Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

– Господи, страх-то какой! – запричитала миссис Харрисон. – Мистер Спенглер, а вам не сказал ваш пленник, что произошло с моим мужем?

– Да, Игон, почему пропали люди? – спросила Джанин. – Это ведь самое главное, что надо было узнать!

– Они похитили людей для вполне определенной цели, – сказал Игон и поморщился: – Нет, жизням похищенных ничего не угрожает!

– Но мой муж просто-напросто голоден! – воскликнула миссис Харрисон. – Я места себе не нахожу, он такой злой, когда хочет есть! Это сколько часов он уже не ел? – она принялась шевелить губами, подсчитывая. – Ой, ну очень много!

– Миссис Харрисон, наш «пододеяльник» мне сообщил, что они обнаружили интересное явление. Дыхание привидений, то есть туман, воздействует на человека так, что у того пропадает аппетит. Вашему мужу голод не грозит. Пока не грозит, – на всякий случай уточнил Игон.

– Он вернется более стройным! – осторожно пошутил Питер.

Тетушка Огнезия приложила ладони к щекам и ничего не ответила.

– Привидения обнаружили, что дыхание людей, то есть нас с вами, обладает одним замечательным для них, гостей из измерения «ксю», свойством, – продолжал Игон. – Если концентрация углекислого газа поднимется до определенного уровня, образуется так называемый обратный переход, по которому привидения рассчитывают вернуться в свое измерение. Пропавших людей просто собирают в одно место, чтобы они надышали, сколько надо для обратного перехода. Углекислого газа недостаточно, поэтому похищают все новых людей...

– Но, Игон! – Питер просто не мог молчать. – Ведь люди просто задохнутся!

Спенглер вздохнул.

– Я говорил об этом моему собеседнику, но он не понял. Дело в том, что привидения образуют туман только для того, чтобы получить некоторое количество запаха, которым питаются. Они думают, что у людей все обстоит таким же образом, и не больше!

Все ошеломленно замолчали.

– Нам надо спешить, – сказал Питер. – Еще не знаю, как мы поступим, но надо спешить. Ведь под угрозой жизнь людей... Кстати, где они?

– В какой-то пещере недалеко от стадиона, – ответил Игон. – Там их держат в плену! Пещера в горах, там густой туман: несколько «простыней» охраняют вход и пускают туман. К пещере ведет узкая тропа по обрыву, можно сорваться. Поэтому похищенных невозможно освободить простым путем. Усилия полиции будут бессильны!

– Как быть? – Рэйман кусал губы. – Игон, а привидения не могут воспользоваться тем же самым переходом, который открылся возле холодильника с тухлым мясом?

– Нет, переход работает в одном направлении, – помотал головой Спенглер.

– Как же быть? – повторил Рэйман.

– Здесь я не буду оригинальным, – сказал Игон. – Надо думать.

– Ты, действительно, неоригинален, – с издевкой сказал Питер. – Как можно думать, когда надо действовать!

– Я предпочитаю подумать, прежде чем что-то делать! – жестко ответил Спенглер. – Тогда я буду знать наверняка, как поступить, и наверстаю упущенное на размышление время!

Джанин с надеждой посмотрела на оратора.

– Игон, но какая-то идея у тебя есть уже сейчас? – спросила она.

– Есть, – кивнул Спенглер. – Идея простая. Она основана на том, что привидения, как я понял, боятся, они просто в панике. – Игон повысил голос: – В том, что мясо протухло, они, пожалуй, не виноваты! Они не знали, что так подействуют на пищу жителей нашего измерения! И людей они похищали только для того, чтобы эти люди помогли им вернуться обратно.

– До меня, кажется, доходит! – проговорила Джанин. – Выходит, с ними не нужно сражаться?

– Они нуждаются в нашей помощи! – подтвердил Спенглер.

– Таким, как Престон Мак-Гоп, этого не объяснишь! – сказал Уинстон.

– Престон Мак-Гоп до сих пор не верит в привидения, – ответил Питер. – И потому он не опасен.

– Я так не думаю! – возразил Рэйман. – От него можно ждать всяких неожиданностей.

– Во всяком случае, нам лучше действовать быстро! – подытожил Уинстон. – А тебе, Игон, нужно быстро думать.

– А я уже придумал! – неожиданно заявил Спенглер. – Для того, чтобы вернуть привидения в их мир, мне нужны отвертка, паяльник и кусок того сыра, который Рэю подарил мистер Карл!

– Тебе нужен фирменный сыр мистера Харрисона? – удивленно переспросил Стэнс. – Сыр «Харрисон»?

– Совершенно верно!

Рэйман сбегал в спальню и принес пластиковый пакет с выставочным образцом.

– Держи! – Рэйман протянул запечатанный пакет.

– Только не распаковывай его здесь, Игон! – воскликнул Питер. – Не то меня затянет в измерение «ксю»!

За ночь пропало еще одиннадцать человек.

Эту безрадостную весть сообщила Шейла О'Нил в своей утренней радиопередаче.

Игону Спенглеру пришлось не спать вторую ночь. Друзья всерьез начали беспокоиться за его здоровье, но хорошо знакомое насвистывание свидетельствовало, что с коллегой все в порядке.

– Если он свистит, значит, он весел, – сказал Питер. – А если он весел, значит, здоров!

Лизун тоже не спал всю ночь. Он решил еще раз слетать в город и пообщаться с привидениями на свой лад.

Домой он вернулся наутро. Результат предпринятой Лизуном встречи оказался неудачным, та как гости из измерения «ксю» упорно отмалчивались, не желая давать ему интервью.

Неудачным было и возвращение. Все двери, окна, форточки в доме были заперты, и Лизуну пришлось проникнуть в дом через стену и оставить улику в виде зеленого пятна.

Это моментально заметил Питер.

– Выходит, ты где-то шлялся всю ночь? – спросил Вейтман с угрозой в голосе. – А потом на нас посыплются обвинения?

Лизун развел «руками» мол, виноват, ничего не скажешь... Больше не буду, мол..;

– Ну-ка, расскажи, где ты был? – вопрос прозвучал со зловещим спокойствием.

Зеленоватый нахал сосредоточился и начал:

– Тр-р-р-р! Бур-бур-бур. Ма-а-а... – Лизун скорчил рожу.

– Отлично, – кивнул Питер. – Вот, ребята, что я люблю в этом парне – так это доходчивость и простоту изложения! – Вейтман подошел к Лизуну и рявкнул: – А ну, говори толком, летучая мармеладина! Что делал ночью в городе?

Вейтман попытался дать несознательному Лизуну подзатыльник, но рука с чавканьем прошла сквозь зеленоватую массу. Питер только скрипнул зубами.

– Ты не отбил ладонь? – участливо поинтересовался Рэйман.

Питер хмуро покосился на приятеля, потом понюхал руку.

– Тухлым не пахнет! – внезапно объявил Вейтман и обвел друзей восторженным взглядом.

– Как я рад, – ответил Рэйман. – Вы просто не представляете, ребята!

– Подумать только, что бы случилось, если бы наш Лизун начал гнить! – поддержал шутку Замаяна.

– Гнить и тухнуть, – уточнил Питер.

Джанин покачала головой.