Лиза Адамс - Король-лев и его верные друзья

– И поужинать нами! – добавил Пумба.

– Не будьте трусами! – прервал их разговор Симба.

– Ты, конечно, нас защитишь. Но если их целая стая? Тогда и тебе придется тяжело, не говоря уже о нас. Ведь они такие жестокие! – сказал Тимон.

– Прекрати, Тимон, – вставил Пумба. – Нам ли бояться каких-то мерзавцев!

– Ты прав, дружок, – приободрился Тимон. – В конце концов, мы неплохо бегаем и умеем прятаться.

Вой прекратился. Наступившая тишина казалась зловещей. Тимону мерещилось, что гиены рядом, притаились в густой траве и готовятся к нападению. Потянуло холодом с реки.

– Смотрите! – воскликнул Пумба.

Кто-то в отчаянии метался по берегу реки.

– Вот этого сейчас съедят, – мрачно изрек Тимон.

– Но не на глазах у льва! – воскликнул Симба. – Я спасу его, не позволю этим мерзким убийцам совершить свое гнусное дело! У меня с ними свои счеты.

– Не успеешь! – предупредил Пумба.

Но Симба был уже на берегу.

– Смерть гиенам! – с этими словами лев бросился в воду.

В мгновение ока он оказался на другом берегу. Грозно рыча, он вышел на берег и бросился на гиен. От удара мощной лапы первая гиена упала замертво, а остальные пятеро обратились в бегство.

Когда Симба возвратился к реке, он увидел дрожащую от страха антилопу. Лев спас ее от гиен, но не для того, чтобы поужинать.

– Не бойся меня, я сыт, – сказал он. – Я никогда не убиваю того, кого спас!

– Благодарю тебя, благородный лев! – воскликнула маленькая антилопа. – Ты так добр ко мне.

– Как тебя зовут, малышка?

– Томи, – все еще робко ответила антилопа.

– А как ты оказалась здесь?

– Я отошла далеко от стада и заблудилась. Мне понравилась большая стрекоза, и я долго за ней бежала, хотела ее получше рассмотреть. Потом мы играли в догонялки и не заметили, как стемнело. Я бросилась искать стадо, но наткнулась на гиен. Остальное ты знаешь.

– Теперь искать стадо тоже опасно. До утра ты можешь оставаться со мной, тебя никто не обидит, – сказал Симба. – Поплыли на другой берег, я познакомлю тебя со своими друзьями.

– Хорошо, – согласилась Томи.

Они вошли в воду и поплыли рядом. Антилопа была слабее льва и плыла медленнее. На другом берегу их с нетерпением ожидали Пумба и Тимон. Тимон в волнении метался по берегу. Он слышал плеск воды, но в темноте плохо видел. А вдруг Симба спас кого-нибудь похожего на себя и больше не захочет дружить с ними. От волнения у суслика даже разболелась голова. В это время, фыркая и отряхиваясь, на берег вышел лев, а за ним – маленькая изящная антилопа. У Тимона камень упал с души.

– Ты привел себе ужин, Симба? – весело спросил он.

Маленькая антилопа в ужасе попятилась.

– Что за глупые шутки, Тимон! – возмутился лев. – Лучше познакомься. Это Томи. Мы будем с ней дружить. Это за ней гнались гиены.

– Здравствуй, Тимон, – сказала Томи и об-нюхала суслика с ног до головы.

Это ему не понравилось, и он заворчал:

– Я, конечно, не против знакомств, но зачем же целоваться? Знаю, что я красивый, умный и воспитанный, но... не надо больше так делать.

Тут к ним подошел Пумба и представился:

– Пумба, кабан бородавочник. Рад познакомиться!

– Очень приятно, Пумба, – сказала Томи, но обнюхивать его не стала. Запах, исходивший от него, был не из приятных.

– Тебе повезло, малышка, что я услышал, как эти мерзавцы гонятся за тобой, и попросил Симбу помочь тебе, – бессовестно соврал Тимон.

– Тимон, ты, конечно, герой, но все-таки Симба первый бросился на выручку, не забывай это, – одернул зазнайку Пумба.

– А что я такого сказал? – оправдывался Тимон.

– Не спорьте, пожалуйста. Я вам очень благодарна, но я так устала, что едва держусь на ногах.

– Ты можешь смело отдохнуть, – предложил Пумба. – Ложись рядом с Симбой и ничего не бойся. Он – настоящий друг и защитник. Рядом с ним и мы чувствуем себя спокойно.

С этими словами друзья расположились под раскидистым деревом, которое росло недалеко от реки. Взволнованные происшедшим они долго не могли уснуть, и Тимон предложил:

– Давайте рассказывать разные истории. Пусть каждый вспомнит что-нибудь интересное из своей жизни, а если у него не было ничего интересного, пусть придумает!

– Отлично придумано! – откликнулся Симба. – С чего начнем?

– Пусть говорит Томи, ведь она наша гостья, – предложил Пумба.

– Спасибо! – поблагодарила антилопа и на минуту призадумалась. – Я расскажу вам историю, которая случилась совсем недавно. Вы, возможно, не поверите в ее правдивость, но я видела это собственными глазами. Все думают, что мы, травоядные, служим только пищей для хищников и не умеем защищаться. Поодиночке нам, конечно, тяжело и невозможно противостоять льву или гиене, тигру или леопарду. В единоборство с такими животными могут вступать разве что обладатели мощных копыт – жирафы или буйволы. Однажды мне пришлось наблюдать, как загнанный жираф вдруг резко повернулся лицом к преследовавшему его льву и так ударил копытом по голове, что тот упал и очень долго приходил в себя. Думаю, что если бы это был жираф постарше, он убил бы льва...

– Не может быть, – возразил Тимон. – Со львом никто не может справиться.

– Если лев не допустит оплошности, – вмешался в разговор Симба. – Жирафы – очень смелые животные. Я знаю это.

– Хорошо, это жирафы так защищаются, – сказал Пумба, – а что могут такие малышки, как ты?

– В одиночку – ничего! – ответила Томи. – Но когда мы вместе, мы тоже сильны. Когда стадо несется галопом, тому, кто попадет на пути, не поздоровится. Даже львы и тигры уходят с дороги.

– Да, я однажды такое видел, – сказал Пумба. – Это как ураган или наводнение. Лучше держаться в стороне.

Симба промолчал. Глаза его стали грустными, в них показались слезы. Чтобы друзья не заметили этого, он низко наклонил голову.

– Иногда мы спасаемся хитростью, – продолжала свой рассказ Томи. – Совсем недавно две голодные гиены ходили около пасущегося стада, высматривая добычу. Они уже готовы были броситься на антилопу, когда наш вожак Тано подскочил вверх и бросился на гиен. От неожиданности они шарахнулись в сторону, готовясь к новому прыжку. Но Тано вновь стал прыгать, призывая остальных делать то же самое. Тогда все антилопы стали прыгать вверх и падать. Эта прыгающая масса сбила гиен с толку. Охота была сорвана, и хищницы удалились восвояси.

– Да, жить хотят все, но за жизнь нужно бороться, – многозначительно сказал Тимон.

Симба поднял голову.

– Кто-то говорил мне, что все в мире существует вместе, в неустойчивом равновесии. Надо понимать и уважать любое существо, от муравья до антилопы. Если хищники поедают травоядных, то, когда они умирают и сами становятся травой, они дают пищу тем, на кого раньше охотились.