Джим Хайнс - Тамора – королева гоблинов [litres]

– Что такое «бомж»? – спросил Гулк, настороженно наблюдая за Кариной, словно ожидал, что она произнесёт заклятие и вызовет стаю голодных биглей.

– Неважно, – ответила Тамора.

Мак продолжал прыгать и раскачиваться на стуле.

– Откуда он взялся?

– По его словам, из-под корней дворца. Я нашла их с подругой вчера вечером, они копались в мусорном контейнере позади катка. – Она рассказала, как гонялась за ними по городу и как потом они выследили её.

– Потом королева Тамора спустила огромный лохматый монстр! – продолжил рассказ Гулк. – Да здравствует королева Тамора! Повелительница розового крюка. Угощательница солёными рыбками.

– Ты кормила его анчоусами?

– Ему понравилось, – оправдываясь, сказала девочка. – Мак, он говорит, что Андре, Кевин и Лиззи оказались в другом мире из-за пророчества и сражаются там с монстрами. – Она умолкла, осознавая, как смешно это звучит.

Мак постучал по экрану:

– Прикольно!

В этот миг вернулась Карина с охапкой стираной мятой одежды. Осмотрев гоблина, она выбрала пару джинсов, но отложила их в сторону. Потом схватила легинсы.

– Вот вроде бы твой размер, и цвет должен подойти к цвету кожи. Примерь.

– Стой! – закричала Тамора, но гоблин уже снимал через голову свою брезентовую тогу. К счастью, он был не совсем голый. Намотанная вокруг талии верёвка удерживала рваную коричневую набедренную повязку, отчего он был похож на тщедушного сине-зелёного Тарзана.

Гулк натянул чёрно-розовые трико с принтом в виде зебры. Они были ему немного тесны и смотрелись смешно поверх набедренной повязки, но гоблин этого, видимо, не замечал. Он пощипал материю.

– Мягко.

– Ещё бы, – ответила Тамора. – Папа подарил мне эти легинсы на день рождения в прошлом году.

Карина тем временем перебирала футболки, откладывая одну за другой, пока Гулк не накинулся на сиреневую с бахромой по нижнему краю и совой из серебряных и золотых блёсток.

– Не годится, – возразила Карина. – Не подходит к этим брюкам и твоему цвету кожи.

Но Гулк уже натягивал футболку через голову. На ушах она на некоторое время застряла, но, как только ему удалось сунуть руки в рукава, гоблин с явным удовольствием осмотрел себя и, коснувшись блестящей совы, прошептал:

– Серебряный доспех для Гулка.

– Это не доспех… – начала Тамора.

Гулк отпрыгнул назад и закрыл грудь руками:

– Моё!

– Вообще-то это моё, – ответила Тамора. – Любимая футболка.

Гоблин оттянул ворот и высморкался в него.

– Но можешь забрать её себе, – заключила Тамора.

Мак, раскачиваясь, снова напечатал: «Что там насчёт порочества?»

– Порочества? – Гоблин съёжился. – За что пороть Гулк? Гулк ни в чём не провинился.

– Опечатка. Не порочества, а пророчества. Расскажи нам о пророчестве.

Карина начала говорить низким размеренным голосом:

– Откуда ты его знаешь? – спросил Мак.

Карина заморгала и покраснела.

– Я даже не знаю, что сказала.

– «От монстров они защищают наш мир», – пробормотал Гулк, накручивая на пальцы подол футболки. – От монстров, как Гулк. «Очистится земля». Очистится смертью!

– Никто тебя не убьёт, – пообещала Тамора. Хотя насчёт «очистить» идея была неплохая. Гулк вытер с ног собачьи какашки, но всё равно пованивал.

«Пророчество упоминает Землю, – набирает дрожащими от волнения руками Мак. – Это значит, что наши миры уже контактировали. У нас так много легенд об эльфах, гоблинах, феях и о людях, которые обходили заколдованные холмы и оказывались в волшебной стране».

– Разве эльфы не добрые существа? – спросила Карина.

– Ха! – Гулк фыркнул так сильно, что забрызгал соплями футболку. У гоблина, видимо, был хронический насморк, как у Сморчка.

– Хочешь сказать, что гоблины добряки? – язвительно заметила Тамора.

Гулк снова фыркнул.

– Нет. Но и глупые эльфы тоже нет.

– Он прав, – сказал Мак. – В некоторых старинных легендах эльфы изображались злыми, коварными, своенравными, эгоистичными существами. Они обращались с людьми жестоко и капризно, как с игрушками. В балладе Томаса-Рифмача упоминаются королева эльфов и десятина, то есть десятая часть людского народа, которую эльфы платят дьяволу. У братьев Гримм есть сказка «Эльфы и башмачник», в ней девушка согласилась служить эльфам три дня, но они заколдовали её, и она провела в услужении семь лет. Если словом «эльфы» называть вообще волшебный народ, то можно найти ещё больше примеров…

– Если это правда, – перебила его Тамора, – то как они будут относиться к трём детям из нашего мира?

Никто не ответил.

– Нужно найти их, – продолжила Тамора. – Для этого нам нужно отыскать портал и ключ к нему.

– А Гулк не может провести нас? – спросил Мак.

– Он отказывается говорить, где это, – объяснила Тамора.

– Всё равно не найти, – пробормотал Гулк. – Людские дороги все одинаковый.

Тамора повернулась к Карине.

– Где в последний раз видели твоего брата? Если выяснить, где именно исчезли Андре, Кевин и Лиззи, можно нарисовать карту и понять, где находится портал.

– Он был дома.

– Где именно? – уточнила Тамора.

Карина тряхнула головой, так что светлые волосы упали на лицо.

– Мы живём на углу Предгорной улицы, в северной части города.

Тамора раскрыла от удивления рот.

– В том самом особняке?

– Папа унаследовал от родителей богатое состояние, – пролепетала Карина. – Это не совсем особняк, просто большой дом, пожалуй, даже слишком. Отец построил его до нашего с Кевином рождения.

Тамора и Андре несколько раз катались в тот район на роликах, чтобы посмотреть на огромное здание в конце Предгорной улицы.

– Ну а мне кажется, дом ничем не отличается от особняка. – Тамора взглянула на Гулка, в груди у неё всё так и бурлило от нетерпения. – А гоблину, вероятно, и вовсе покажется дворцом.

***

Тамора и Карина смотрели из окна гостиной, как отец идёт по подъездной дорожке навстречу высокой женщине в синем пиджаке и солнечных очках в белой оправе. Он не хотел позволять Таморе и её брату посещать дом незнакомой ему семьи, а потому Карина вызвала свою няню.

– Не волнуйся, – заверила подругу Карина. – Мисс Анна классная. Она может очаровать даже камень.

– Я не об этом волнуюсь. – Она без зазрения совести лгала отцу, как добирается домой после тренировки, но лгать насчёт гоблинов и похищения казалось совсем неправильным. Это было опасно. С помощью Гулка они получили доказательства магического вмешательства и обнаружили другие странности. Но Карина настояла на том, чтобы существование Гулка они оставили в тайне. «Если ты скажешь своему отцу, он поделится с моим, – объяснила она. – И папа отправит гоблина в лабораторию на опыты».