Шибел Паундер - Кто станет королевой? [litres]

Вега кивнула и показала Пегги экран на руке: Фелисити Бэт расставляла картины. И шляпы на ней не было.

– Пег, предлагаю хитрый манёвр. Фелисити без шляпы, но зато она как раз в той комнате, куда нам нужно. Давай отыщем её шляпу и разобьём сушёную голову. А если не получится, тогда как-нибудь выманим её из комнаты, чтобы пробраться к карте.

Пегги кивнула.

– Главное, чтобы она не плюхнулась на диван раньше времени…

Вега и Пегги осторожно обошли всё разраставшуюся толпу, подобрались к Липовому Дому сзади, обнаружили, что окно на кухне открыто, пролезли внутрь и рванули вверх по лестнице к комнате Фелисити Бэт.

Шляпа по-прежнему лежала на кровати. Трясущимися руками Вега схватила её и разочарованно охнула – сушёной головы не было.

– Её тут нет, – прошептала Вега.

Пегги вырвала у неё шляпу и лихорадочно ощупала.

– Где же она?

– ВОН ЕЩЁ УЧАСТНИЦЫ «БИТВЫ»! – закричал кто-то снаружи. Девочки обернулись и увидели ведьму, которая забралась на приставную лестницу и заглядывала в комнату сквозь стекло.

Пегги уронила шляпу. Вега застыла. И в ту же секунду они услышали торопливые шаги в коридоре.

– Прячься! – крикнула Пегги.

– Бежим! – крикнула Вега, схватила подругу за руку и потащила из комнаты. В дверях они налетели на Фелисити Бэт.

– Так-так… Думали, сможете меня обхитрить? Уж ты-то, Пегги-Соплегги, должна знать, что я намного умнее тебя. Ты ничего не умеешь. Ты пустое место. Шла бы со своей подружкой наверх и жила там. Все будут только рады, если ты свалишь из Водостока. Ты тут никому не нужна.

– О-о-о-о-о! – кричала толпа снаружи.

– Сколько можно говорить всем гадости?! – возмутилась Вега. – Куда ты дела свою сушёную голову, злобная ты ведьма?

Фелисити Бэт расхохоталась.

– Между прочим, у нас тут злые ведьмы как раз ценятся.

Криспи, облетавшая Фелисити, кивнула.

– НЕПРАВДА! – закричала ведьма на лестнице.

Фелисити Бэт щёлкнула пальцами, и лестница опрокинулась.

Раздался грохот, дружное «оооох», а потом: «Я в порядке».

Фелисити Бэт откашлялась и продолжила:

– Я лучше всех всегда и во всём. И вы никогда не догадаетесь, где я спрятала свою сушёную голову. Вы её не найдёте!

– Она в пачке с овсянкой на столе в столовой, – сказала Карен и подмигнула Веге. Как оказалось, Карен приставила лестницу, забралась по ней и наблюдала за тем, что происходит в комнате.

– КА-А-А-А-АРЕН! ИДИОТКА-А-А-А-А! – раздался крик снаружи. Очевидно, где-то среди толпы была Эгги Хуф.

Фелисити Бэт пристально смотрела на Вегу.

Вега смотрела на Фелисити Бэт.

И тут Вега бросилась вниз по лестнице. Но увы, убежать от Фелисити Бэт было непросто. Та летела за ней, как ракета.

– А-а-а-а! Даже не думай! – взвыла Фелисити Бэт.

До столовой оставалось не так много. Но Фелисити Бэт махала руками и швыряла в Вегу статуэтки.

Уворачиваясь и прикрывая голову, Вега рванула к столовой, но дверь захлопнулась перед её носом. Вега врезалась в неё и шлёпнулась на пол. Фелисити злобно расхохоталась.

У Веги всё плыло перед глазами. Она застонала, схватилась за голову… Шляпа исчезла. Девочка медленно подняла глаза и увидела, что Фелисити Бэт висит в воздухе прямо над ней, а в руке у неё шляпа Веги – единственное, что удерживает её в Гламбурге.

– Я сейчас раздавлю твою сушёную голову, и тебя тут же отправят наверх. Даже без всякого дурацкого интервью для этого никчёмного «Гламбургского вестника». Ты даже не увидишь финал «Битвы». Хотя и так ясно, кто победит. И когда я стану королевой, ты будешь сидеть наверху в своём тухлом мире с этой вредной тёткой, которую ты терпеть не можешь. И во всём Гламбурге никто про тебя и не вспомнит.

Вега стиснула кулаки и закусила губу. Она очень старалась не расплакаться. Посмотрела на лестницу. Пегги не было. Она даже не сможет с ней попрощаться!

– Это, конечно, неоригинально, – продолжала Фелисити Бэт. – Но может, ты хочешь что-нибудь сказать на прощание?

И тут дверь в столовую распахнулась.

– ХОЧУ! Я ПЕГГИ! ПРОСТО ПЕГГИ!

И Пегги бросила об пол сушёную голову.

Фелисити Бэт застыла с открытым ртом.

– Что? Как?.. Ты же была наверху!

– Любопытная ведьма одолжила мне лестницу. Я по ней спустилась, а потом залезла в окно столовой. Не такая уж я дура! – заявила Пегги с довольной улыбкой.

Чёрный дым заклубился у ног Фелисити Бэт.

– Что это?.. Я не… ТАК НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ! – вскричала она и влетела в столовую, всё ещё крепко держа сушёную голову Веги.

Подружки бросились за ней.

Фелисити с воплем запустила сушёной головой в стену. Вега ахнула, но голова медленно подплыла к ней и легла в руку.

– Фелисити выбыла, – с улыбкой пояснила Пегги. – Так что уже не может уничтожить твою сушёную голову.

– А-а-а-а! – взвыла Фелисити Бэт, и её окутал чёрный дым.

Вега обняла Пегги так крепко, что та едва смогла пискнуть:

– А теперь идём к карте.

Взявшись за руки, они направились в комнату с диваном в цветочек. В дверях Вега обернулась: Фелисити Бэт исчезла.

С чпоком.

Родственница одной из самых злых ведьм в истории Гламбурга, та самая участница, у которой, по мнению большинства, были самые высокие шансы на победу, наконец выбыла! Наш корреспондент отыскала её в таверне «Чай и чайки».

Корреспондент.Ты считала, что здорово придумала спрятать голову? Мы все тоже сначала так решили, ну, что это умно, но в итоге получилось очень глупо.

Фелисити Бэт. Это ещё не конец. Нахалка из верхнего мира не станет королевой. Она этого не заслуживает.

Корреспондент. То есть ты хочешь, чтобы победила Пеггк Пигвигл?

Фелисити Бэт. Вы рехнулись?!

Корреспондент.Но ведь теперь королевой станет либо одна, либо другая…

Фелисити Бэт. Это так кажется…

Корреспондент. Что ты имеешь в виду?

Комментарий редактора «Гламбургского вестника».Дальнейший разговор наш корреспондент забыла записать. Приносим свои извинения.

И наконец финальное слово от феи Фелисити Бэт – Криспи.

Криспи. СВОБО-О-О-О-ОДА-А-А-А-А!

Корреспондент. Сколько шума от такой крошечной феи…

– Кто бы ни послал меня на «Битву», он явно не ошибся – я почти её выиграла! – воскликнула Вега, помахав письмом.