Шибел Паундер - То самое яблоко [litres]

Пегги пожала плечами:

– Ну, может, они решили: раз шляпы всё равно испортятся во время перехода, то зачем вообще брать их с собой?

– Странно. Мисс Хекс ушла в шляпе… Я видела остроконечную шляпу у нас дома. Подумала ещё, что это для маскарада, – пробормотала Вега.

Флафанора между тем как зачарованная разглядывала статую.

– Кажется, это основательница Сереброка.

Вега смахнула паутину с таблички под статуей.

ЭЛИС БРАЙТ, ОСНОВАТЕЛЬНИЦА СЕРЕБРОКА (И ЕЁ КОТ АЛАН)

Сереброк, второй по величине город Водостока, – город самых талантливых ведьм. Наш девиз: «Делай что можешь как можно лучше». Сереброк создала Элис Брайт. Это город удивительной красоты, настоящая жемчужина. Жительницы города и Элис Брайт серебряно приветствуют вас! (Мы используем это слово вместо «радостно».) Спасибо, что приехали к нам!

Вега не спеша огляделась. Площадь окружали магазины. Девочка подошла к книжной лавке «Серебряные стеллажи». В витрине были выставлены десятки экземпляров книжки «Мелисса и сломанная метла». Рядом стояла табличка «Встреча с автором ГЛОРИЕЙ ТЭТТИ!». С фотографии улыбалась незнакомая ведьма с серебристыми волосами.

– ГЛОРИЯ ТЭТТИ! – воскликнула Флафанора. – Я её обожаю!

– Ты её когда-нибудь видела? – поинтересовалась Вега.

Флафанора покачала головой.

– Мама говорит, она как-то заходила к нам за платьем, когда готовилась к передаче на фейском канале. Передача называлась «Пишем с Фрэн». Впрочем, сняли всего два выпуска. По задумке, Фрэн должна была брать интервью у писателей. Но она решила, что лучше нарядится, как героиня книги, и сделает что-то вроде спектакля. В сцене, где Мелисса кусает метлу и ломает зуб, Фрэн принялась летать по студии, вопя: «Зубик, мой зубик! Я сломала свой роскошный зубик!» В итоге она врезалась в Глорию Тэтти и угодила ногами прямо ей в ноздри. Два дня не могли вытащить! Только представь Фрэн, застрявшую в носу на целых два дня!

– Да уж! Бедная Фрэн! – покачала головой Пегги.

– Бедная Фрэн?! – удивилась Флафанора. – Бедная Глория Тэтти!

– Вот Фрэн разозлится, что мы без неё удрали в Сереброк, – заметила Вега и потёрла витрину кафе «Бульк», расчищая себе окошко от пыли.

Рядом был обувной магазин «Обувь от Карен, которая не может придумать красивое название для своего магазина». Все полки в нём были затянуты паутиной, да и зал кафе «Бульк» почти полностью утонул в пыли.

Сбоку от каждого магазина и кафе отходили узкие пандусы. Извиваясь, они вели к другим зданиям на красивых серебристых сваях.

– И куда нам теперь? – спросила Пегги.

Вега улыбнулась.

– Как это куда? Туда, где в последний раз видели мою маму, – в Национальную ассоциацию верхнего мира – НАВМ!

Флафанора огляделась.

– Отлично. Осталось только узнать, где НАВМ… У кого есть идеи?

– У меня, – вдруг сказал кто-то, и девочки подпрыгнули от неожиданности.

Вега ахнула.

– ЯНА РОМАННЕЛЬ! – воскликнула Пегги, показывая куда-то вверх. – Она умеет летать!

– А, давным-давно научилась, – небрежно бросила Яна. – Это не так уж сложно.

– Да ладно! Ещё как сложно! – изумлённо возразила Пегги.

– Как ты тут очутилась? – ахнула Вега.

– Ну, я увидела, как вы улетели, и решила, что вам пригодится вот это. Я наткнулась на неё несколько лет назад в каком-то старом магазинчике.

С этими словами Яна достала карту Сереброка.

– Ура! Как раз то, что нам нужно! – воскликнула Вега и обняла Яну.

А поскольку Яна парила в воздухе, Веге удалось обнять только её ноги.

Яна захихикала.

– Так, – проговорила Флафанора, водя пальцем по карте. – Судя по всему, НАВМ находится напротив вон того шаткого перехода…

Вега тут же помчалась туда. Она никогда ещё не чувствовала себя так легко и радостно, как будто вот-вот превратится в бабочку.

«Наверно, именно так себя чувствует Фелисити Бэт, когда летает», – подумала Вега.

Забавное совпадение: Фелисити Бэт как раз в этот миг парила у неё над головой.

– Что это ты делаешь, маленькая летучая крыса?

Фрэн зависла в воздухе и, быстро спрятав за спиной книжку «Как ходят шпионы и другие полезные походки», глянула на мисс Хекс.

– Ничего, большая… старая… уродина, – ответила фея и пробормотала себе под нос: – Фрэн, ну кто же так ругается!

Фрэн действительно не особо умела ругаться. У неё гораздо лучше получалось петь под водой, кататься на роликах и обедать с кошками.

– Тогда проваливай отсюда! Давай-давай! Брысь!

Медленно, широкими шагами, в общем, настоящей шпионской походкой, Фрэн прошла по воздуху мимо окна. Мисс Хекс тут же задёрнула дырявые занавески. Но Фрэн успела заметить в комнате шестерых ведьм в ярких нарядах. Рядом высились груды огромных сырных голов, а ведьмы, противно ухмыляясь, смотрели на зелёное яблоко…

Знаете Нотти – хозяйку лавки «Джем и кошки»?

Давайте нарядим её кошек в маленькие ведьмовские коробки!

Штаб-квартира НАВМ располагалась в серебристом здании на высоких блестящих сваях. Сверху струился серебристый водопад, но на самом деле это была не вода, а полоски сверкающей ткани.

– И как нам туда попасть? – озадаченно спросила Вега.

Никакой лестницы не было…

Подруги пожали плечами.

Яна Романнель взлетела повыше.

– Думаю, я могу помочь!

Вега посмотрела на бассейн, заполненный тканью. Если прикрыть глаза, она казалась настоящей водой. Всё это было Веге очень знакомо. Может, она просто вспомнила, как однажды мисс Хекс учила её плавать (старуха просто подвела Вегу к большой луже и толкнула в неё). Или как она случайно опрокинула на пол огромную кастрюлю сырного супа… А может, всё вокруг казалось таким знакомым потому, что Вега бывала здесь когда-то вместе с мамой…