Татьяна АРТЮХОВА - Макс и Феликс. Тайна говорящего кота

В нос ударил кошачий запах шерсти, лежанок, игрушек и туалетов… Сердце Макса бешено заметалось, он смутно понимал, что ищет, зачем, за кем, но страх ошибиться навязчиво путал мысли.

– Котята здесь, – сказал Игорь, показывая на загоны, где в специальных деревянных клетках за тонкой, мелкой решеткой сидели, а точнее спали, малыши, найденные на улицах, в подвалах, под заборами и на заброшенных дачах.

И вытащив одного за шиворот из клетки, показал:

– Смотри, какой красивый, берешь?

Макс посмотрел из вежливости. Он чувствовал, что ему не сюда.

– Макс, посмотри, какая прелесть, может, его? – Мама показывала на действительно очаровательного котенка дымчатого окраса, с большими зелеными глазами, горящими в темноте как два новогодних диода.

Макс улыбнулся, но покачал головой:

– Мне здесь никто не нравится, они все слишком маленькие.

Волонтер от удивления выронил ключи:

– Но все берут именно маленьких.

– Мне нужен кот, – сказал Макс так просто и серьезно.

Сторож раздраженно кинул котенка в клетку, даже не в ту, откуда взял. Котенок жалобно мяукнул и прижался к полу. Максим закусил губу и посмотрел на маму. Но мама взяла его за плечо и повела к выходу вслед за сторожем.

В квадратном, пыльном помещении стояли огромные клетки, опутанные широкой, крепкой стальной проволокой. В своих деревянных убежищах спали взрослые коты. Это были пираты, бродяги, бандиты и хулиганы кошачьей жизни. Каждый из них с удовольствием поменял бы эту сухую и теплую тюрьму на запах свободы в мусорных баках и смертельную, и всегда проигрышную войну с живодерами. Но они здесь – едят, пьют, спят, а в перерывах жалуются своими гундосыми голосами, поднывая на тусклую лампочку: «Воон отсюда, надо вооон. Дааай вооолююю…»

Михаил ходил следом и с интересом следил за Максом, пытаясь ответить на вопрос, зачем ребенку взрослый кот.

– Он у вас опыты будет ставить? – спросил он у мамы.

– Что вы такое говорите? – Отшатнулась она от долговязого смотрителя, который больше был похож на трубочистка из сказки Гофмана, чем на смотрителя за животными в приюте.

Но волонтер не унимался:

– А что? Я вот знаю историю, как во время войны одно кошке вживил камеры и микрофоны, чтобы запустить ее к врагу и получать потом информацию.

Мама улыбнулась:

– Какая война? Мальчик играет…

– Интересные игры, – усмехнулся волонтер.

Макс ходил между клетками и вглядывался в каждую пару желтых, зеленых, серых глаз. Коты встречали его усмешкой в длинных усах с пренебрежением уличных оборванцев к чистенькому, домашнему мальчику: «Маааменннькин сыыыноок…»

Наконец, Макс увидел его! Кот лежал вытянувшись на пузе, подвернув под себя длиннющий, драный черный хвост и спокойно наблюдая за переполохом среди ночи. Но вот глаза с белыми отметинами в сумерках – они походили на человеческие. От этого стало немного жутковато… Макс поежился, подошел к клетке и в повисшей тишине неожиданно услышал: «Ты ищешь меня».

И всё как-будто замерло – звуки, запахи, страхи, мысли, чувства…

Мальчик нашел кота.

Он вытянул руки в сторону клетки и громко сказал Михаилу: «Я хочу забрать его».

Уже перед отъездом волонтер Михаил поставил клетку с котом на заднее сиденье и отвел Макса в сторону: «Слушай, парень, я серьезно говорю, кота можно научить приносить шпаргалки на экзамен или, если вживить ему микрофон, ты можешь узнать…»

– Мак—сим! – Грозно крикнула из машины мама.

И где—то в ночи захохотал филин.

