Джим Хайнс - Тамора – королева гоблинов [litres]

– Может, если мы найдём Кевина, это прекратится.

– Думаешь, двенадцатилетняя спортсменка и чокнутая из команды поддержки спасут от эльфов похищенных детей?

Тамора тут же уцепилась за её слова:

– Я ничего не говорила тебе об эльфах. Всё-таки у тебя действительно есть связь с другим миром.

Тут её телефон зачирикал – пришло сообщение от Мака.

Мак: «Срочно приходи домой! Аппа нашла на заднем дворе гоблина!»

У Таморы перехватило дыхание, словно она разогналась на роликах так, что опасного падения не избежать. Зачем Гулк выбрался из конуры? Ведь его могли увидеть во дворе. Или это Мак решил выйти на разведку? Что он сделает с гоблином? Сказал ли он про него отцу? И не навредит ли гоблин Маку?

***

– Твой брат? – спросила Карина.

– Ты знала заранее. – Тамора задрожала. – Ты сказала, что скоро он перебьёт нас.

– Добро пожаловать в мою жизнь, – сказала Карина. – С каждым часом странностей всё больше.

Тамора уже догадалась, что она права.

Тамора вставила ключ в замочную скважину и медленно, тихо открыла входную дверь. Отец должен ещё спать. Обычно он просыпается не раньше вечера.

Девочка на цыпочках вошла в дом, жестом приглашая Карину следовать за собой, и осторожно закрыла дверь.

– Снимай обувь, – прошептала она, стягивая туфли и ставя их около двери.

Сверху доносился папин храп. Тамора немного расслабилась. Но где Мак и Гулк?

– У вас прикольно пахнет, – сказала Карина и, прежде чем Тамора успела ответить, добавила: – Мне нравится.

В гостиной они обнаружили только дремлющую овчарку и Русалочку из кубиков «Лего». В кухне тоже было пусто. Тамора выглянула в окно, но на заднем дворе ничего не увидела.

– Это твоя семья? – Карина смотрела на большую фотографию в рамке, висящую на стене в коридоре. – Что это на тебе надето?

– Ханбок [4] Корейский национальный костюм. . Снимок сделан, когда отмечали сто дней с моего рождения. – Мак, которому тогда ещё не было двух лет, держал её на коленях, а мама и папа наклонились к детям с двух сторон. Отец сохранил в коробке в шкафу это крошечное платье с красной юбкой, зелёным верхом и рукавами цвета радуги. – А на фотографии рядом такой же праздник в честь Мака.

– Он был таким милым малышом!

Дальше по коридору Сморчок расхаживал туда-сюда около двери в подвал. Тамора взяла кота на руки и открыла дверь.

Снизу раздался знакомый скрип. Слава богу.

– Мак в своей тихой комнате.

Сморчок, извиваясь, вырвался из рук хозяйки. Мак, наверное, привёл Гулка в дом, и это разбудило кошачью манию величия – вечно сопливый домашний питомец вообразил себя могучим ягуаром.

Тамора повела рукой, пропуская Карину вперёд, а сама задержалась, чтобы закрыть дверь и не пустить кота. Неизвестно, что случится, если Сморчок сцепится с Гулком, но зрелище вряд ли будет приятным.

Внизу лестницы стоял поглотитель влаги. Слева на облезающем линолеуме располагались стиральная машина и сушилка. На полках стеллажа пылились пластмассовые коробки для вещей. Узкая дверь вела в помещение с насосом, который предохранял дом от затопления во время ливней.

Пол в оставшейся части подвала покрывал ковролин, где было устроено игровое пространство. Стены были выкрашены белой краской и покрыты рисунками, сделанными цветными мелками и маркерами. Отец закрашивал их каждую весну, чтобы вновь освободить детям место для творчества, и Тамора с Маком снова расписывали стены.

Карина провела пальцем по толстому извилистому стеблю гороха, который нарисовал Мак. Он тянулся от пола до оконного переплёта с матовыми стёклами под потолком.

– А меня не пускали гулять две недели, когда я написала свои инициалы на стене в комнате, – тихо произнесла Карина.

Пара зелёных армейских одеял занавешивала вход в угол, отгороженный стеллажами со старыми игрушками. Там была «тихая комната» Мака – небольшое пространство, напоминавшее форт, куда удалялся брат, когда уставал или перевозбуждался. В этом убежище имелись небольшой батут, пара наушников с шумоподавлением, плетёное кресло, несколько наборов «Лего» и некоторые другие вещи, помогавшие мальчику успокоиться.

– Мак! Это я. – Тамора подняла руку, прося Карину подождать, и заглянула за одеяло.

Мак сидел в своём кресле с натянутыми на металлический каркас толстыми эластичными шнурами, плотно переплетёнными между собой, и подпрыгивал на месте, производя скрип, который его сестра слышала сверху. Брат был в наушниках и смотрел в другую сторону, так что мог и не заметить её.

Гулк жался в углу. Увидев Тамору, он заметно расслабился от облегчения.

– Этот человек нашёл меня, – робко произнёс он.

– Я вижу.

Гоблин повернулся к Маку.

– Думаю, он сломан.

– Не говори ерунды. – Девочка ступила в «тихую комнату», и два одеяла за её спиной сомкнулись. – Привет, Мак.

Мак покачал головой и телом, что могло означать приветствие. Он вытер руки о брюки и потянулся к айпаду, прислонённому к стене. Поводив пальцем над экраном, он начал печатать.

– Это Гулк. Он был в будке Аппы. Говорит, что знает тебя.

Прежде чем она успела ответить, из-за одеял появилась Карина.

– Привет, Карина, – написал Мак. – Что случилось?

Карина остановилась как вкопанная и уставилась на гоблина.

Гулк вскочил на ноги, понюхал воздух и обвиняющим жестом указал на гостью:

– Магия!

– Я же говорила, – заулыбалась Тамора. – Он это учует. Ты не свихнулась, просто у тебя волшебные способности.

– Большинство людей скажут, что это сумасшествие, – пробормотала Карина, не отрывая глаз от гоблина. – Или я опять грежу наяву.

Тамора повернулась к Маку.

– Я столкнулась с Кариной в пиццерии «Закуток». Она пытается найти брата, и… ей многое известно. Она заранее знала, что ты напишешь мне.

– Почему гоблин называет тебя король Тамора? – спросил Мак.

Девочка обернулась к Гулку:

– Может, он сам объяснит?

– Ты победила гоблины в битве. Спасла Гулк от лохматый собака с большие зубы. Принесла волшебная пища и вода с пузыриками. – Он заморгал, словно удивлялся, как она не понимает таких простых вещей. – Король гоблинов правит и защищает гоблины. Ты король гоблинов.

– Я не король и не гоблин. Я даже не мальчик!

Гулк подобрался поближе и осмотрел её сверху вниз и снизу вверх.

– Нет?

– Нет!

Гоблин обнюхал её.

– Мальчик, девочка. У людей не поймёшь.

Мак тихо хихикнул, прыгая на стуле.

– Перестань! – рявкнула Тамора. – Это не смешно.

Мак постучал по айпаду:

– Слушаюсь, ваше величество.

– Гулка нужно нормально одеть. – Карина направилась к выходу, добавив: – Он выглядит как посиневший бомж.