Татьяна АРТЮХОВА - Макс и Феликс. Тайна говорящего кота

Пульт лежал на подушке, кот тренированным движением нажал на большую, красную кнопку. Экран засветился и показал эпизод сериала, где женщина в форме отвечает на телефонный звонок таким натянутым голосом, как будто по ходу пыталась вспомнить слова. До новостей было далеко, Феликс телевизор выключил и бесшумно направился к детскую.

Комната Макса была с широким эркером, где у мальчика валялись мягкие игрушки и большой кожаный мяч. Рядом с кроватью стоял письменный стол, заваленный листами бумаги, цветными карандашами, машинками, лизунами, прыгунами, мягким пластилином и другими вещами, которыми наполняет свой мир каждый ребенок. Вспоминая вчерашний скандал матери с сыном, общий смысл которого сводился к фразе, что «бардак на столе просто уникальный», Феликс усмехнулся в усы. В поисках Макса он неоднократно видел, во что превращают свои письменные столы мальчики – так вот, конкретно в этом бардаке не было ничего уникального. Можно даже сказать, это был совершенно обыденный бардак.

Кухня занимала 11 квадратных метров в квартире и была такая же простая, светлая и комфортная. Коту выделили место для миски с водой и едой между посудомойкой и раковиной. Там Феликсу было неудобно, потому что он любил есть и периодически смотреть телевизор, но он отложил этот вопрос на потом.

Сложно было составить точное впечатление за несколько часов нахождения в чужой квартире. Тишина здесь казалась неприятной, тяжелой, была похожа на большую, серую тучу, а запахи почти отсутствовали, как будто квартиру тщательно почистили и протерли сухой тряпочкой с хлоркой.

Феликс вспомнил семью Золотаревых, где в двух комнатах жили шестеро детей в возрасте от 2 месяцев до 7 лет. Там не то, что удобное место перед телевизором занять, вообще успеть бы поесть, пока младший не дополз до миски и не вытряхнуть из нее все на себя. Тогда было тесно, пыльно, шумно и весело, но не было Макса, и Феликс ушел, лишь время от времени с грустью встречая на столбах свои нарисованные портреты с надписью неумелой детской рукой: «Прапал кот. убизал. памагите найти за возгроздение!!!». Он знал, что это работы Лизы, которая рисует лучше, чем пишет. Да и вознограждения—то у них никакого не было, жили впроголодь…

В гостиной сначала еле слышно, потом более отчетливо нарастал шепот:

– Что он ищет?

– Мышек, наверное… Он же кот.

– Видел? Телевизор включает. Может, из цирка?

Феликс остановился перед элегантной женщиной с ажурным зонтиком и склонил голову в небольшом, кошачьем реверансе:

– Простите, мадам, за беспокойство. Я – кот Феликс, не могли бы вы помочь мне немного, рассказать о том, где я нахожусь?

Дама жеманно отвернулась, поджав губы и прикрывшись зонтиком.

– Она тебя не понимает, потому что француженка. А ты в цирке работал? – свесившись через деревянную рамку картины на противоположной стене прокричал мальчишка в грязной рубахе и серых, рваных штанах.

– Не ты, а вы… Я намного тебя старше, дитя современного искусства.

Мальчишка насупился:

– Всего 7 лет назад написали.

Старик на соседней картине усмехается в седую бороду:

– Это и правда странно, что вы умеете разговаривать, еще и телевизор включаете.

– Телевизор включить – невелика наука, это не ядерный реактор. – Ответил Феликс. – А вот разговаривать, действительно, умеет только определенная каста котов. Мы рождаемся уже такими.

– Ты мышек на кухне искал? – Мальчик в драных штанах чуть не вывалился за рамку от любопытства.

Феликс объяснил:

– Я искал пыль, чтобы оставить записку Домовому. Но в этой квартире чисто как в банке.

Старик покачал головой:

– Смерть хозяина многое изменила в доме. Хозяйка всячески стирает память, убирает фотографии, выкидывает вещи. Домовой ушел, даже запахи пропали.

Феликс уже явно торопился и не слышал старика:

– С запахами я еще потолкую… А к вам у просьба: может кто-то из вас следить за хозяйкой и рассказывать мне потом?

Старик возмутился:

– Сударь, это же шпионаж!

Дама брезгливо отвернулась и прикрылась веером. Кот пытается что-то объяснить. Но в двери щелкнул замок и в квартиру вошла мама.

– Привет, – сказала мама Феликсу, входя в квартиру и ставя около обувницы объемную сумку с продуктами. – Как ты тут обустроился? Нравится тебе новый дом?

Если посмотреть со стороны, то создавалось впечатление, что мама разговаривает с котом, как будто они сто лет знакомы и, естественно, она знает, что он умеет говорить. Но Феликс на эту уловку не повелся, понимая, что люди разговаривают с котами, как правило, по двум причинам – или из любви, или из одиночества. Что касается мамы, то вероятно, у нее было и то, и другое. Феликс потерся о ее ноги и побежал на кухню, красноречиво намекая, что утром, в пылу скандала, его определенно забыли покормить.

– Да, прости, – согласилась мама и рассмеялась, – совсем забыли про тебя в пылу сраженья. Обычно Максим нормально в сад ходит, а тут, после дня рождения, закапризничал. И с тобой ему хотелось поиграть, ведь мы вчера совсем поздно приехали. Хотя он может просто вырос…

Мама на секунду замерла и задумалась, потом резко встряхнула головой и продолжила говорить, но совсем не того места, где закончила, а чуть раньше:

– Ты не волнуйся, тебе не придется каждое утро видеть такие сцены, – заверила мама. – Максик – ласковый и спокойный мальчик, и очень любит сказки, и даже плачет, когда история слишком страшная. Он недавно тут рассказывал, что ему приснилось, как они шли с котом по абсолютно пустому городу: то есть, огромные небоскребы, аллеи, перекрестки – и ни души. И чтобы не расплакаться от испуга, он разговаривал с котом, а кот рассказывал ему сказки. А-ха-ха, Феликс, не с тобой ли?

Если бы мама обернулась секундой ранее, то несомненно очень удивилась бы, увидев, что кот не трется о ноги, не ест сухой корм, а смотрит на нее вытаращив свои кошачьи глаза с отвисшей маленький нижней челюстью, отчего язык вывалился и кот стал похож на копилку плохо китайского производства.

– Вот было бы хорошо, если бы ты был ученым котом, как у Пушкина, и мог рассказывать сказки. – Было видно, что отправив сына в детский сад, мама выдохнула и повеселела, – но куда же он дел твои консервы?

Феликс готов был сорваться и нормально так, по—человечески сказать, что Макс унес их к себе в комнату, от долгого ожидания еды он становился все более раздражительным, но история про сон мальчика сбила его с ног. Он был так изумлен, что даже забыл, что умеет говорить с людьми.

А мама в это время направилась в сторону детской. Феликс рванул было за ней, но остановился, потому что по телевизору диктор начал зачитывать по бумажке новость, которая не интересовала бы никого, кроме Феликса: