Шибел Паундер - Кто станет королевой? [litres]

На Вершине царила тишина. На ледяной улице не было ни души.

Правда, потом кое-кто появился.

– Добро пожаловать на Волшебную Вершину, – ядовито проговорила Фелисити Бэт, вынырнув из тумана.

– Спасибо, – машинально отозвалась Пегги, но тут же сообразила, что это Фелисити, а Фелисити никогда не отличалась вежливостью.

– Очень жаль, что вам удалось дойти так далеко. Мне ничего не остаётся, кроме как оторвать вам головы, – ухмыльнулась злая ведьма.

Эгги Хуф захихикала и дёрнула Фелисити за руку:

– Давай сначала избавимся от противной девчонки из верхнего мира.

Фелисити Бэт пристально посмотрела на Вегу и направилась к ней.

– Пора бы тебе кое-что понять: тебе здесь не рады. Тебе не место ни на Волшебной Вершине, ни вообще в Водостоке. Такие, как ты, недостойны здесь находиться. Так что пора тебе возвращаться в свой ужасный верхний мир.

Тут она взлетела, но вовсе не потому, что прочитала заклинание левитации. Просто Лиззи Бист схватила её за ремешок на поясе и подняла. Сняв с Фелисити шляпу, Лиззи вручила её Веге.

Но Фелисити не растерялась. Она взмахнула рукой, и Лиззи Бист оторвалась от земли.

– Вот паучьи лапки! – воскликнула Пегги, топнув ногой. – Она подняла Лиззи с помощью магии! Давай, Вега, разбей её сушёную голову!

Вега сорвала сушёную голову со шляпы и бросила на землю. «Слишком это просто, – подумала она. – Не может быть, чтобы мы так легко победили Фелисити Бэт, которая получает награды за ПУК».

Вега подняла ногу, посмотрела на Фелисити Бэт и улыбнулась.

И странное дело – она улыбнулась Веге в ответ.

Вега наступила на сушёную голову и с хрустом её раскрошила.

Вот-вот Фелисити окутает дым. Осталось только немножко подождать.

Все ждали.

Лиззи Бист ждала, зависнув в воздухе.

Фелисити Бэт ждала, скрестив руки на груди.

И вдруг…

– А-а-а-а-а-а-а-а-а! – послышался крик. Вега резко обернулась. Эгги Хуф как раз собиралась напасть на Пегги, но под её модными туфлями уже заклубился чёрный дым.

– На ней была шляпа Эгги Хуф! – воскликнула Пегги.

– Ах ты обманщица! – закричала Вега.

– ТЫ РАЗБИЛА МОЮ СУШЁНУЮ ГОЛОВУ! – завопила Эгги и…

– ЧПОК! – радостно сказала Фрэн.

Эгги Хуф исчезла.

Но вдруг послышался знакомый хруст…

– О, НЕТ! – закричала Пегги и бросилась к Лиззи.

Лиззи лежала на земле в клубах чёрного дыма. Джули Джамбо Вингз хлопала крыльями у её лица, пытаясь как-то помочь, но только лупила Лиззи крыльями по щекам.

– Ой! Крылья! Ой! Крылья! Ой! Крылья! – повторяла Лиззи.

Вега метнулась к Фелисити, но та уже поднялась в воздух и теперь злорадно хихикала, как самая настоящая спятившая ведьма.

– Где твоя шляпа? – крикнула Вега Фелисити.

– Далеко! Тебе уж точно не достать! – фыркнула она и умчалась прочь.

Её противное хихиканье постепенно затихало вдали.

Грустная, скучающая Криспи порхала в воздухе. Фрэн бросила на неё строгий взгляд.

– Ну ладно, ладно. Я полетела за ней, – проворчала фея и, поправив камеру, улетела.

– ДАВАЙ ЕЁ ДОГОНИМ! – завопила Пегги, когда Лиззи исчезла всё с тем же чпоком.

Но Вега медлила.

Конечно, они могли бы помчаться вслед за Фелисити, отыскать её шляпу и разбить её сушёную голову – она наверняка осталась на кровати в Липовом Доме, – но им надо найти и разгадать последнюю загадку. Вдруг Фелисити её ещё не нашла?

Всё это Вега и изложила Пегги. А та вдруг спрятала руку за спину.

– Ты чего? – удивилась Вега.

– Э-э-э…

Пегги показала экран у себя на руке.

«ФЕЛИСИТИ БЭТ НАШЛА ПОСЛЕДНЮЮ ЗАГАДКУ И МЧИТСЯ К ФИНИШУ!» – гласила бегущая строка.

– Жаба меня сожри! – проворчала Вега. – Вонючая, голодная жаба!

Только что из «Битвы ведьм» выбыла самая богатая ведьма с Волшебной Вершины и самая крупная во всём Водостоке! Наш корреспондент решила у них узнать, каково это – выбыть из «Битвы» незадолго до финала.

Корреспондент. Эггк Хуф, Лиззи Бист, можно вам задать несколько вопросов?

Эггк Хуф. НЕТ! Я ДАМ ИНТЕРВЬЮ ТОЛЬКО ЖУРНАЛУ «ШИКАРНАЯ ЖАБА»! И ТОЛЬКО ОДНА, БЕЗ НЕЁ!

Корреспондент. Что поделаешь, вы выбыли из «Битвы» практически одновременно, так что статья будет посвящена вам обеим. Скажите…

Эггк Хуф. НИ ЗА ЧТО!

Корреспондент. Фелисити Бэт забрала твою шляпу. Получается, именно она виновата в том, что ты выбыла. Она же твоя лучшая подруга! Тебя не удивляет, что ей явно наплевать, что ты вылетела?

Эггк Хуф. НЕТ, ЕЙ НЕ НАПЛЕВАТЬ!

Корреспондент. Ты что, не смотрела «Битву» после того, как выбыла? Фелисити Бэт совершенно точно наплевать.

Эггк Хуф. Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ОТВЕЧАТЬ НА ВАШИ ВОПРОСЫ!

Комментарий редактора «Гламбургского вестника».Эггк Хуф отказалась отвечать на вопросы, а Лиззи Бист наш корреспондент просто забыла опросить, так что на этом всё. Эггк Хуф также не разрешила себя сфотографировать, поэтому мы размещаем фото Лиззи Бист и фото Лиззи Бист в наряде Эггк Хуф.

А теперь несколько слов от фей Лиззи и Эггк – Джули Джамбо Вингз и Донны.

Донна. Как вам моя новая причёска?

Джули Джамбо Вингз. Зовите меня просто ДЖУЛИ!

Девочки сели на сиденья, и, как только Пегги опустила железный поручень, аттракцион ожил. Засверкали лампочки, заиграла развесёлая музыка, и громовой голос объявил:

– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА НЕВЕРОЯТНЫЙ, УМОПОМРАЧИТЕЛЬНЫЙ, ИЗУМИТЕЛЬНЫЙ И ОДУРИТЕЛЬНЫЙ АТТРАКЦИОН. САМАЯ БЕЗУМНАЯ ПОЕЗДКА В ВАШЕЙ ЖИЗНИ НАЧИНАЕТСЯ!

Внизу стояла целая толпа ведьм в чёрных-пречёрных платьях. Они не кричали, не свистели и не подбадривали Пегги и Вегу, а хранили гробовое молчание. Нетрудно было догадаться, за кого они болеют.

Набирая скорость, вагонетка полетела вниз, а потом вверх.

– Мы просто теряем время! – крикнула Вега.

– МОЖЕТ, ЗАГАДКА БУДЕТ ВИСЕТЬ ГДЕ-ТО ПО ПУТИ! – проорала Пегги ей на ухо.

Вега вздохнула. Настроение у неё было хуже некуда, вдобавок её начало слегка подташнивать, но тут вагонетка промчалась по трём петлям подряд, развернулась, ухнула вниз, и прямо перед ними появились витиеватые буквы: