Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

– Кто это? – невозмутимо спросил Ойя. Казалось странным, как человек, в которого вселяли ужас безобидные летучие рыбки, не испугался самой Владычицы Бездны. Но это было именно так.

– Я? – расхохоталась коварная колдунья, и прочные стены Светлого дворца дрогнули от яростных раскатов её смеха. – Ты не узнаешь меня, жалкий человечишка?

– Честно говоря, нет, – всё так же спокойно ответил Ойя.

– Я – Владычица Бездны – самая могущественная и коварная злая колдунья на всем белом свете и за его пределами.

– Странно, – пожал плечами Ойя. – А я представлял тебя совсем не такой. Я думал, что ты чем-то похожа на своего противного тролля, только ещё некрасивее и нос у тебя длиннее. А ты, оказывается, ничего себе, даже симпатичная.

– Что ты такое болтаешь? – рассвирепела Владычица Бездны.

Она никак не ожидала, что её появление вызовет столь странное отношение. Злая колдунья привыкла внушать ужас всем, кто её видел. Что и говорить, даже акулы – гроза всех морей и океанов, часто пугались грозного вида своей хозяйки и спешили подальше спрятать свои тупые морды и острые хвосты.

И вот вдруг нашёлся какой-то маленький наглец, который ведёт себя так, как будто перед ним не самая безжалостная волшебница на белом свете и за его пределами, а обыкновенная девчонка.

Поддавшись настроению Ойи, все остальные уже не испытывали мистического страха перед Владычицей Бездны, а смотрели на неё спокойно, даже чуть-чуть насмешливо.

– Кстати, гляди, как мы здорово засадили противного Умкапока, – Ойя как ни в чем ни бывало подошел у Владычице Бездны и схватил её за руку с длинными и острыми красными ногтями.

– Уберите от меня этого сумасшедшего! – Ойина бесцеремонность приводила грозную колдунью в растерянность.

– Но-но! – предупредительно поднял пальчик вверх мудрец. – Я бы попросил! Не сумасшедшего, а чокнутого. Так меня называют.

Под сводами дворца, где только что звучал устрашающий голос колдуньи, раздался весёлый смех. Этого Владычица Бездны вынести просто не могла.

– Немедленно прекратите и отдайте мне Волшебную Звезду, – заверещала она так, что даже Умкапок в своей стеклянной клетке неприязненно поморщился.

– С какой это стати? – опять выступил вперед Ойя. – И что ты заладила, как попугай, всё об одном и том же. Рядом с тобой, между прочим, образованные люди: вот я, например, – мудрец, так что если хочешь, мы можем поговорить о вещах более интересных. Кстати, ты не знаешь, как там мой домик наверху?

– Этот ненормальный просто сведёт меня с ума, – схватилась за голову Владычица Бездны.

– Чокнутый! – угрожающе проговорил Ойя. – Должен заметить, что у тебя очень слабая память.

И тут вперёд вышел сам король Бодд, чуточку отстранив воинственно настроенного Ойю.

– Владычица Бездны! Послушай, что хочет тебе сказать король Бодд, один из тех людей, над которыми ты жестоко потешалась все эти годы. Этот чудаковатый человек действительно оказался мудрее всех. Сам того не ведая, он научил нас не бояться тебя. Ты сумела вселить в нас ужас своими бесчеловечными поступками, но нам удалось выстоять, а теперь, ко всему прочему, мы ещё и не боимся тебя, так что скоро, совсем скоро мы сможем избавиться от твоих чар и спасти наш остров.

– Если бы вы не были столь упрямы, вам не пришлось бы испытывать на себе мои страшные проклятия, а теперь довольно, я уже вдоволь наслушалась всяких глупостей, – надменно проговорила Владычица Бездны.

Никто не успел опомниться, как колдунья, оттолкнув Ойю, по-прежнему стоявшего у неё на пути, стремительным шагом направилась к сосуду с Волшебной Звездой. Все так и замерли в ужасе.

– Сети! – крикнул Триан, указывая на грозный механизм, который был сейчас разбросан по всему полу. Теперь хитроумная ловушка не представляла собой никакой угрозы, да и вряд ли она остановила бы Владычицу Бездны, даже будь всё аккуратно закреплено.

На лице колдуньи уже играла страшная улыбка победительницы, когда она протянула руки к Волшебной Звезде, как вдруг произошло нечто невероятное. Волшебная Звезда вспыхнула, да так, что даже привыкшим к её свету фолиандрцам пришлось на секунду зажмуриться. Вслед за этим они услышали звук, словно кто-то шлёпнулся на пол.

Удивлённые фолиандрцы не смели поверить своим глазам: Владычица Бездны сидела прямо на полу возле входа в Светлый дворец. Корона, её великолепная корона валялась в нескольких шагах от неё, плащ покрывал голову, а сама она горестно выла, потирая ушибленное колено.

– Вот так так, – протянул Ойя. – Похоже, Звезда сама знает, кому даваться в руки, а кого отправить подальше.

– Ах так! – прошипела Владычица Бездны, так быть же вам всем гнусными червями и гадкими слизнями! – с этими словами она лихорадочно зашептала что-то себе под нос.

Русалочка в ужасе зажмурилась. Она подумала, что после такого превращения её не узнает даже бабушка и очень огорчилась. Однако несмело приоткрыв сначала один глазик, потом второй, она радостно захлопала в ладошки: рядом с ней стояли всё те же фолиандрцы, а морской конёк, очумев от восторга, осмелел до того, что показал Владычице Бездны язык.

– Вот видишь, – первым нашёлся что сказать король Бодд, – мы не боимся тебя, а значит, твои чары бессильны. Так что, похоже, пришла пора тебе испугаться, не так ли?

Владычица Бездны, от удивления и досады не в силах вымолвить ни слова, только ошалело вертела головой. И правда, такого ещё ни разу с ней не случалось. Сначала этот чокнутый мудрец, потом Звезда, которая с устрашающей силой отбросила её от себя, теперь ещё эти люди, на которых почему-то не действуют заклинания! Всё это очень не нравилось великой и могущественной Владычице Бездны, впрочем, так же, как не нравилось ей её нынешнее положение – на полу, с растрёпанными волосами и в испачканном плаще.

Краем глаза она заметила, что даже Умкапок не смог удержаться от того, чтобы не похихикать над ней.

– Ах так?! Ну так я найду на вас управу попроще! – пообещала Владычица Бездны, с трудом поднимаясь на ноги. – А ты, мерзавец, оставайся здесь! – Владычица Бездны не могла простить троллю его хихиканья.

– Нет уж, увольте! – возразил Бодд. – Зачем нам нужен этот негодный тролль? Разве что детям на потеху, но всё же слишком уж он некрасив и страшен. Так что забирай своё добро с собой. Теперь, когда нам не страшны ни ты, ни он, незачем держать Умкапока в клетке. Ваше место в Бездне, вот туда и отправляйтесь!

Лишь только Бодд успел договорить, Волшебная Звезда опять вспыхнула, словно соглашаясь со словами короля Фолиандрии.

Но Владычица Бездны этого уже не видела, как не видел этого никто, кроме Русалочки. Подобрав потерянную во время позорного падения корону, колдунья укуталась в плащ, и прежде чем на этом месте осталось лишь облачко сероватого едкого дыма, злобно выкрикнула: