Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

– Что это может значить? – спросил Соло, пытливо глядя на Русалочку.

– Я пока не знаю, – пожала плечиками Русалочка.

– Зато я знаю, – отозвался неутомимый Ойя, и принялся вытворять разные штуки, от которых друзей сначала охватил испуг, а потом все залились весёлым смехом, до того забавен был в этот момент Чокнутый Ойя.

Сперва он принялся ещё быстрее бегать вокруг Звезды, поминутно спрашивая, не сияет ли она от этого ещё ярче. Потом залез на стеклянный шар и принялся лупить посохом по прочным стеклянным стенкам, отчего тролль, наблюдавший эту сцену сквозь окна своей прозрачной темницы, задрожал от радости, но скоро и ему пришлось разочароваться – стекло, к счастью, оказалось достаточно прочным. Убедившись, что и это не дает никакого результата, Ойя стал подбираться к стеклянному шару с разных сторон и торжественно водружать на него свой посох, но все его усилия шли прахом.

Вспыхнув единожды, Звезда больше не желала никак отзываться на манипуляции Ойи.

– Наверное, тебе что-то показалось, – уверенно сказал Ойя Русалочке, когда и ему самому надоел весь этот цирк.

– Нет, – твёрдо возразила Русалочка. – Звезда хотела нам что-то сказать, и жаль, что мы её не поняли.

– Что тут происходит? – в Светлый дворец вошел Бодд в сопровождении Триана и ещё нескольких вооруженных мужчин. – Нас разбудил чудовищный шум, и мы поспешили сюда. Что произошло?

– О, великий Бодд, – торжественно начал Ойя, выступив вперёд. – Я, – опомнившись, он покосился на Русалочку, конька и Соло, – и мои маленькие друзья поймали Умкапока.

– Вот как? – удивлённо вскинул бровь Бодд. – И где же он?

– Он в стеклянной клетке, – ответил Соло и повёл отца в сторону, где бесновался в стеклянной темнице Умкапок. Вооружённые мужчины молча проследовали за ними.

– Вот так да, – обиженно промямлил Ойя. – Ни тебе похвал, ни тебе благодарности.

– Пока мы сделали не так много, – напомнила ему Русалочка. – А если быть совсем честными, то и вовсе ничего.

– Ну, это как сказать. – Было видно, что Ойе не слишком приятно то, что важность этого события недооценивают.

– Ладно, перестань дуться, – подтолкнул его морской конёк, который, было похоже, подружился с мудрецом и позволял себе обходиться с ним без лишних церемоний.

Когда Русалочка, Ойя и морской конёк присоединились к людям, которые разглядывали очумевшего от собственных воплей Умкапока, тот уже сидел довольно смирно, но продолжал требовать, чтобы именем Владычицы Бездны его выпустили на волю.

– Так вот каков из себя негодяй, погубивший моего отца, – угрюмо проговорил Триан. – А ведь всего ничего – коротышка, да и только, зато сколько злобы!

– Да, чего-чего, а злобы ему не занимать, – согласился Бодд.

– Выпустите меня отсюда! – вопил Умкапок. – Его чёрные очки разбились, пока он сражался с сетями, и теперь троллю приходилось постоянно щуриться – таким ярким был свет умирающей Звезды.

– Ни в коем случае, – уверил тролля Бодд.

– Но я посланник Владычицы Бездны, и она сильно разгневается, когда узнает, как тут со мной обошлись, – брызгал слюной Умкапок.

– Ты вор и наглец! – отрезал Бодд. – А таким место не в этой светлой клетке, а в самой настоящей темнице. Впрочем, лучшей темницы для тебя и не придумаешь, как сама Бездна. Найти бы только способ загнать тебя туда, да чтобы ты больше никогда не вылазил на белый свет.

Не успел Бодд закончить, как Волшебная Звезда вновь вспыхнула ярким светом.

– Что это? – удивился Бодд.

