Ай Рин - В погоне за талисманом

«Вот для чего используются подарки европейцев», — подумал про себя Борька.

Барнабас поднес нож Борису.

— Ты должен выбрать между ними, — прозвучал голос. — Одного нужно принести в жертву. Так велят духи!

— Вот оно! — вздрогнул Борис, вспоминая пророчество…

«…В далеком диком лесу встретится Следующий с племенем Охотников за головами.

Потребуют от него черные колдуны жертву человеческую для богов своих языческих.

В первый день полнолуния станет Следующий перед выбором: кого из друзей своих положить на алтарь жертвенный — парня или девушку?

И прольется кровь невинная…»

«Нет уж, дудки! — подумал Борька. — Не бывать этому!» Черная слепая ярость начала расти в его груди. Парнишка взял нож и сделал шаг вперед. Колдун терпеливо ждал, когда же Борис сделает выбор. Ярость в Борькиной душе уже разрослась так, что он больше не стал ее сдерживать.

— Да идите вы все! — заорал он. — Жертву, говоришь?! На тебе жертву!

И мальчуган со всему маху полоснул себя по руке ножом. Видимо, он попал по вене, потому что кровь хлынула фонтаном.

Слабея, Борька споткнулся о рюкзак, тот раскрылся, и из него выкатилась фигурка маленького идола, найденного на Стоунхендже. Кровь Бориса попала на идола, и в ту же секунду из абсолютно ясного неба по поляне стали бить молнии. Жутко напуганные аборигены умчались прочь, побросав на землю все, что у них было. Барнабас упал на колени, поднял руки к небу и стал что-то громко кричать. Что именно — Борис уже не услышал. Он потерял сознание…

Первое, что увидел Борис, когда пришел в себя, было склонившееся над ним бородатое лицо Патриса.

— Очнулся! — радостно сказал тот.

Тут же подошел профессор Шварц.

— Наконец-то, — произнес он. — Ты нас напугал!

— Что с Генкой и Мишель? — спросил Борька.

— С ними все в порядке, — ответил Патрис. — Они с Франсуа и нашими проводниками ушли в лес собирать еду.

— А что со мной?

— О! Это целая история! — заметил путешественник. — Ты пролежал без сознания почти пять суток. Потерял много крови.

— Но как вы нас нашли?

— Это не мы вас нашли, — ответил Адольф Руфимович. — Помнишь тот вечер, когда мы ушли искать Мишель? Не найдя ее, мы вернулись в дом и увидели там жуткую картину: Ябо метался в припадке, а Франсуа лежал при смерти. Оказалось, что он был отравлен соком одного ядовитого растения. И как нам позже сказал Ябо, если бы ты сразу не вытащил шип из его шеи, то Франсуа бы умер. От Ябо мы добились немного. Он объяснил, что приходили люди Барнабаса и унесли мальчишек. Ночью поиски вести было невозможно. Поэтому мы дождались утра и пошли прочесывать близлежащие джунгли. Но так и не нашли никаких следов. Жители деревни сказали нам, что никто не знает, где живет колдун. Он сам приходит и сам уходит, когда захочет. Поэтому мы не могли ничего сделать. Но внезапно следующей ночью люди Барнабаса принесли тебя, Генку и Мишель назад на носилках. С ними был и сам колдун. Он провозгласил, что теперь твое имя — Великий! И еще он сказал, чтобы ты пришел к нему, как встанешь на ноги. Он даст тебе то, что ты ищешь! Борис, что ты там натворил?

— Честное слово, Адольф Руфимович, ничего такого! Барнабас потребовал, чтобы я принес в жертву каким-то там злым духам Мишель или Генку, а я взял и себя по руке ножом полоснул. Что в этом великого, прямо не знаю!

— Что-то ты не договариваешь, — тихо пробормотал профессор Шварц.

— А как мне найти Барнабаса?

— Он сам придет за тобой, как ты немного окрепнешь.

В этот момент в хижину поднялись Генка, Франсуа и Мишель. Все были очень веселые и довольные.

— А! — закричала Мишель. — Наш спаситель очнулся!

— Скажете тоже, — фыркнул Борис.

— Ну почему же, Мишель права, — вдруг серьезно сказал Генка. — Когда эти психи привязали нас к деревьям, то я решил: все — нам крышка! А потом еще тебя стали заставлять, чтобы ты нас в жертву принес… Я чуть от страха с ума не сошел! Потом, правда, не помню… Напоили какой-то дрянью… Отключился! Но когда ты устроил все это шоу с молниями!..

— Какое шоу? С какими молниями? — не понял мальчуган.

Адольф Руфимович, Франсуа, Патрис и Мишель с интересом уставились на Генку.

— Ну как же! — удивился Генка. — Ты же когда себе руку порезал, то по поляне стали бить молнии. Все и разбежались. Я как раз слегка в себя пришел. Вижу, колдун этот молится, кричит что-то… Вроде просит небо, чтобы оно простило его за то, что он к тебе отнесся с недолжным почтением и засомневался в твоих способностях. Потом я, правда, снова отключился. В себя пришел уже здесь…

Профессор тяжело вздохнул, а Патрис улыбнулся и сказал, обращаясь к Борису:

— Да ты, оказывается, тоже колдун!

— Еще какой! — Генка похлопал друга по руке.

Борька не знал, что сказать, поэтому просто пожал плечами.

Через пару дней он уже смог самостоятельно передвигаться. Он сам спустился из домика и даже помог жителям деревни собирать личинок в джунглях. Вечером этого же дня наши путешественники сидели за столом в хижине Патриса и обсуждали свои дальнейшие планы.

— Мы не можем здесь дольше оставаться, — сказал Франсуа. — Деревня нас не прокормит.

— Да и идти дальше надо, — поддержал товарища Патрис. — Что ты думаешь, Мишель?

— Честно говоря, я хотела бы остаться с профессором и мальчиками, чтобы узнать тайну идола… Но после того, как меня чуть не принесли в жертву, мне стало боязно. Не то, что бы я струсила, нет… Но просто я поняла, что к этой тайне нас явно не подпустят. Во всяком случае меня. Так что я принимаю решение — идти дальше с Патрисом и Франсуа. А с профессора и мальчиков возьму честное слово, что они поделятся со мной всеми тайнами и открытиями, если они у них, конечно, будут…

— Теперь я слышу слова разумной женщины, — удовлетворенно кивнул профессор Шварц. — Мы обещаем вам, что обо всех наших приключениях вы узнаете непосредственно от нас, то есть из первых уст.

— Конечно! — согласились Генка и Борис.

— Тогда давайте устроим импровизированный прощальный ужин, — предложила Мишель.

Наши герои дружно ее поддержали.

Утром следующего дня Франсуа, Патрис, Мишель, Бофоко и Ябо покинули деревню и отправились дальше, в городок Вамену. Перед уходом к Борису подошел Ябо и сказал:

— Ты — Великий Колдун. Мне это сказал Барнабас. Сегодня вечером он придет за тобой. Жди!

После чего проводник, как ни в чем не бывало, отправился следом за всеми.

День прошел в томительном ожидании. Парнишке казалось, что из-за всех деревьев и кустов за ним следят пристальные глаза Барнабаса. После полудня он не выдержал и рассказал профессору Шварцу о словах Ябо.

— Никуда ты один не пойдешь! — решительно заявил Адольф Руфимович. — Хватает одного раза, когда вас чуть не убили.