Лиза Адамс - Король-лев в Бурдалакии

– Пока наша мать не прилетела, спрячься под яичную скорлупу.

– Зачем?

– Затем, что она, не разобравшись, может тебя убить насмерть.

Тишка спрятался под скорлупу и сидит. Вот прилетает мать птенцов, клювом из стороны в сторону поводит.

– Что-то тут русским духом пахнет!

А птенцы отвечают:

– Это ты, мама, по свету налеталась и русского духу нанюхалась.

– А где ваш четвертый братец?

– К нам змея приползла и одного птенца съела. Может, и нас бы всех проглотила, но Бог послал Тишку-Айтишку. Он эту змею убил. Что бы ты, мама, сделала для смелого и доброго мальчика, если бы он здесь был?

– Я бы его отблагодарила.

Тогда птенцы говорят:

– А он как раз здесь, под скорлупой сидит!

Вылез Тишка из-под скорлупы, птица ему и говорит:

– Чего ты хочешь, добрый человек, за спасение моих детей?

– Ничего мне не надо. Вынеси только из этого царства подземного!

Птица говорит:

– Трудно это сделать! Достань мне восемнадцать бычков и восемнадцать бочек вина, тогда, может, и помогу тебе.

Отправился Тишка искать восемнадцать бычков и восемнадцать бочек вина, а с ним друзья его верные – Кот-Мурлыка и львенок Симба. Пошли они вдоль реки. Долго шли. Видят – домик стоит, а в домике дед с бабой сидят. Тишка и спрашивает:

– Можно ли у вас наняться в работники?

Дед отвечает:

– Можно.

Стал Тишка у деда работать. А дед все рыбу ловил. Пошел и Тишка с ним. Ловили они, ловили и наловили столько, сколько дед за всю свою жизнь не поймал. На следующий день повез дед рыбу в город продавать и продал всю, до последней рыбки. Заработал он очень много денег. Снова пошли они на речку и опять наловили много рыбы. Поехал дед в город, но на этот раз не продал ни одной – всю назад привез.

Спрашивают у него:

– Почему ты не продал ни одной рыбинки?

Отвечает дед:

– А потому, что в городе печаль большая. Приполз невесть откуда дождевой червяк толщиной с бочку. Как с ним ни воевали, многих солдат передушил и поел. Под дворец самого царя подкоп делает. Грозит царя съесть, а потом все наше царство погубить. В городе магазины и базары закрыты, люди попрятались и нет никакой продажи!

Тогда Тишка говорит:

– Дайте мне корзину, пойду грибов наберу.

– Куда ты пойдешь? Ведь нашего леса совсем не знаешь, еще заблудишься.

– Не бойся.

Взял он корзину и пошел в лес. Кликнул Мурлыку и львенка Симбу и стали они мухоморы да бледные поганки собирать. Насобирали ядовитых грибов и в городе объявились, в царские палаты пришли.

– Я спасу вас от злодея.

– Мал ты еще, – отвечают ему царские слуги.

– Вот, грибы ядовитые, – говорит Тишка. – Туда, где у вас червяк дождевой копает, бросьте их. Он съест отравы и сразу помрет.

Только он так сказал, как из-под пола вылез громадный дождевой червяк толщиной с бочку.

– Ну, нечистая сила, – говорит Тишка-Айтишка, – держись!

Червяк свернулся кольцом да как зашипит на него:

– Ты, Тишка, биться пришел или мириться?

– С нечистой силой я не мирюсь! Будем биться!

– Попробуй дунь!

– Нет, ты дунь.

Червяк как дунул – на двенадцать верст серебряный мост выдул. Тишка-Айтишка дунул – на двадцать верст золотой мост выдул. Стали они драться. Тишке сразу же Мурлыка и львенок Симба меч- кладенец подали. Он и разрубил дождевого червя на мелкие кусочки. Кот-Мурлыка и Тишка их собрали, сожгли и золу по ветру пустили. Пошел Тишка к царю. Царь и говорит:

– Чем тебя отблагодарить за то, что ты меня и все мое царство от смерти спас?