– Звезда с нами разговаривает! – воскликнула Русалочка. – Теперь я совершенно уверена в этом, вот только я пока не знаю, как её понять.

– Зато я знаю, – уверенно заявил Ойя, но Русалочка, Соло и морской конёк тут же бросились к нему, чтобы крепко схватить за руки и удержать от очередных смешных действий. – Ну хорошо, – недовольно косясь на друзей, проворчал Ойя, – наверняка не знаю, но догадываюсь. Так уж и быть, я ещё немножко подумаю.

– Русалочка, ты говоришь, что уверена в том, что Волшебная Звезда подаёт нам какие-то знаки? – насторожился Бодд.

– Да, – кивнула Русалочка и рассказала королю фолиандрцев о том, как странно ведет себя Звезда, стоит поднести к ней волшебный посох. Выслушав Русалочку, Бодд надолго задумался.

– Но что же нам теперь делать? – сбросив с себя оцепенение задумчивости, наконец произнёс он.

– Немедленно отдать мне Волшебную Звезду и выпустить на волю Умкапока! – раздался грудной низкий голос.

У входа в Светлый дворец стояла сама Владычица Бездны и кровожадно улыбалась.

Отправив в Фолиандрию верного Умкапока, Владычица Бездны погрузилась в мрачное раздумье. Больше всего её тревожило то, что на остров попала Русалочка. Владычица Бездны была всесильна. Единственным, против чего она была бессильна, была доброта, а её у Русалочки было в избытке.

– А ведь я почти добилась своего! – в гневе выкрикнула жестокая колдунья. – Фолиандрцы постепенно становились злыми и подозрительными. Это могло их окончательно погубить, а мне, наконец, удалось бы завладеть Волшебной Звездой. Если бы прошло ещё немножко времени, то они стали бы подозревать и не любить друг друга, и тогда! – она даже зажмурилась от удовольствия, рисуя в своих мечтах эту ужасную картину.

Но тут она вспомнила о том, что этот её план был разрушен появлением Русалочки. Владычица Бездны вскочила и нервно заметалась по роскошному мрачному залу, не зная, на что вылить свою ярость.

Погодя, она заглянула в песчаное зеркало, которое всё ещё показывало ей Фолиандрию. Сперва грозная Владычица Бездны просто не поверила своим глазам. Волшебная Звезда была на месте, в зале дворца было людно и весело, хотя всё веселье крутилось вокруг одного только Ойи, но казалось, что Светлый Дворец так и брызжет от смеха и радости. А что же верный Умкапок? Тролль сидел, запутавшись в сетях, прямо посреди зала, а нахальный мудрец чернил и его самого, и Владычицу Бездны отборными ругательствами.

– Проклятие! – завопила Владычица Бездны. – Теперь они не только не боятся меня и моих верных слуг, но даже осмеливаются потешаться над нами! Ну это им даром не пройдет!

Владычица Бездны вихрем пронеслась по залу, сорвала с трона такой же, как у Умкапока, чёрный плащ, поправила на голове корону, сверкавшую яркими камнями, и, прошептав заклинание, исчезла в облаке дыма.

– Немедленно отдайте мне Волшебную Звезду и выпустите Умкапока! – повторила Владычица Бездны, сверкая глазами.

– Это она! – едва слышно прошептал на ухо Русалочке морской конёк.

Облик Владычицы Бездны, впервые представшей перед фолиандрцами, показался им поначалу ужасающе страшным. Под чёрным плащом, сверкало множеством жёлтых камней роскошное платье цвета грязного песка. Высокая фигура казалась угловатой, словно выложенная из острых камней, но наибольший ужас вселяли глаза грозной колдуньи. Из них струилась нечеловеческая злоба, а когда Владычица Бездны гневалась сильнее обычного, из её зрачков выскакивали маленькие чёрные змейки с раздвоенными на конце острыми язычками.