Вера Стрэндж - Подарок призрака

«Погодите... Как?..»

Теперь на неё смотрели все манекены разом. Их головы были повёрнуты точнёхонько на неё. Делия ощутила во рту вкус страха. Она заморгала, а затем снова открыла глаза пошире. В этот раз манекены смотрели в сторону, их головы были повёрнуты в противоположном направлении. Что тут происходит? Сердце Делии учащённо забилось. Манекены двигались сами по себе. Она была в этом уверена.

Или нет?

Манекены не живые существа. Они не могут поворачивать свои головы сами. И они не то чтобы смотрели на неё. Она просто издёргалась и переутомилась. Это всё объясняет. Ей просто нужно разобраться с этой дурацкой покупкой пуховика и вернуться домой делать домашнее задание. Поскорее пережить этот отвратительный день.

Делия решительно отвернулась от витрины и зашагала вниз по улице. Когда она проходила мимо стеклянных дверей Дизайнерского дома де Виль, они распахнулись, пойманные порывистым ветром, и на улицу высыпала стайка девочек. И не просто каких-то девочек...

Это была Харпер и её банда.

«Нет, – подумала Делия, застывая на месте. – Это происходит не со мной».

– Смотрите, это же Попрошайка! – ухмыльнулась Харпер. – Как тебе мой пост в «Суперфото»? – Гламурная банда захихикала при виде Делии. В руках у каждой были фирменные пакеты Дизайнерского дома де Виль, раздувшиеся от дорогостоящих покупок. – Вижу, на тебе всё ещё фейковые сапоги, – презрительно фыркнула Харпер. – Что ты вообще здесь забыла?

– Ага, тебе не по карману оригинал, – добавила Шарлотта ухмыляясь.

– Точно, – хихикнула Элла. – Тебе здесь не место.

Гламурная банда уставилась на неё. Делия опустила взгляд, сгорая со стыда.

– Ч-что с того? – пробормотала она, запинаясь. Её щёки вспыхнули. – Моя мама просто ошиблась. Она просто купила не тот бренд. У них закончился мой размер, и она...

– Ага, конечно, – сказала Харпер. – Докажи это. Если придёшь завтра в школу в чём-нибудь от де Виль, я удалю свой пост из «Суперфото».

Делия стояла не дыша. Харпер только что назвала её врушкой. Она знала, что любая вещь в этом бутике ей не по карману. Даже носки или брелок. Но она не должна показывать слабость. Девочки вроде Харпер цепляются за слабости.

В этом смысл их жизни.

– Идёт, до завтра, – произнесла Делия с максимальной уверенностью, которую смогла наскрести в таком положении. Вот только она понятия не имела, как ей выполнить своё обещание.

После чего развернулась и пустилась вниз по улице. Слёзы обиды щипали глаза. Ей не место в «Золотом гербе». С чего мама решила, что отправить её в эту дурацкую школу – хорошая идея? А теперь, спасибо набирающему популярность посту Харпер, она и в старую школу вернуться не может. Иначе станет объектом насмешек для всего кампуса. Даже Зои и Алия считают её теперь неудачницей.

Она подумала, что, может, стоит отправить подругам сообщение или даже позвонить им по видеосвязи. Ну а вдруг всё это – одно большое недоразумение. Но разве бывают такие ошибки? Они понимали, что делают, и они не могли не знать, что она увидит все их сердечки и комментарии.

Нужно, чтобы Харпер удалила пост, но есть только один способ заставить её сделать это. Прийти завтра в любой вещи из Дизайнерского дома де Виль. Вызов, который ей бросила Харпер, эхом отзывался в её голове. Но это нереально. Харпер права. Фейковые сапоги – всё, что может себе позволить семья Делии. Ей суждено остаться Попрошайкой на веки вечные. Ей теперь лучше вообще не показываться в «Золотом гербе».

Глаза Делии застилали слёзы стыда. Она побежала вниз по переулку к секонд-хенду и врезалась в кого-то. Она поскользнулась и полетела назад, слыша знакомый голос:

– Эй, полегче! Ты в порядке?

Человек, в которого влетела Делия,поддержал её, не дав ей шлёпнуться на пятую точку. Он помог ей встать. Девочка подняла взгляд, и её глаза остановились на... Гранте.

– Хм, осторожнее, – сказал мальчик. – Готовишься к забегу? – добавил он, посмеиваясь.

При столкновении он выронил из рук бумажный пакет с пластинками, и разноцветные квадраты с лицами музыкантов и винтажными рисунками разлетелись во все стороны.

К счастью, на вид они были целы. Снег смягчил удар.

Слёзы бежали по щекам Делии. Она пыталась их смахнуть, но они текли, не переставая. От этого она чувствовала себя ещё ужаснее.

– Т-ты, наверное, не хочешь... чтобы тебя видели со мной... – промямлила она.

– Э-э, с чего это вдруг? – спросил Грант с озадаченным видом. Он наклонился, поднимая пластинки и смахивая с них снег. Делия принялась ему помогать. Она ещё никогда не держала в руках винил. Пластинки оказались больше и тяжелее, чем она ожидала. Их конверты были почти как коробки для пиццы, но гораздо тоньше.

– Потому что я «Попрошайка», – ответила она дрожащим голосом. Она опустила глаза на свои сапоги. – Ты разве не слышал? Я набираю популярность в «Суперфото». В плохом смысле.

– Э-э, у меня нет соцсетей, помнишь? – напомнил ей Грант, улыбаясь во весь рот. В его глазах плясали весёлые искорки.

– A-а, точно, – произнесла Делия, снова поражаясь, как сильно он отличается от других детей, которых она знает. Она помедлила, сомневаясь, стоит ли делиться с ним своей проблемой. Но что-то в его взгляде и манере держаться убедило её в том, что ему можно доверять. – Харпер выложила фото с моими новыми сапогами, назвав их подделкой. И теперь вся школа ставит ему лайки и смеётся надо мной.

Она достала из кармана телефон и показала ему пост Харпер. Он получил сотни сердец, которые продвигали его к вершине рейтинга «Суперфото». Теперь уже совершенно незнакомые ей люди лайкали самый унизительный снимок в её жизни.

– Почему их волнует, какую обувь ты носишь? – спросил Грант. Судя по голосу, он был окончательно сбит с толку. Он разглядывал пост, щурясь, затем опустил глаза на её ноги. – Лично я думаю, что сапоги у тебя что надо.

– Что надо?! – в ужасе воскликнула Делия. – Как ты можешь говорить такое?

– Ну, сиди я в этом приложении, я бы поставил твоей фотографии в них лайк , – добавил он. – Или палец вверх. Или сердечко. Ну или что в таких случаях делают.

Делия посмотрела на него во все глаза.

– Во-первых, если ты ставишь этому посту сердечко , это значит, что тебе нравится, что Харпер делает из меня посмешище. Ты должен выбрать эмодзи-чёртика...

– До чего всё сложно, – заметил он, качая головой. Его фиолетово-чёрные волосы упали на глаза. – Теперь понимаешь, почему я ненавижу соцсети? Иногда кажется, будто они существуют только затем, чтобы портить людям настроение.

– Ты упускаешь главное, – продолжила Делия, тяжко вздыхая. – Они поддельные . Ну, знаешь, дешёвая копия дизайнерской, брендовой вещи, – добавила она, надеясь, что он наконец поймёт. – Носить реплику унизительно.