Диана Кинг - Том и Джерри в подземном замке

– О, спасибо, добрый старик! Я так и сделаю! – сказал юноша. – А где находится эта пещера?

– Повернешься лицом на запад и два дня будешь идти, никуда не сворачивая. На третий день увидишь гору. В ней ты и найдешь пещеру.

– Тогда я пошел! – нетерпеливо сказал юноша.

– Только помни, – крикнул ему вдогонку старик, – как только ты убьешь его и завладеешь подземными кладами, твоя молодость, твоя сила и твоя красота перейдут ко мне!

– Ладно! – с усмешкой ответил юноша.

Четыре дня он ждал хозяина всех подземных кладов и наконец дождался его. Но только юноша убил его, как его тело стало расти и покрываться густой шерстью. Вскоре он превратился в страшное, мерзкое Чудовище. Но юноша не заметил этого, поскольку все его мысли были заняты только одним – богатством.

Опустился он в подземный замок – действительно, богатства там столько, что ему и не снилось. Просто горы золота. И сам замок золотом блестит.

Откуда ни возьмись – появился перед ним старичок, но уже в облике юноши.

– Доволен ли ты? – спрашивает.

– Еще как доволен! – отвечает Чудовище.

– И я доволен! – отвечает старичок в облике юноши. – Так доволен, что хочу для тебя еще одно доброе дело сделать.

– Какое доброе дело? – спрашивает Чудовище.

– Хочешь быть бессмертным?

– Еще как хочу!

– Тогда будь им!

С этими словами старичок в облике юноши подошел к Чудовищу, вырвал у него из груди сердце и положил в золотую шкатулку.

– Больно ли тебе было? – спросил он.

– Больно.

– А теперь больно?

– Нет.

– Вот и хорошо. Теперь тебе никогда не будет больно, потому что у тебя больше нет в груди сердца! И никто не сможет убить тебя!

– Спасибо, добрый юноша! – сказало Чудовище.

Старичок в облике юноши повернулся и собрался уже выходить из пещеры, но вдруг остановился.

– Пожалуй, сделаю я для тебя еще одно доброе дело, – сказал он. – Когда захочется тебе выйти из пещеры на солнце да на людей посмотреть, помни, чтобы тебя люди не пугались, ты можешь превратиться, в кого захочешь, но только не в человека.

– А почему нельзя в человека? – спросило Чудовище, но старичка в облике юноши уже и след простыл.

– Вот такую вот историю рассказала мне моя мама, а ей – ее мама, – закончила свой рассказ бабушка Элизабет. – Мало кто верил, что все это правда, да только сегодня уже вряд ли кто в этом будет сомневаться. Какое горе свалилось на нашу ферму!

– Ты Джулию очень любила? – спросил Джерри. – Джулию? Конечно! И она меня очень любила!

– Она – вас? – ухмыльнулся Том. – Вот уж никогда не поверю, что люди могут любить мышей!

– Она могла! – вздохнула бабушка Элизабет. – Она всех любила. И никогда не забывала принести мне свежую корочку хлеба или кусочек колбасы. Мы с ней очень дружили! Часто она мне рассказывала о том, что читала в книгах. Всякие сказки и истории. И про нас мышей тоже. А теперь... Я не знаю, что будет теперь... Только знаю, что будет очень плохо!

Бабушка Элизабет побежала в каморку за платком, чтобы вытереть слезы, которые ручьем полились из ее глаз, а Том и Джерри остались в саду.

– Ну, что будем делать? – спросил Джерри.

– Я не знаю... – замялся Том. – Наверное, надо спросить у твоей бабушки насчет завещания, пока она не передумала. Когда у кого-то большое горе, он может обо всем забыть, если только ему не напомнить. Зато в это время у него можно просить о чем угодно – он не откажет, будь уверен!

– Дурак! – не сдержался Джерри. – Я у тебя спрашиваю про Джулию!

– А что Джулия? Теперь она, наверное, будет самой богатой девочкой во всем мире. Ей можно только позавидовать!

– Позавидовать! – передразнил Джерри. – Ты бы согласился жить в подземелье, если бы тебе предложили золото всего мира?

– Ну... – пожал плечами Том. – В общем-то золото всего мира мне не нужно. Что мне на него покупать? Сметану? Это где же столько сметаны взять и куда ее девать? Это же можно в сметане купаться и в сметане постельное белье стирать. Это же можно...

– Прекрати! – не выдержал Джерри. – Джулию надо спасать!

– Хотел бы я посмотреть на того героя, который осмелится опуститься в подземный замок!

– А я могу тебе его показать!

– Действительно?

– Конечно!

Джерри подвел Тома к небольшому пруду и сказал:

– Смотри!

– Куда смотреть?

– В воду!

– Ну и что?

– Видишь?

– Кого?

– Героя.

– Да нет, я там только себя вижу!

– Вот именно.

Том несколько мгновений соображал, а когда наконец понял, кого имел в виду Джерри, воскликнул:

– Никогда! Ни за что!

– Я и не сомневался, – вздохнул Джерри.

– В чем ты не сомневался? – закричал Том. – В том, что я не самоубийца? Так я действительно им не являюсь!

– Нет, – спокойно сказал Джерри, – в том, что ты – трус!

– Я – не трус!

– Ты – большой трус!

– Я – не трус.

– Ты – самый большой трус в мире!

– Ты хочешь, чтобы я...

– Чтобы мы!

– Ты хочешь, чтобы мы... А ты что, тоже собираешься спасать Джулию?

– Не могу же я тебя одного отпустить! Тогда ты точно будешь похож на самоубийцу!

– Я?

– Ты!

– Да это Чудовище расправится с тобой так быстро, что ты даже пискнуть не успеешь!

– Посмотрим!

– Посмотрим! Меня, если хочешь знать, боялись все животные в нашем районе!

– Да, все коты...

– Конечно!

– И собаки...

– И собаки!

– Все, кроме меня...

– Кроме тебя!.. Что? Ты еще скажи, что я тебя боялся!

– Чудовища же испугался!

– Я испугался?

– Ты!

– Нисколечко!

– Тогда пошли!

– Что, прямо сейчас? – опешил Том.

– Ну, конечно, пока бабушка в каморке утирает слезы. Если она узнает, куда мы отправляемся, она нас никогда не отпустит.

– А может, все-таки сказать ей? – спросил Том с надеждой, что бабушка Элизабет их действительно не отпустит на верную гибель. – Ведь она будет переживать, куда мы пропали. Еще, чего доброго, подумает, что нас тоже Чудовище утащило!

– Мы сделаем по-другому! – решительно сказал Джерри. – Мы оставим ей записку!

– А если она ее не найдет? – ухватился за последний аргумент Том.

– Мы повесим ее в таком месте, чтобы она ее сразу увидела, как только выйдет из каморки, – ответил Джерри.

Через несколько минут на дверях парадного входа в норку висела записка:

БАБУШКА, СЕГОДНЯ НАС НЕ ЖДИ!

И ЗАВТРА ТОЖЕ!

МЫ ПОШЛИ СПАСАТЬ ДЖУЛИЮ!

ТОМ И ДЖЕРРИ.

Солнце поднялось высоко над горизонтом. Казалось, с каждой минутой воздух накаляется все больше и больше.

– Если солнце будет так жечь и дальше, то через час нас можно будет подавать на стол в качестве второго блюда, – грустно пошутил Джерри.

– Возможно, завтра или послезавтра нас и подадут даже порубленными на кусочки, – в тон ему добавил Том.