Кот лежал на новой подстилке и с беспокойством смотрел, как за рыдающим ребенком закрывалась входная дверь. Макс за полтора часа сборов использовал все известные ему методы и приемы, чтобы не ходить в детский сад: он просил, упрашивал, умолял, грозил, у него болел живот, «сломалась» нога, пропало зрение – но в сад он сегодня все равно пошел. Мама была непреклонна. Откровенно говоря, Феликс был на маминой стороне – ему хотелось побыть одному в новой квартире, чтобы осмотреться, познакомиться с местными и, в конце концов, просто отдохнуть после приюта.

«Хорошо, что этот сторож-балбес успел сказать им мое имя, – думал кот, облизывая лапу. – В прошлый раз пришлось сильно изловчиться, чтобы сообщить его без риска. И так, я почти раскрылся мальчику, хотя зачем? Испугался, что он меня не узнает и уйдет? А я-то его узнал? Тот ли это мальчик? Их столько было… Но испугался я только сейчас и только с ним. Может, Магистр меня привел? Великий, просто великий!»

Феликс встал, потянулся и размахивая своим невероятным хвостом отправился изучать новую квартиру.

Семья Елизаровых жила не то, чтобы сильно богато, но считались людьми весьма обеспеченными. Мама, Светлана Викторовна, начинала свою карьеру в крупной газете, писала про экономику и финансы и в конце концов перешла в рекламное агентство, где со временем заработала репутацию крупного специалиста. В узких кругах ходили слухи, что она настолько просто и доступно могла написать, как правильно взять кредит в банке, чтобы тебя не обманули, что сами банки начали звонить и просить не писать об этом, чтобы не разориться. Анекдот этот или правда – никто не знает, но мама Максима действительно блестяще разбиралась по всем, за что бралась. Светловолосая, с тонкими, почти прозрачными руками, очень нежным овалом лица она имела почти железный характер и абсолютную уверенность в себе. В отличие от своего мужа, Евгения Николаевича, полноватого, невысокого чудака, который вел географию в школе и всегда был всем доволен. А когда появился Макс, то это вообще стал самый счастливый человек на свете. Рядом со своей тихой, молчаливой супругой он мог говорить часами и хохотал так, что Максу казалось: вот-вот, и его отец, сделается совсем круглым, раздуется и воспарит под потолком как воздушный шарик. Когда он погиб, в доме наступила такая оглушительная тишина, что любой редкий смешок отражался от стен, как теннисный мячик, и, растворившись в воздухе, исчезал навсегда.

Было заметно, что хозяева этого дома имели хорошее образование, тонкий вкус и ценили дорогие вещи. Огромная библиотека из темного дуба возвышалась от пола до потолка как китайская стена по периметру всей гостиной. Мягкая мебель была отделана кожей, подушки из натурального меха аккуратно сложены на креслах и диванах. Огромные окна с чистейшими как слеза стеклами отражали свет восходящего солнца и лучи наполняли комнату теплым, золотым светом, похожим на липовый мед.

Дом был явно новый, искать что-то здесь бессмысленно… Но на всякий случай Феликс позвал Домового: «Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук».

«Так не пойдет, нужна пыль», – подумал Феликс.

Ступать по паркетному полу было тепло и приятно. Кот еще раз прогулялся по квартире, обнюхал и осмотрел углы. Представить жизнь этой небольшой семьи было несложно. Вот спальня для взрослых, здесь когда—то жили мама и папа. Большая кровать, гардеробная, зеркало с тумбочкой, плотные шторы чуть приоткрыты и пропускают неяркий свет, от того комната кажется полусонной. Ночная рубашка брошена на спинку стула, огромный плазменный экран повис в углу. Феликс поискал глазами пульт. Включать телевизоры он научился еще с тех времен, когда жил у тети Оли и ее сына Юры, который родился с диагнозом ДЦП. Феликс предполагал, что бросить в подвал через воздухоотвод могли больного ребенка и почти полгода безуспешно пытался заговорить с мальчиком. Юра был замечательным, нежным и веселым, но к сожалению, почти не говорил, не понимал и всегда забывал даже такие простые вещи как большая красная кнопка на пульте. К тому времени, когда Феликс научил его включать телевизор, пришла пора уходить, потому что стало понятно Юра – не тот, кто ему нужен.