– Ничего мне не надо, только дай восемнадцать бычков и восемнадцать бочек вина!

Понятно, что царь сейчас же велел все это выдать и в нужное место доставить.

Как увидела птица, что царские слуги бычков гонят и вино на телегах везут, крыльями захлопала.

– Ты понимаешь, Тишка, что времена, когда запросто можно было выбраться из подземного царства, уже прошли?

– Но мы ведь выполнили твои условия! – ответил Тишка.

– Раньше я могла взлететь и сказать: «Когда повернусь на левую сторону, давай мне мясо, а когда повернусь на правую – бочку вина!» Теперь все по-другому...

– Как это?

– Да так. Вы привели бычков и принесли вино. А я не согласна питаться сырым мясом. Мне нужны жареные котлеты, бифштексы, отбивные...

Тишка нахмурил лоб.

– Ну, а пить что подавать?

– Вместо вина я должна употреблять безалкогольные напитки. Предпочитаю обыкновенный лимонад!

– А где же мы возьмем? – заурчал Мурлыка.

– Это ваше дело.

Пришлось Тишке с друзьям снова искать продовольствие. В конце концов нашили они птице то, что она требовала.

Взял Тишка с собой мясо, напитки и сел птице на спину. Львенок Симба уцепился за ее левую ногу, Мурлыка – за правую. Птица взмахнула крыльями и взмыла вверх. Некоторое время она так летела, но вскоре силы стали покидать ее, и она все реже взмахивала крыльями.

– Устала я, Тишка, – сказала птица и повернула голову влево, – корми меня!

Тишка отрезал большой кусок мяса и бросил Мурлыке. Кот тут же обвалял мясо в муке и бросил львенку Симбе. Тот быстро разжег примус, раскалил сковородку, налил масла и стал жарить мясо. Через несколько минут все было готово.

– Ну как, хорошо? – спросил Тишка у птицы.

– Неплохо, – ответила птица, – только мясо немного жестковатое.

Тишка бросил другой кусок мяса коту.

– Хорошенько отбей его...

– Есть отбить мясо! – ответил Кот-Мурлыка. Он бросил мясо на доску и деревянным молотком стал его отбивать что было силы. Затем вывалял в муке и передал отбивную львенку Симбе, а тот быстро зажарил отбивную.

Птица проглотила мясо и сказала:

– Вот теперь лучше! Чуть-чуть подсолите только...

Теперь, когда она требовала еды, Тишка отрезал порцию, Кот-Мурлыка отбивал мясо, а львенок Симба зажаривал его так, чтобы оно покрылось румяной корочкой. Сытая птица равномерно взмахивала крыльями, поднимаясь все выше и выше... Вот и поверхность земли близко. Осталось совсем немного, но птица совсем обессилела и едва взмахивала крыльями.

– Еды! – хрипло крикнула она.

– Мяса больше нет, – расстроился Тишка-Айтишка.

– Еды! Иначе упадем!

– Не могу же я отрезать кусок мяса от своей ноги, – воскликнул Тишка.

– Я из твоего мяса не стану делать отбивную, – твердо сказал Кот-Мурлыка.

– И я не буду зажаривать мясо своего друга, – отозвался львенок Симба.

– Мы падаем! – закричала птица. – Дайте мне хоть что-нибудь!

Нечего делать. Взял Тишка нож и отрезал кусок икры от ноги и отдал птице. Птица и вынесла его на свет.

– Ах, – говорит, – какого вкусного мяса ты мне дал в последний раз!

– Это же я от ноги кусок отрезал! – признался Тишка, едва сдерживаясь, чтобы не кричать от боли.

Птица кашлянула, и кусок мяса выпал. Она приложила его к Тишкиной ноге – оно и прижилось.