Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

И вот цель уже была совсем близка. Умкапок не раз видел, где находится Звезда, скрытая в стеклянном сосуде, когда вместе с Владычицей Бездны заглядывал в песчаное зеркало. И теперь он медленно, но уверенно продвигался к Светлому дворцу.

Перед тем как войти в дверь, которая всегда оставалась распахнутой, Умкапок ещё раз обернулся и потёр костлявые ручки. Вокруг царила полная тишина.

– Не думал я, что всё будет так просто, – довольно пробурчал себе под нос злобный тролль. – Фолиандрцы, похоже, уже устали стеречь свое сокровище. Ах, как мудра моя госпожа! Она сумела дождаться такого замечательного момента. Глупые и ленивые акулы просто не доплывали сюда, а если и доплывали, то попадались на какой-то мелочи, ведь им совсем не знакома великая наука маскировки.

Предвкушая быструю, а главное, лёгкую победу, Умкапок бесшумно проскользнул в Светлый дворец. Бедняга и не подозревал, что сквозь окна за ним наблюдают Русалочка, Ойя, Соло и конёк.

– Соло, а ты уверен, что механизм сработает, и Умкапок не сможет навредить Звезде? – взволнованно спросила Русалочка.

– А как же, – прошептал мальчик. – Наши мастера много времени провели за работой, чтобы смастерить такую хитрую штуку.

– Ну что ж, – вмешался в их тихую беседу Ойя, – тогда, похоже, мы сможем немало повеселиться, а мерзкий тролль получит по заслугам.

– Глядите, – пискнул конёк, – сейчас начнётся.

Умкапок действительно настолько близко подошёл к Звезде, что уже мог протянуть к ней руку. Но внезапно ловкий и изворотливый тролль почувствовал какую-то скрытую опасность. Он ещё раз обежал весь огромный зал, заглянул во все щели и окошки, пару раз взглянул на сводчатый потолок. Но так и не нашёл объяснения своей тревоге.

– Наверное, я стал пожилым и пугливым, – проворчал он, и друзья, которые спрятались под окнами, лишь только Умкапок начал свою беготню, так и прыснули со смеху – до того Умкапок в своих чёрных очках был сейчас похож на неудачливого, но деятельного сыщика.

Тролль же тем временем подошел к Звезде и, кровожадно улыбаясь, протянул к ней костлявые руки. Но не успел он коснуться стеклянного шара, как со всех сторон его окружила сеть.

– С этой стороны все выглядит гораздо веселее, – прошептала Русалочка. – А вот троллю я сейчас не завидую.

– Чего же мы тут сидим, пора показать наглецу, кто тут хозяин, – закричал Ойя и первым засеменил ко входу во дворец.

Хитроумный механизм сработал без осечки, и злющий Умкапок сидел теперь возле Волшебной Звезды, с ног до головы опутанный сетями. Вот только сонный порошок, который был рассчитан на обитателей моря, на тролля не подействовал. И теперь Умкапок только злобно зыркал глазами и вопил во всю глотку, требуя, чтобы его освободили.

– Ура! – перекрывая вопли Умкапока, горланил Ойя. – Наконец-то, негодному Умкапоку досталось по заслугам. Ну что, – прыгал весёлый мудрец вокруг тролля, – теперь будешь знать, как воровать чужие очень ценные вещи? Бесстыжий ты и гадкий тролль, и хозяйка у тебя дрянная!

– Ойя, уймись, – запищал конёк, хватая мудреца за чуб. – Сколько раз я просил тебя не орать так громко. – Вдвоём с этим чёрным чудищем вы подняли такой гам, что на поверхности сейчас, наверное, бушует страшная буря.

– Брось! – отмахивался от конька Ойя. – Разве ты не понимаешь, как здорово бывает насладиться собственной победой?

– Великий мудрец, – вступилась за конька Русалочка, – это не совсем ваша собственная победа. – Надо отдать должное и всем фолиандрцам, которые придумали эту ловушку.

– Ну и что, что придумали? – невозмутимо возразил Ойя. – А кто вас сюда привёл, чтобы полюбоваться этим зрелищем.

– Оно не такое приятное, как вам кажется, – нахмурилась добрая Русалочка. Что могла с собою поделать бедняжка, если даже негодного тролля и того ей было немножечко жалко?

– Разве? – не сдавался Ойя. – Мы ведь поймали самого Умкапока – главного приспешника Владычицы Бездны. Погоди, дай мне только развернуться, и мы поймаем саму Владычицу. Тогда уж ей не отвертеться – хочет она этого или нет, ей всё же придется поднять наш остров наверх. Ха-ха-ха, я самый изобретательный мудрец на свете! Честь мне и хвала!

– Ойя, прекрати хвастаться, – опять запищал ему на ухо конёк, но Чокнутого Ойю уже было не остановить.

Дошло до того, что он принялся просто-напросто переругиваться с Умкапоком, и, в конце концов, эти двое стали чем-то очень напоминать двух повздоривших дворняжек.

– Ойя, я прошу вас, вспомните, для чего мы все сюда пришли, – взмолилась Русалочка, пытаясь оттянуть Ойю от Умкапока.

– Зачем пришли? – озадаченно захлопал глазами мудрец. – Погоди, сейчас вспомню. Но только прежде давайте-ка посадим этого негодяя под замок, а то, чего доброго, он наколдует себе какой-нибудь ножичек и разрежет сети.

– На этот раз действительно вы правы, – вздохнула Русалочка. – Соло, куда можно отправить тролля, пока мы будем оставаться со Звездой?

– Его можно оставить прямо здесь, смотри, – и мальчик повел Русалочку в дальний конец зала, где она с удивлением заметила небольшую комнатку с прозрачными стенами, этакий стеклянный куб.

– Когда-то наши мастера забавлялись тем, что делали из стекла всё, что придётся, даже домики, – объяснил мальчик.

– Ну что ж, это, пожалуй, подойдёт, – кивнула Русалочка, – к тому же, Умкапок постоянно будет у нас на виду, хотя и не на свободе.

Все вместе они перетащили вопящего и упирающегося тролля в небольшую стеклянную комнату, а сами вернулись к Звезде.

– Надеюсь, мудрый Ойя вспомнил, зачем мы сюда пришли? – иронично спросила Русалочка у волшебника.

– Да, – тут же кивнул он. – Мы пришли к Звезде.

Теперь, когда сложный механизм был на время выведен из строя, можно было без страха приблизиться к Волшебной Звезде и как следует её разглядеть.

– Русалочка, Ойя, конёк! – в ужасе вскрикнул Соло. – Звезде действительно нехорошо.

И вправду, даже особенно не приглядываясь, можно было заметить, что теперь Звезда светила не так ярко и не так ровно. Она то вспыхивала, то начинала мерцать. И пузырьки воздуха теперь не так живо играли в стеклянном сосуде.

– Похоже, что она действительно чувствует себя не особенно хорошо, – озадаченно проговорил Ойя. – И что же теперь делать? – он нервно заходил вокруг стеклянного сосуда. – Дайте-ка подумать, так-так- так...

Вдруг Русалочка заметила одну очень интересную закономерность.

– Постойте, сударь, – бросилась она к Ойе. – А теперь поднесите свой волшебный посох поближе к Звезде. Смотрите, она на это реагирует! – воскликнула Русалочка.

Теперь все заметили, что как только посох приближается к Волшебной Звезде, та сразу начинает гореть ярче, а пузырьки воздуха приходят в движение. Но, удаляясь, посох как будто забирает у Звезды её силу.