Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против Дикого горца

Он низко склонил голову и вышел из богатых покоев.

Джилли рыдала на груди умирающего Рэймана. Роджер несколько мгновений смотрел в пол, затем поднял голову и негромко, но властно сказал:

– Тихо!

Девушка зарыдала еще сильнее. Роджер положил руку ей на плечо и произнес:

– Он воин Божьей милостью! И погиб в бою. Не следует так его оплакивать. Подобная смерть – высшая честь для мужчины.

Словно не слушая его слов, девушка рыдала все сильнее и сильнее. Рэйман широко раскрытыми глазами смотрел в потолок.

Он был еще жив. Грудь его равномерно вздымалась, а в мозгу оглушительным звоном звенела одна единственная мысль: "Почему я до сих пор не умер?"

В трапезном зале жарко пылал камин. Отсветы горящих дров бросали танцующие блики на сложенные из обтесанного камня стены.

В центре зала за большим дубовым столом сидели отец Мартин, Роджер, Джон и Джилли. Мужчины молча пили хмельной напиток из больших серебряных кубков, девушка сидела неподвижно.

– Ты же все видел, Роджер, – хмуро произнес Джон. – Он должен был умереть.

Роджер опустил глаза. Отец Мартин тяжело вздохнул и стал рассеянно перебирать четки.

Джилли упрямо мотнула головой.

– Я же говорю, в него вселился дьявол, – быстро заговорила она.

Дверь в зал открылась, и на пороге появился Рэйман Стэнс. Он радостно улыбался.

В трапезной мгновенно воцарилась напряженная тишина. Все находившиеся здесь дружно, как по команде, обернулись и настороженно посмотрели на него. Рэйман почувствовал перемену атмосферы.

Улыбка медленно сползла с его лица. Он не торопясь прошел к столу, за которым сидели Роджер, отец Мартин и Джилли.

Выходившая с подносом служанка смущенно улыбнулась Рэйману. Но в этой гримасе было лишь любопытство, наполовину смешанное со страхом.

Другие же и вовсе избегали встречаться с ним взглядом. Отвернулись Джон и отец Мартин. Роджер сидел, не поднимая глаз.

Рэйман остановился рядом с ними и снова улыбнулся, расставив в стороны руки.

Он действительно был непохож на человека, который еще вчера неподвижно лежал на кровати с перевязанной грудью и слышал дыхание смерти.

Джон поднял голову и мельком взглянул на Рэймана.

– Пить с нами собрался? – мрачно спросил он.

Рэйман непонимающе мотнул головой:

– В чем дело, Джон?

Он посмотрел по сторонам. Сквозь приоткрытые двери за ним искоса следили слуги, которые мгновенно отвернулись и захлопнули дверь.

– Дело в тебе, – опустив голову, сказал Джон.

Он снова поднял лицо, и Рэйман увидел его полные ненависти и страха глаза.

– Ты же еще вчера был трупом! – зло крикнул Джон. – Как ты мог выжить!

Рэйман наклонил голову.

– А ты бы хотел, чтобы я умер? – тихо спросил он.

Джилли подошла к нему сбоку и пробормотала:

– Но так не бывает...

Она протянула к нему руки, но, словно боясь обжечься, отдернула ладони.

Рэйман нахмурился.

– Похоже, что он сын Люцифера... – неуверенно сказала Джилли.

Рэйман метнул на нее злой взгляд. Он прекрасно понимал, что могли означать для него эти слова. Еще совсем недавно, лишь несколько недель назад, одну из женщин в замке обвинили в том, что она ведьма.

Перед тем, как сжечь на костре, ее тоже называли дочерью Люцифера за то, что она смогла излечиться от бородавок.

– Не говори так! – воскликнул Рэйман.

– Я скажу! – закричал Джон.

Он резко встал со стула.

Все взоры обратились к нему. Один Роджер продолжал сидеть, низко склонив голову.

– В тебя вселился дьявол! – громко сказал Джон, показывая рукой на Рэймана.

– Как ты можешь говорить такое обо мне? Ведь я же твой брат! – с горечью воскликнул Рэйман.

Джон пристально посмотрел на него.

– Рэйман Стэнс был моим братом, – жестко сказал он. – А кто ты такой – я не знаю.

В поисках защиты Рэйман сел на стул рядом с Роджером. Тот не поднимал глаз.

– Роджер! – Рэйман положил руку на плечо Роджера.

Тот отстранился и тихо сказал:

– Лучше уходи, Рэйман!

– Куда? – в страхе спросил Рэйман. – Я никуда не уйду.

Он упрямо мотнул головой.

В зале снова повисла тишина.

– А где отец и мама? – с надеждой в голосе спросил Рэйман.

– Они не придут, – мрачно проговорил Роджер. – И если ты не хочешь убить их, то не зови...

Толпа, собравшаяся на главной площади замка, кричала и улюлюкала. Люди бросали камни и комья грязи в Рэймана Стэнса.

Его руки и шею сковали ярмом. Удары сыпались со всех сторон. Громкие крики женщин оглушали "сына Люцифера"

– Сжечь его!

– Сжечь!

Выскочивший из толпы старик со всей силы ударил Рэймана толстой палкой, которая сломалась на спине закованного в ярмо отверженного.

Рэйман упал в грязь, и тут же несколько человек стали бить его ногами. Задыхаясь, Рэйман сумел подняться и побежал сквозь толпу.

Его пинали и били, толкали и оплевывали. Беззубые старухи, потрясая костлявыми кулаками, изрыгали проклятья. Дети громко визжали, бросая в Рэймана камни и палки.

– Он – дьявол!

– Дьявол!

Больше всех старалась Джилли. Она бежала рядом с Рэйманом и плевала ему в лицо.

Из большой раны на голове Рэймана сочилась кровь. Она заливала ему глаза. Мокрые волосы спутались и слиплись от грязи и крови. Огромный булыжник, брошенный здоровенным детиной, угодил в голову несчастного.

Он упал лицом на землю, не в силах подняться. Вокруг него мгновенно собрались любители безнаказанных развлечений.

Запах свежей крови ударил им в голову. Они били его ногами, втаптывали в грязь. Чернь была в восторге. Они даже подумать не могли, что когда-нибудь им представится возможность безнаказанно избивать и оплевывать сына их властителя – барона Стэнса.

Рэйман понял, что нужно встать, иначе его просто затопчут. Он громко закричал и, пересиливая себя, поднялся с колен.

Рэйман побежал вон из замка.

Толпа ринулась за ним.

– Сжечь его! – визжали женщины.

– На костер!

Навстречу Рэйману шел Джон. Рэйман бросился к нему в надежде найти защиту.

– Джон! – захлебываясь от слез и крови, крикнул он.

Толпа остановилась. Джон подошел к брату и с размаху ударил его кулаком в живот.

Рэйман едва не упал. Он согнулся, давясь от кашля.

– Джон! Не надо, умоляю! – просил его брат.

Не обращая внимания на мольбы брата, Джон стал наносить ему удар за ударом: в лицо, грудь, живот. Толпа яростно завыла. Еще несколько мгновений – и участь Рэймана была бы решена.

Однако в этот момент раздался громогласный крик Роджера:

– Джон! Остановись!

Тот на секунду замер.

Из толпы, протискиваясь сквозь сгрудившихся вокруг зевак, к Рэйману подобрался Роджер.

– Что ты делаешь, Джон?! – закричал он. – Это же твой брат!

Толпа возмущенно зашумела. Джон, будто не услышав слов Роджера, еще несколько раз ударил Рэймана.