Лиза Адамс - Король-лев. Новые подвиги

– Увы, Тимон, но ты, скорее всего, права, – уныло кивнул кабан. – Жалко, конечно, ведь с быками все наши проблемы были бы решены. А может, все-таки стоит попытаться потолковать с ними? – вопросительно взглянул он на Симбу.

– Да не умею я разговаривать с быками, – огрызнулся Король-Лев. – Не понимают они добрых слов. И дипломатия здесь – пустой номер. Они не видят дальше собственного носа, ведь у них рога вместо мозгов.

– А как же ты с ними общаешься? – поинтересовалась Тимон.

– Да никак не общаюсь, – проворчал Симба.

– Слушай! – осенило Тимон. – А зачем нам с ними договариваться? Мы сделаем так!

И Тимон изложила свой план друзьям. После краткого обсуждения Король-Лев и Пумба одобрили его. Симба тут же собрал двадцать лучших охотников из волчьих стай и, посовещавшись с патриархами, увел их в глубь степи. Со времени его ухода прошли сутки. Две армии выстроились друг против друга и готовы были броситься в бой, а Короля-Льва все не было. Патриархи, которые стояли во главе воинства, тревожно переглядывались. Но вот один из молодых волков, обладающий самым острым зрением, заметил на горизонте облако пыли. Волки радостно завыли. Теперь они были уверены в победе.

Земля дрожала от топота сотен копыт. Подгоняемые ужасом, который им внушали серые охотники и особенно огромный лев, стадо стремительно неслось вперед и так быстро, что загонщикам не приходилось прилагать дополнительных усилий. Волки окружили стадо сзади полукольцом, не давая ему свернуть в сторону. Король- Лев мчался позади. Грохот копыт, сотрясавший землю, рев животных и пыль были подобны извержению вулкана, оглушали и ослепляли загонщиков.

Симба испытывал какое-то особое возбуждение. Неожиданный поворот событий, предстоящая битва пьянили его, и он почувствовал себя так, будто за его спиной выросли крылья. Именно в этот миг, когда свобода и смерть были так близки, причем каждая старалась перетянуть чашу весов на свою сторону, ему показалось, что он бессмертен. Миг этот быстро прошел, но Король-Лев знал, что пережил нечто необыкновенное.

На бегу Симба разглядывал лохматые рыжие бока гигантских быков, их спины, вздымавшиеся, словно бушующие морские волны, белые лбы, массивные, опущенные к земле, истекающие слюной черные морды и быстрые ноги.

Король-Лев не мог ничего расслышать, кроме грохота, настолько мощного, что он каждую секунду ожидал, что степь расколется под копытами и из трещин рванутся к небу огонь и дым. Он чувствовал запах быков, огромных зверей с грозными рогами, ревевших от страха и разрывавших себе сердце столь продолжительным бегом.

Король-Лев огляделся. Судя по всему, они почти достигли места предстоящей битвы, однако выстроившихся армий Симба не видел. Ему мешали хвосты, крупы и ноги несущихся впереди животных. Однако поведение стада резко изменилось. Быки увидели новую опасность. На их пути встали сотни песчаных гиен. Свернуть в сторону или остановиться стадо уже не могло – слишком велика была инерция движения. Оно продолжало катиться вперед, подобно горной лавине.

Острые рога, морды, покрытые пеной, выпученные глаза, сверкающие в облаках пыли, рев и грохот – все это приближалось к гиенам, как морской вал. Быки, наконец, поняли, что им предстоит прорваться на бегу сквозь пятнистую армию, сметая все на своем пути. Огромные быки, вожаки стада, протяжно и грозно заревели. Бегущий рядом с Королем-Львом волк прокричал сквозь грохот:

– Взгляни на них, они почувствовали схватку!

Действительно, быки пустились бежать быстрее, забыв о своих загонщиках. Старые самцы продолжали бешено реветь.

– А если они накинутся на наших? – забеспокоился Симба.

– Не волнуйся, – ответил седой ветеран. – Они не станут взбираться на холмы. Готовься к битве. Песчаные гиены недалеко от нас, через два холма.

Пыль и песок ослепляли Симбу. Стадо ускорило бег, массивные тела устремились вперед, ноги передвигались с немыслимой скоростью. Король-Лев перебрался через первый холм и нырнул в долину. Впереди он услышал грохот, истошный вой, взрывы криков и рычание, покрываемые топотом стада. Поднявшись на вершину второго холма, он увидел, что творится внизу.

Патриархи собрали свое воинство на широкой и плоской вершине холма. Песчаные гиены, повинуясь приказанию Повелительницы Адаманты, бросились в атаку на противника. Король-Лев поразился, как их много. Степь запестрела от пятнистых клочковатых шкур.

Обезумевшее от гнева и страха стадо обрушилось на песчаных гиен, когда они были на полпути к холмам. Пятнистая масса рассыпалась в пыли среди массивных коричневых тел. В жутком смерче раздавались жалобный вой смертельно раненных хищников, крики ужаса, яростное мычание. Быки вздымали гиен на рога, затаптывали копытами и сами истекали кровью, когда острые клыки врагов вонзались в их бока.

Армия волков застыла на вершине, напряженно наблюдая за разворачивающейся внизу битвой. Наконец гиены расступились и освободили широкий проход для разъяренных быков. Остатки стада устремились в образовавшийся коридор и покинули поле битвы, оставляя за собой массу мертвых и умирающих гиен.

При виде столь огромных потерь Повелительница Адаманта вскочила на ноги и стала быстро отдавать приказания, но они не были услышаны, потому что в эту секунду на ее ошеломленное, измученное воинство хлынула с холма яростная лавина рассвирепевших волков. Бой разгорелся с новой силой.

Одновременно с волчьими стаями с холма скатился Король-Лев. Даже не успев толком отдышаться после многочасового бега, он кинулся в самую гущу сражавшихся. Его тут же окружили воинственные гиены.

Песок был усеян неподвижными телами. Серые воины бились на красном от крови песке не на жизнь, а на смерть. Рядом с ветеранами рвали клыками врагов их подруги, свирепые волчицы. Патриархи сражались плечом к плечу с годовалыми волчатами, но и теперь песчаных гиен было гораздо больше, чем волков.

Симба заметил Оготу. На него с двух сторон насели гиены, а сам он вцепился в горло третьей. Затем Король-Лев потерял его из виду. Битва закружилась вокруг него, подобно чудовищной карусели. В воздухе пахло кровью, слышались безумное рычание, клацанье челюстей, предсмертные крики, а высоко в небе светило огромное невозмутимое солнце.

Король-Лев пробивал себе путь туда, где находилась Повелительница гиен Адаманта. Песчаные гиены в значительной мере утратили боевой пыл, с которым полчаса назад шли в атаку на малочисленных волков. Их решимость была сломлена.

Они дрогнули, не выдержав напора врага, и уже не верили в свою победу, как раньше, потому что у них больше не было священного Талисмана Силы, который наполнял их сердца мужеством. Напрасно Адаманта угрожала и призывала их сражаться до победы. Они больше ничему не верили и сражались только потому, что хотели сохранить свою жизнь. Ни о какой победе больше не могло быть и речи.