Диана Кинг - Том и Джерри в подземном замке

Старичок похлопал себя по лысой макушке.

– Что? – в один голос спросили друзья.

– В том-то и дело, что ничего! У меня украли золотую корону!

– Кто?

– Кто-кто, они!

– Кто они?

– Да все – звери, птицы! Сговорились и украли! Но самое ужасное – они узнали, что эта корона не волшебная!

– Не волшебная?

– Конечно! Ее волшебные свойства закончились много лет назад. Фея Касинея, которая когда-то подарила эту корону жителям леса, предупредила, что если правитель леса будет использовать свою власть кому-нибудь во вред, то корона утратить свое волшебство. Я не знаю, что я такого сделал, я всегда старался, чтобы всем было хорошо, но...

Маленький Старичок не успел договорить. Из густого кустарника выскочил Пятнистый Ягуар.

– Вот он! Держи его! – закричал он, пожирая глазами Маленького Старичка.

Бывший правитель леса бросился наутек и через несколько мгновений скрылся в кустах.

Вслед за Пятнистым Ягуаром на небольшой полянке, на которой находились Джулия, Том и Джерри, появились Глазастая Сова, Широконосая Обезьяна и Короткохвостый Попугай. За ними выскочило еще множество всяких зверей и птиц.

– Не давайте ему уйти! – закричала Глазастая Сова. – Быстрее за ним!

– Он должен расплатиться за все свои злодеяния! – воскликнул Короткохвостый Попугай.

Птицы и звери бросились в кусты, в которых исчез Маленький Старичок.

Вдруг на полянке появилась Маркиза. Она подлетела к друзьям и возбужденно закричала:

– Ой, что делается! Что делается! Ой, как интересно! Вы видели? Давайте за мной, не пожалеете!

И она полетела дальше. Джулия, Том и Джерри бросились за ней.

Пока они так мчались, ворона рассказывала на ходу:

– Представляете, пока меня здесь не было, такое произошло, такое произошло! Лесным жителям надоело правление Маленького Старичка, который в последнее время стал особенно жестоким и капризным, и они решили украсть у него золотую корону, без которой он становится беспомощным. И вот однажды ночью, когда Маленький Старичок спал, Глазастая Сова сняла с его головы золотую корону. Но оказалось, что она вовсе и не волшебная. И тогда совет лесных жителей решил судить Маленького Старичка за его жестокость и за обман. Но пока мы решали, какого наказания он заслуживает, Старичок решил убежать.

– А откуда у него взялась золотая корона? – спросила Джулия.

– Ее подарила нам фея Касинея, покровительница всех лесов нашей страны. Когда-то очень давно, когда в лесу впервые выбирали своего правителя, она появилась с золотой короной в руках и сказала: «Пусть эту корону носит тот, кого вы выберете своим правителем. Эта корона волшебная. Тот, кто ее наденет, будет обладать необычайной силой. Но как только его правление обернется не на благо, а во вред другим, корона утратит свои волшебные свойства».

– Странно, – произнес Том, – зачем же тогда Маленькому Старичку понадобилось убивать птицу Горгору, ведь он не мог не знать, что золотая корона к тому времени уже утратила свои волшебные свойства?

– Как ты не понимаешь, – сказал Джерри, – ведь никто, кроме Старичка, не знал, что золотая корона уже не волшебная, и пока она была бы у него, все бы все равно думали, что он самый сильный в лесу.

– Действительно, как это я сам не догадался! – смутился Том.

Впереди послышался шум.

– Наверное, его поймали! – предположил Том, однако он ошибся.

Друзья выскочили на полянку, на которой остановились остальные преследователи. Все шумели, но никто не осмеливался двигаться дальше. Впереди виднелся каменный дом, блестя на солнце изумрудами.

Том и Джерри узнали этот дом. Ведь здесь жил Золотой Паук, от которого они несколько дней назад еле унесли ноги.

Джулия о Золотом Пауке ничего не слышала и поэтому смотрела на всех удивленными глазами, не понимая, чего это они так испугались?

Маленького Старичка нигде не было видно.

– Он спрятался в доме Золотого Паука! – крикнул Пятнистый Ягуар.

– Мы все равно дождемся, когда он выйдет, и схватим его! – пообещала Глазастая Сова.

– А может, нам обратиться к Золотому пауку, чтобы он выдал нам преступника? – спросила Широконосая Обезьяна.

– А может, Золотой Паук уже съел его? – предположил Короткохвостый Попугай.

И вдруг дверь дома медленно отворилась, и из нее вышел Маленький Старичок.

– Кто кого съел? – ехидно спросил он. – Не рано ли меня собрались хоронить?

Некоторое время на поляне стояла мертвая тишина.

Первым ее нарушил Пятнистый Ягуар.

– Если ты сдашься добровольно, – обратился он к своему бывшему правителю, – то суд учтет это и тебя будет ожидать менее суровое наказание...

– Наказание? – захохотал Маленький Старичок. – Это вас всех в скором времени ожидает наказание. Вас, подлых тварей, которые посмели поднять руку на своего правителя! Я лично буду судить каждого, и на мою пощаду можете не рассчитывать! Так что это вам, а не мне нужно сдаваться добровольно!

– Но ты обманул нас! – крикнула Широконосая Обезьяна. – Ведь золотая корона уже давно утратила свои волшебные свойства!

– Ну и что?! – пожал плечами Маленький Старичок. – Разве я от этого перестал быть вашим правителем?

– Но разве ты забыл, что сказала фея Касинея? – спросил Короткохвостый Попугай. – Она сказала, что золотая корона утрачивает свои волшебные свойства только в том случае, когда правитель, носящий ее, пользуется своей властью во вред другим!

– Мало ли что она сказала! – ухмыльнулся Маленький Старичок. Любая вещь со временем приходит в Негодность, почему же это однажды не могло произойти с золотой короной?! Тем более, помниться, я ее не раз ронял, она даже как-то упала в воду, так что ничего удивительного в том, что она утратила свои волшебные качества, нет.

– Почему же ты нам сразу об этом не сказал? – спросил Пятнистый Ягуар.

– О чем?

– Ну, что золотая корона утратила свои волшебные свойства!

– А я как раз и собирался сказать вам об этом. Да к тому же она мне и не нужна была никогда... так, для красоты разве что...

– Почему же ты все время носил ее? – спросила Глазастая Сова.

– Так я же говорю... – замялся Маленький Старичок. – Для красоты...

– Зачем же ты тогда убил Горгору? – спросил Пятнистый Ягуар.

– Горгору? – испуганно переспросил Маленький Старичок. И вдруг он указал пальцем на Тома. – А это не я ее убивал! Это вот он ее слопал!

Все звери и птицы повернулись в сторону Тома.

– Это правда? – спросила Широконосая Обезьяна.

– Правда, – тихо признался Том. – Но я... но это... я не хотел...

Однако его уже никто не слушал.

– Судить его! – закричали звери и птицы. – Как он посмел?! Кто он такой вообще и как здесь оказался?