Шибел Паундер - Кто станет королевой? [litres]

– ПАТРИЦИЯ, ПРОСТИ-И-И! – завопила фея. – Я ТУТ НИ ПРИ ЧЁМ! Я ОБЯЗАНА БЫТЬ С НИМИ! ЭТО МОЯ РАБОТА! НЕ ЗЛИСЬ, ПАТРИЦИЯ!

Пегги бросилась к дыре в полу, а Вега метнулась к задней стене.

– ТЫ КУДА? – крикнула Пегги.

С каждой секундой тяжёлые шаги великанш-охранниц звучали всё ближе.

Вега схватила что-то с полки.

– НЕ НАДО ВОРОВАТЬ! – завопила Пегги, но Вега уже подскочила к ней, взяла за руку и прыгнула в дыру.

Последнее, что Вега успела заметить, – это как великанши просунули в дверь свои огромные лапищи.

– Что ты такое взяла? И зачем? – спросила Пегги, когда они снова очутились в башне.

Вега показала ей несколько париков: чёрных, белых и серых.

– Пригодится!

– ПОДНИМАЙТЕСЬ ПО МОИМ ЧЁРНЫМ КОСОНЬКАМ! ПОДНИМАЙТЕСЬ ПО МОИМ КОСОНЬКАМ!

Вега шагнула вперёд.

– Простите, не хочу вас расстраивать, но… у вас нет никаких косонек. У вас вообще волос нет.

– НЕТ ЕСТЬ!

– Нету, совершенно точно, – сказала Пегги.

– Но зато, – продолжала Вега, – мы нашли для вас отличные, просто роскошные парики.

Она открыла книгу заклинаний, пролистала все рецепты кошачьего корма и наконец обнаружила «Зелье роста».

Пегги сняла шляпу и осторожно, чтобы ненароком не раздавить сушёную голову, положила её на мостовую.

– Для зелья, – пояснила она.

– А разве зелья варят не в котлах? – удивилась Вега.

Пегги тряхнула головой.

– Не-е, когда-то сто лет назад, может, и варили в котлах. А сейчас варят в кастрюлях. И в чём угодно, что под руку попадётся. Думаешь, удобно таскать с собой тяжеленный котёл?

Вега улыбнулась и принялась читать:

– «Ингредиенты: волосы…»

Пегги вырвала несколько волосков.

– «Немного воды…»

Пегги стряхнула с ближайшего куста пару капель.

– «Кость дракона».

Пегги огляделась.

– Мда, с этим сложнее. Но будем импровизировать. Возьмём камешек.

– А сработает? – засомневалась Вега. Пегги бросила в шляпу камешек, затолкала туда же парики, и они тотчас зашевелились, как мохнатые кошки.

– Гляди! Они растут! Только не останавливаются! – закричала Вега, вытаскивая парики. Волосы в самом деле становились всё длиннее с каждой минутой. Она подняла серый парик и помахала: – Эй, смотрите! Мы нашли для вас волосы!

Лысая ведьма просияла.

– О-о-о! Серые!

Фрэн закатила глаза, потом подхватила парик, с трудом подняла его к окну и пристроила на голову ведьме.

– Ну как?

– ОЧЕНЬ КРАСИВО! – хором закричали Вега и Пегги.

Уже-не-лысая ведьма спустила серые волосы за окно, Вега схватилась за них и тут заметила трансляцию «Битвы ведьм» на одном из кирпичей. Заклинание Эгги Хуф ещё работало.

– Пегги, гляди, – прошептала Вега.

– Неужели это?.. – начала Пегги.

Вега кивнула. Внизу экрана была надпись: «Фелисити Бэт».

– Она что?.. – снова не договорила Пегги, а Вега опять кивнула.

Девочки недоумённо смотрели на экран. Неужели Фелисити Бэт и правда спокойно спит в Липовом Доме?

– Теперь мы точно её обойдём! – воскликнула Пегги. – Надо же додуматься! Дрыхнуть посреди «Битвы»!

