Татьяна АРТЮХОВА - Макс и Феликс. Тайна говорящего кота

Маленький Максим любил эту историю и когда крестная приезжала, выбегал ей навстречу и кричал: «Тетя Лера, тетя Лера, а правда, что вы спасли котят с ребеночком?!» Полноватая, сильно седая женщина сажала его к себе на мягкие коленки и рассказывала много других разных историй.

«Представляешь, мы вчера вытащили утят из воды. Что ты смеешься? Это правда, утят тоже приходится спасать как утопающих. Маленькие утята греются и спят на земле, под маминым крылом, а на воде они спать не могут, и если они не выйдут на берег, то погибнут. И вот, представляешь, вчера мама-утка первый раз повела своих детей на воду. А водоема рядом не было, кроме большого строительного пруда на другой стороне улицы. Мама-утка так обрадовалась воде, что сразу полетела туда, а за ней и малыши. Но спуститься-то они спустились, а выбраться не могут, потому что пруд обнесен высоким бетонным бордюром. Мама-утка волнуясь, крякала. Утята все больше замерзали, жались к ней, но бетон был такой гладкий, что они только скатывались обратно в воду. И вот, один из рабочих увидел, что происходит и позвонил нам. Мы приехали на стройку, когда было уже темно и с ужасом увидели, что пруд глубокий и спуститься туда просто невозможно. Рабочие рассказали, что копали котлован под дом, но проект изменился и яму залили бетоном. Со временем туда стала набираться вода, насосами ее брали для строительных нужд, но в целом пруд был заброшен. Мои ребята попытались спуститься сами, один из них сорвался и упал в воду. Хорошо, что он умел плавать, но выбраться из пруда все равно не мог. Надо было срочно придумывать, что делать. Внизу в воде был наш человек и десять маленьких утят с мамой. Тогда рабочие предложили воспользоваться экскаватором с длинной стрелой, чтобы спуститься вниз. Мы достали из машины маленькие плоты, надули их. Строители в это время подогнали машину. Двое моих спасателей с надутыми плотиками залезли в ковш и экскаватор аккуратно спустил их к воде. Правда, его длины все равно не хватило, поэтому ребятам пришлось прыгать в воду. Выловив всех утят и маму утку, спасатели пересадили их на плотики, а сами соорудили сетки, в которые поместили плотики и за крюк зацепили к ковшу экскаватора. Так сначала на берег были вытащены все утята, потом строители вытащили и спасателей. А котлован, кстати, мы добились, чтобы засыпали».

Это были по-настоящему удивительные истории, Макс представлял спасателей такими сильными, красивыми и смелыми, что в конечно итоге сам захотел стать спасателем. И мама с папой смеялись, когда он им это говорил.

Но однажды тетя Лера пришла, сразу отправила Максима в детскую и потом он узнал, что папа погиб. С этого момент все изменилось: мама перестала ходить на работу, в доме с утра до вечера находился его личный психолог, Ольга Николаевна, которая с ним играла, читала и разговаривала на разные интересные темы: снится ли ему папа, чувствует ли он, как сильно любит его мама. Папа снился постоянно, маму он тоже сильно любил, но про разговоры во сне с котом, которого он никогда не видел – никогда никому не рассказывал. «А что рассказывать? – возразил бы сейчас Максим. – Я даже не уверен, что это кот, просто мне так кажется».

Тетя Лера приходила часто, но теперь разговаривала с ним мало, в основном гладила по голове и говорила: «Вот так, ты один у мамы остался». Однажды, она вообще ничего не сказала, а побежала сразу к маме в рабочий кабинет и уже закрывая дверь, Макс услышал: «Представляешь, тот самый котенок, только уже взрослый…» Максим собрался еще постоять под дверью, послушать, но Ольга Николаевна позвала читать, и он громко и недовольно шаркая подошвами поплелся в детскую. До дня рождения оставалось две недели…

Пузатый Ленд Ровер переваливаясь с боку на бок как бегемот вез их по проселочной дороге. Потревоженная пыль растерянно кружилась вокруг огромной машины, осторожно ложилась на черную, гладкую поверхность кузова и замирала. Макс до конца закрыл окно, чтобы пыль не попала в салон, и продолжил напряженно смотреть в ясный коридор, образованный ксеноновыми фарами, и чем чернее становилась тьма, тем ярче был коридор, тем плотнее ложилась пыль, тем страшнее становилось Максу. Он вдруг вдруг испугался, что чернота замкнется и они останутся в этой машине навсегда. Он покосился на маму, увидел ее точеный профиль, высокий лоб, широко раскрытые глаза в тонкой оправе легких очков, и успокоился. Мама уверенно вела машину, держа на руле светлые, тонкие руки с одной скромной золотой цепочкой на правом запястье и почти не обращала внимание на качания автомобиля из стороны в стороны.

Макс начал узнавать силуэты зданий. Когда их строили, они с мамой приезжали, чтобы помочь с переездом животных. Все проходило очень быстро, деревянные амбары сразу заставлялись клетками как только были готовы к заселению и помещения постепенно заполнялись собаками, кошками, щенками и котятами, хорьками и даже одной большой черепахой.

– Такими темпами ты вполне успеешь до холодов, – говорила мама, тащя тяжелую клетку с рыжим псом, который скулил и бегал из угла в угол, волнуясь от переезда. Тетя Лера мрачно покачала головой, отчего ее полные круглые щеки начали колыхаться как желе:

– Ты же знаешь этих благодетелей, в любой момент могут передумать и деньги кончаться…

Макс вспомнил, что хотел спросить:

– Мам, а кто такие «благодетели»?

– Те, кто помогает просто так кому—то, – ответила она и вышла из машины.

Ворота им открыл волонтер – молодой парень с длинными руками и хвостиком на голове, который он собирал на манер бублика. «Как у девчонки», – подумал Макс.

– Добрый вечер, Михаил, – вежливо поздоровалась мама.

– Днем нельзя было заехать? – проворчал сторож на приветствие. – Сейчас эту ораву разбудите, потом полночи не угомонятся, будут горлопанить на всю деревню. Местные жалуются.

Мама развела руками:

– Простите, мы от тети Лер…, то есть, Валерии Вячеславовны. У моего сына Максима, сегодня день рождения, он просит подарить ему кота.

– Ну, поздравляю. Пойдем, именинник, выберем тебе кота. Сейчас, говорят, стало модно дарить животных…

Макс не вытерпел:

– Тетя Лера говорит, что дарить животных нельзя – они не рабы.

Михаил удивился:

– Но ты же попросил кота.

– Я попросил не подарить, а забрать.

– То есть, ты его тут оставил?

– Нет, он тут оказался сам. А мне его надо забрать.

Мама поспешно прервала этот странный диалог:

– Давайте посмотрим кота, а то уже поздно.

На территории приюта действительно стояла тишина. Такая тишина бывает только в деревне, когда ночью слышно, как тарахтят сверчки и ночные птицы задевают крыльями верхние ветки. Макс аккуратно щелкнул дверью машины и стал тихо-тихо дышать, чтобы не спугнуть эту ночную жизнь. Волонтер противно скрипнул воротами, впуская автомобиль во двор и все пошли смотреть котов.