Лиза Адамс - Русалочка и волшебный источник

Поняв, что желаемая цель достигнута, русалочка схватила один конец хвоста, Себастьян и Флипер – другой, и дружными усилиями они соединили их. Далее произошло всё так, как говорила Эльза. Один из хвостов почернел и в мгновение ока превратился в прах. Дракон при этом издал такой ужасающий вопль, что у всех остановились сердца.

– Твоя очередь, Эльза! – Себастьян уступил дорогу фее.

Она мгновенно сорвала с шеи ожерелье и накинула его на дракона. Раздался страшной силы взрыв, после которого наступила липкая и ничего хорошего не предвещавшая тишина. Воспользовавшись паузой, Эльза подхватила лежавшее уже на песке ожерелье и вместе с русалочкой, Себастьяном и Флипер укрылась всё в том же трюме.

Как только дым от взрыва рассеялся, все увидели неподвижно лежащую на камнях Урсулу.

– Может быть, пока она не пришла в себя, превратить её в какую-нибудь улитку – да и дело с концом? – осторожно предложил Омни.

– Нет, – возразила фея, – сейчас это очень опасно. Любое колдовство может возродить в ней дракона. Самое мудрое – подождать, пока приплывут слуги Урсулы и заберут отсюда.

– Какая жалость, а ведь вряд ли представится второй раз такой случай: наблюдать беспомощную ведьму в двух шагах от себя, – продолжал сокрушаться Омни.

– Хорошо одно: мы можем быть уверены, что Урсула больше никогда не преподнесёт нам такого сюрприза, – успокоила его русалочка.

– А вот и Флотзам с осьминогом, – сказала Флипер, наблюдавшая за всем происходившим в окно трюма.

Омни недовольно поморщился:

– Ну вот, сейчас они отнесут её домой, дадут кашки из мухоморов, и через час она возьмётся за нас с тройной силой.

– Именно поэтому мы должны оказаться возле входа в подземелье раньше, чем она. Плывём немедля! – подняла всех на ноги русалочка.

И они друг за другом покинули трюм.

– Ещё несколько часов пути, и мы на месте, – прислушавшись к едва слышным раскатам грома, сказал Себастьян. – Ариэль, я надеюсь, ты помнишь место, где находится вход в подземелье?

– Конечно! Положись в этом на меня.

Быстро плыть после тяжёлой битвы с драконом никто не мог, и поэтому путь их длился несколько дольше. Однако это обстоятельство не смущало друзей, главное – они двигались без всяких помех.

– Эльза, – спросил Сетака, – а почему ты так опасаешься, что Урсула прибудет к источнику первой? У неё ведь нет магических камней.

– Дело в том, – начала фея, – что три камня могут только открыть замок, но этого ещё недостаточно. Открыть же дверь сможет лишь тот, кого коснется лунный луч и оставит у него на плече знак огненной медузы. Окажись Урсула в нужном месте, в нужное время, она может стать единственной избранницей.

– Какая чёрная несправедливость! – искренне возмутился Себастьян. – Мы сто раз рисковали жизнью, добывали волшебные камни, а какая-то глупая случайность может всё изменить!

– Я согласна с тобой, – сказала Эльза, – однако не учитывать этого было бы глупо.

– Мы уже почти на месте! – крикнул летящий впереди всех Омни. – Я уже отчетливо вижу огнедышащие кратеры.

– Не верю своим ушам, – простонала Флипер, – неужели наше бесконечное путешествие близится к концу и я скоро смогу спокойно выспаться на мягкой постельке не опасаясь нападений!

– Судя по всему, да, – русалочке тоже придало сил известие о приближении к долине вулканов. «А-а-а!» – едва успев закончить фразу, услышала она. – Это ещё что такое?

Ариэль оглянулась...

– Сетака! Что случилось?

Русалочка ничего не успела сообразить, как её друг исчез, запутавшись в каких-то серебристых сетях.

– Эльза, Омни! – позвала она друзей. – Быстрее сюда, произошло что-то совершенно непонятное, – и она рассказала обо всём, что увидела.

– Похоже, Сетака попал в одну из сетей паука Домиана, – подумав немного, предположила фея.

– Это ещё кто такой? – удивилась русалочка.

– Чтобы долго не объяснять, я тебе скажу только одно: это лучший друг Урсулы. Думаю, она его и наняла.

– Но мы уже почти на месте, – занервничал Себастьян, – и до восхода полной луны остались считанные часы. Давайте сперва доберемся до источника, а там он нам поможет вернуть Сетаку.

– Об этом не может быть и речи, – возразила Эльза. – Паук не станет ждать несколько часов, он убьёт его гораздо раньше. Но если я не ошибаюсь и его действительно подослала Урсула, то убивать Сетаку они сразу не станут, а свяжутся с нами и потребуют за него выкуп. Остаётся одно – ждать.

Друзья уселись тут же на камнях и принялись молча ожидать продолжения событий. Однако время шло, а никто не появлялся.

– Кажется, всё гораздо сложнее, – первым не выдержал Омни. – Похоже, паук решил просто им поужинать. Ждать больше нельзя. Надо искать, куда он его спрятал. Эльза, ты догадываешься, где его искать?

– В том-то и вся проблема. Домиан не здешний, а дом его находится в параллельном мире.

– Как же туда попасть? – уже ничему не удивляясь, спросила русалочка.

– Вход в параллельный мир, как и сети паука Домиана, не виден, пока его не затронешь. Все это находится рядом. Паук обычно далеко от входа не уходит.

– Значит, любое неловкое движение в этом месте может стоить нам либо жизни, попадись мы в сети, либо откроется дверь в параллельный мир, – заключил Омни и замер как бронзовая статуя.

– Если мы будем стоять и ждать, само собой ничего не решится, – Эльза первая начала осторожно двигаться вокруг камней.

Её примеру последовали остальные. С замиранием сердца каждый из них делал следующий шаг.

– Помоги... – вскрикнул Омни и тоже исчез, запутавшись в серебристой сети.

– Нет, это не выход, – запротестовала русалочка. – Так мы можем все исчезнуть. Я предлагаю поступить по-другому: давайте соединим все три камня, и образовавшийся луч наверняка отразится от ворот или сетей. Он очень чувствителен к преградам, даже к невидимым.

– Не знаю, поможет ли это, – усомнилась Эльза.

– Может быть, и нет, – поддержала русалочку Флипер, – но попробовать стоит, это же никому не повредит.

Все вопросительно посмотрели на Эльзу. Последнее слово было за ней.

– Что ж, – наконец сказала она, – давайте попробуем, авось удастся избежать лишних жертв.

Русалочка и фея на вытянутых руках поднесли друг к другу три камня. Как только те соединились, вверх взметнулся столб голубого света. Внутри этого столба заиграли миллионы фиолетовых огоньков, они то соединялись в причудливые фигуры, то, распадаясь, беспорядочно кружили в пределах светового потока. Затем столб начал постепенно сужаться и в результате превратился в узкую полоску света.

– Пора, – тихо сказала Эльза, словно боясь спугнуть мерцающие огоньки.

Они направили луч света прямо перед собой. Себастьян и Флипер держались позади. Тонкая светящаяся полоска начала шарить вокруг, освещая друзьям дорогу в этом полном невидимых ловушек месте.