Диана Кинг - Том и Джерри в подземном замке

– А это его сообщники! – Маленький Старичок с довольным видом показал на Джерри и Джулию. – Их тоже надо судить! Они тоже виноваты!

– Мы не виноваты! – испуганно воскликнул Джерри. – Это все маленький Старичок! Это он подучил Тома забраться на дерево и съесть птицу!

– Не верьте ему! Он лгун! – закричал Маленький Старичок.

– Клянусь, все так и было! Он сказал, что гордая Горгора не захотела ему подчиняться и украла у него золотую корону. И что в лесу теперь беспорядок. А Джулия тут совсем ни при чем, ее тогда с нами не было!

– Похоже, он говорит правду, – задумчиво сказала Глазастая Сова. – Хоть это полностью и не снимает с них вины. Присмотрите-ка за ними, чтобы они не удрали. – Сова перевела свой взгляд на Маленького Старичка. – Боюсь, мы так можем забыть о главном. Ведь главная вина нашего бывшего правителя заключается в том, что он многократно и ежедневно злоупотреблял своей властью.

– Это неправда! – закричал Маленький Старичок. – Я вел себя так, как на моем весте вел бы себя любой уважающий себя правитель!

– Боюсь, что у тебя и у остальных жителей нашего леса разные представления о том, как должен себя вести правитель по отношению к своим подданным!

– Но что я такого сделал? – недоуменно произнес Маленький Старичок.

– Разве ты забыл, сколько зверей и птиц было казнено по твоему приказанию?

– Они заслужили этого!

– Только тем, что не всегда были согласны с методами твоего правления?

– Я правитель, и никто не давал им права спорить со мной!

– Ты приказал казнить мою лучшую подругу только за то, что она случайно угодила в тебя банановой кожурой! – крикнула Широконосая Обезьяна.

– Конечно, я расценил это как покушение на правителя леса! – сказал Маленький Старичок.

– Ты казнил моего друга только за то, что он однажды утром запел слишком рано! – крикнул Короткохвостый Попугай.

– Конечно, никто не позволял ему петь в то время, когда все еще спят!

– Но к этому времени все уже проснулись! – воскликнул Короткохвостый Попугай. – Кроме тебя!

– Но существуют правила: когда петь, когда отдыхать, когда работать! – оправдывался Маленький Старичок.

– Но мой брат не пел по утрам и не бросал в тебя кожурой от бананов, а ты все равно казнил его! – заревел Пятнистый Ягуар.

– Он испугал меня! Это он специально спрятался в траве, чтобы я его не сразу увидел и испугался!

– Достаточно! – воскликнула Глазастая Сова. – Мне кажется, всем и так понятно, что твои оправдания неубедительны. Они просто смешны...

– Я знаю, почему ты так говоришь! – перебил ее Маленький Старичок. – Ты сама хочешь стать правительницей, поэтому любыми способами пытаешься очернить меня в глазах жителей нашего леса. Ты и своих приятелей подговорила! Разве не так?

– Да как ты можешь?! – возмутилась Глазастая Сова. – У меня никогда и в мыслях не было стать правительницей леса!

– Было, было! – закричал Маленький Старичок. – Ты все время только и думаешь о том, как бы побыстрее надеть на свою голову золотую корону!

– Что он говорит?! – растерянно пробормотала Глазастая Сова. – Зачем мне золотая корона? Зачем мне быть правительницей леса? Я не хочу быть правительницей леса! Это все неправда!

– Ну, хватит заговаривать нам зубы! – вдруг грозно сказал Пятнистый Ягуар, обращаясь в Маленькому Старичку. – Тебе все равно не уйти от заслуженной кары!

И он медленно двинулся на Старичка.

Бывший правитель испуганно посмотрел по сторонам и вдруг изо всех сил забарабанил кулачками по двери дома Золотого Паука.

– Они приближаются! – завопил он. – Спасай меня, спасай своего правителя!

Через несколько мгновений послышалось чье-то тяжелое дыхание, и тут же в дверях дома показалась огромная голова Золотого Паука.

Звери и птицы, которые уже собрались было окружить Маленького Старичка, в испуге попятились назад.

– Ну, что?! – захохотал Маленький Старичок. – Чья взяла?

Звери и птицы молчали.

– Кто собирался меня судить?

Опять в ответ никто не проронил ни звука.

– Хватай их! – резко изменившись в лице, крикнул Маленький Старичок Золотому Пауку. – Всех, всех хватай! Никого не щади! Я покажу им, как бунтовать! Я покажу им, как выступать против своего правителя!

Золотой Паук вылез из дома и направился в сторону бунтовщиков. Он так быстро передвигал своими лапами, словно у него внутри был встроен мощный мотор.

Звери и птицы с криками бросились врассыпную.

Джулия, Том и Джерри побежали вместе со всеми. Они остановились только тогда, когда пробежали не меньше полумили. Все тяжело дышали и старались не смотреть друг на друга. Наверное, им было немножко стыдно – ведь всегда немножко стыдно, когда приходится от кого-нибудь удирать.

– Что будем делать? – отдышавшись, нарушил неловкое молчание Пятнистый Ягуар.

– Придется снова признать Маленького Старичка своим правителем... – вздохнул Короткохвостый Попугай. – Иначе Золотой паук не даст нам житья.

– А может, стоит попробовать подкупить его? – неуверенно произнесла Глазастая Сова.

Все лесные жители повернули в ее сторону свои головы.

– Кого ты предлагаешь подкупить? – спросила Широконосая Обезьяна.

– Золотого Паука, – ответила Глазастая Сова. – Надо встретиться с ним, когда рядом не будет Маленького Старичка и предложить ему что-нибудь такое, против чего он не сможет устоять...

– А против чего он не сможет устоять? – спросил Короткохвостый Попугай.

– Ну, я не знаю... – сказала Глазастая Сова. – Можно предложить ему, например, половину лесных сокровищ... Или что-нибудь в этом роде.

– Хорошо, – задумчиво произнес Пятнистый Ягуар, – а кто пойдет к нему на переговоры?

– Только не я, – крикнула Широконосая Обезьяна. – Со мной он даже разговаривать не станет. Он терпеть не может обезьян! Уж я-то знаю. Он проглотит меня раньше, чем я успею открыть рот.

– Да и у меня с ним отношения далеко не самые лучшие, – признался Короткохвостый Попугай. – Меня ему, правда, труднее поймать, поскольку он не может лазать по деревьям. Но я его, сидя на ветке, столько раз дразнил, что он не захочет и слушать меня!

– Что уже обо мне говорить! – вздохнула Глазастая Сова. – Когда правительницей стала Горгора, я ругалась с ним при каждой нашей встрече.

– А я только что возвратилась из плена, – сказала Маркиза. – Мне вначале надо как следует прийти в себя... я там так страдала, так намучилась!

– Что ж, – сказал Пятнистый Ягуар, – в наших с ним отношениях тоже всегда было немало проблем, но, видимо, на переговоры придется идти мне.

Наступило молчание. Никто не возразил Пятнистому Ягуару, никто не решился идти с ним вместе, поскольку все жители леса боялись Золотого Паука.