– Что-то здесь не так, – пробормотала Вега.

– Какая разница! Главное, мы легко вырвемся вперёд! – Пегги чуть не прыгала от счастья.

А Вегу мучили сомнения. Она вздохнула и стала карабкаться по волосам ведьмы.

– ЭЙ! ПОЛЕГЧЕ! – крикнула та.

– Простите!

– Это так здор́ово, что Фелисити Бэт спит, – радовалась Пегги.

Вега посмотрела вниз, чтобы ответить подруге, и тут кое-что заметила: к башне со всех ног мчались двое.

– Милли и Молли! – закричала Вега. – Лезь быстрее, Пегги!

Но было уже поздно. Близняшки их заметили и стали дёргать волосы ведьмы.

– Я СКАЗАЛА: ПОЛЕГЧЕ! – взвыла Уже-не-лысая ведьма.

Милли и Молли тут же дёрнули изо всех сил.

– Пф… вот ещё – снимать эту дурацкую возню! Пф! – проворчали Суровые Сестрички – феи Милли и Молли.

Молли между тем полезла вверх. Вега принялась раскачиваться взад-вперёд, надеясь её сбросить, но Молли уже добралась до Пегги и схватила её за ногу. Пегги задёргалась, а Уже-не-лысая ведьма завопила:

– А-А-А-А! СЛЕЗЬТЕ С МОИХ СЕРЫХ ВОЛОСОНЕК! СЛЫШИТЕ? ЭТО ВАМ НЕ КАЧЕЛИ!

– Простите! – снова крикнула Вега и перестала качаться. И тут почувствовала, что и ниже никто волосы не раскачивает. Она похолодела. – Пегги? – Страшно было даже посмотреть, что там случилось.

Повисла тишина, только Уже-не-лысая ведьма ворчала:

– Пошевеливайтесь! Можно подумать, мне больше нечем заняться, кроме как торчать в окне весь день.

Хотя ясно было, что и так, и так она только этим и занималась.

– Ой, Молли, прости! Я попала тебе по носу? – взволнованно пробормотала Пегги. – Извини, я не хотела…

– ПЕГГИ! – заорала Вега и посмотрела вниз.

Пегги едва висела на волосах. А Молли стояла на мостовой, страшно недовольная. Одной рукой она держалась за нос, а в другой у неё была разбитая сушёная голова. И чёрный дым уже окутывал её ноги.

– Пф! Вылетела. Так и знала, что нас приставят к неудачникам, – фыркнула одна из Суровых Сестричек. – Вот бред!

Послышался чпок, и Молли исчезла.

– Ах, какой славный спецэффект, – заметила Фрэн, раскачиваясь на каблуках прямо в воздухе. – Я уже говорила, что это я предложила, чтобы участницы исчезали с чпоком?

Не слушая болтовню феи, Вега с ужасом смотрела на Милли. Что она будет делать? Рассердится? Попытается отомстить Веге и Пегги за то, что вышибли её сестру из «Битвы»?

Но Милли поступила иначе.

– Я не буду участвовать, если Молли выбыла, – заявила она, швырнула на мостовую сушёную голову и раздавила её. Тут же повалил чёрный дым.

– Пф! Даже не попыталась выиграть! – простонали Суровые Сестрички. – Кругом одни лузеры. Пф!

«Битва ведьм» продолжается, но для некоторых она уже закончилась. Близнецы Милли и Молли внезапно выбыли. Наш корреспондент отправилась в их дом в Гламбурге, чтобы узнать, какие впечатления о «Битве» остались у близняшек.

Молли. По крайней мере, мою сушёную голову разбила Пеггк. А Милли вообще свою сама раскрошила.

Корреспондент. Но я же ещё ни о чём не спросила…

Милли. Почему?

Корреспондент.Ну, я как раз собиралась…

Молли. Вы хорошо берёте интервью?

Корреспондент.О да, конечно.

Милли. Что вам больше всего нравится в вашей работе?