Лиза Адамс - Каспер на седьмом небе

...И все же, нелегкое это дело – девчонок защищать, размышлял Каспер. Он с честью выстоял один против троих, но и ему досталось. Вик засветил ему в ухо, оно порядочно распухло.

Тогда мальчишек разогнал полисмен, и Кэт, схватив приятеля за куртку, потянула его за собой.

– Бежим, быстро! – шепнула Кэт.

– Куда?

– Хоть куда! – ответила Кэт. – Больно хочется в участке оказаться!

Они понеслись по улице.

...А тройка мальчишек убежала еще раньше.

Кэт и Каспер не стали гулять по городу и вернулись в замок. У самого крыльца девочка увидела в окне кабинета отца, который почему-то показывал, чтобы она поднялась к себе и заперлась там.

– Что такое? – спросил Каспер. – Почему это? У доктора Харви кто-то есть?

– Не знаю, – ответила Кэт. – Нужно сделать так, как просит папа.

Дети заперлись. Кэт уже знала, что эта комната прежде принадлежала Касперу.

– Не пойму, по какой причине он приказал так сделать, – сказала Кэт.

– Смотри! – воскликнул вдруг Каспер.

Он стоял у окна. Кэт приблизилась и широко распахнула глаза: она увидела, как от замка через сад ковыляет какая-то черная странного вида тварь...

Мальчик и девочка встретились удивленными взглядами.

– Быстрее к отцу! – прошептала Кэт, и они буквально вылетели из комнаты.

Но доктор Харви уже сам спешил навстречу.

– Кэт! Каспер!

– Папа!

Каспер почувствовал укол грусти, наблюдая как обнимаются дочь и отец.

– Кэт, с тобой ничего не случилось? – спросил психиатр, отстранив от себя девочку и присев перед ней. – К тебе кто- то приставал? Хотел похитить?

Кэт нахмурилась. Неужели за этим что-то стояло – за дурацкой попыткой мальчишек увести ее с собой. Она нисколько не боялась Эндрю, Рэндала или Вика ни вместе, ни по отдельности, и драка, как она считала, началась только потому, что Каспер новел себя слишком горячо.

Молчал и Каспер. Чтобы он ябедничал на кого-то? Ну, этого не будет никогда.

– Папа, папа, - спохватилась Кэт. – Кто это у тебя был?

Ответ отца привел и Кэт, и Каспера в полное изумление:

– Карриган Криттенден!

– Ой! – только и сказала Кэт. .

Она почувствовала приступ ледяного ужаса. Стало не по себе и Касперу, только он не подал вида.

– Карриган? – переспросил мальчишка. – Что-то она шерстью обросла с того времени, когда я ее видел последний раз...

– Каспер, перестань шутить, сейчас не до того, – попросила Кэт. – Папа, объясни толком. Ты правда видел мисс Криттенден

– Что ты, какие шутки, дочка, – ответил отец и коротко пересказал Кэт и Касперу содержание своего разговора с гостьей.

– Значит, она охотится за чемоданом, – задумчиво сказал Каспер после окончания рассказа.

– Интересно, откуда она о нем узнала? – спросила Кэт.

– Каспер, может, твои дядюшки рассказали?

-– Что ты, они не сделали бы этого, – ответил мальчишка. – Просто потому, что их нет в замке. Они, как я слышал, давно собирались слетать на Луну.

– На Луну? – поразилась Кэт. – Что им там делать?

– Да вот Шлангу стало интересно, куда это он меня все время зашвыривал, – Каспер улыбнулся.

Доктор Харви тем временем посмотрел на часы.

– Ребята, вы не находите, что нам пора подумать о еде? Приглашаю всех в столовую.

...И снова Кэт с удовольствием готовила для Каспера. А после еды продолжили разговор.

– Как вы думаете, доктор Харви, у Карриган получится? – спросил Каспер.

– Стать человеком? Не думаю, – отозвался доктор. – Она и при жизни им не была.

– Она была самым настоящим чудовищем, – вспомнила Кэт. – Облик обезьяны ей как раз подходит.

– Только игрушку жалко! – вздохнул доктор Харви.

– Папа, а что ты будешь делать с чемоданом? – спросила Кэт.

– И с дневником моего отца? – добавил Каспер.

Доктор Харви вздохнул и обвел взглядом помещение:

– В Нью-Йорке живет мой хороший приятель, его зовут Питер Нортон...

– Дядя Питер! – Глаза Кэт загорелись.

Отец улыбнулся.

– Совершенно верно, Кэт, дядя Питер. Он химик и у него – помнишь, Кэт? – своя лаборатория. Я думал отвезти чемодан и дневник к Питеру, потому что лучше него никто не разберется в этой проблеме.

– В том, как приготовить мертво-живую смесь? – серьезно спросил Каспер.

– Да, малыш. Но и не только. Проблема стоит шире. Твой отец Каспер, очень близко подошел к разгадке проблемы жизни и смерти! Поэтому, Каспер, я хочу спросить у тебя – ты не против, если бумаги твоего покойного отца мы отдадим ученым? Нужно продолжить исследования! А потом, возможно, придется разобрать по частям оживительную машину, чтобы понять, как она работает...

– «Лазаря»? – ахнул мальчуган.

– «Лазаря», малыш, – улыбнулся доктор. – Скажи, ты не против?

Каспер шмыгнул носом.

– Я не против, – ответил он после паузы. – Только не называйте меня малышом, доктор. Мне уже двенадцать.

Доктор Харви улыбнулся и ничего не ответил, а между тем можно было бы вполне справедливо накинуть Касперу еще пять десятков лет... Но зачем об этом напоминать? Каспер считает себя ребенком – давняя смерть остановила его взросление.

Он дважды назвал Каспера малышом по привычке – как называл, обращаясь к привидению.

...Остаток дня дети провели в замке – опасались выходить, обоим казалось, что страшная черная горилла бродит где-то поблизости.

– Ничего, Каспер, – говорила по этому поводу Кэт. – Мы сидим дома, но заодно мы сторожим замок, и никакая Карриган, никакая Криттенден сюда не пролезет!

– Правильно, Кэт! – отвечал мальчик. – Ты не бойся, мне весело с тобой.

– Только жаль, что у нас не получилось погулять по городу. Все испортили эти несносные мальчишки. И зачем ты полез в драку с ними?

Вот тебе и на! А он-то думал – Кэт поняла, что он заступался за нее!

– Кэт, они бы тебя утащили куда-то. Ты не понимаешь? Они действовали по приказу Карриган!

Девочка рассмеялась.

– Это они-то? Мои одноклассники?

– Они могли даже не знать, что исполняют волю Карриган, – стал серьезным Каспер. – Она такая хитрая.

– И коварная, – согласилась Кэт. – Но у нее ничего не вышло – ты ей помешал.

Каспер внимательно посмотрел на Кэт.

– Как ты думаешь, – спросил он. – Сможет твой отец ее остановить?

Кэт не успела ответить – в комнату, где играли дети, зашел доктор Харви.

– Вам не кажется, что уже пора спать?

– Папа! – укоризненно покачала головой Кэт. – Как можно спать, когда у Каспера кончаются отведенные ему сутки. Он скоро снова должен стать привидением.

Каспер тяжело вздохнул.

– Откровенно говоря, я боюсь этого момента. Почему-то кажется, что будет больно.

– И мне тоже страшно, – солидарно добавила Кэт.

Психиатр посмотрел на мальчика, потом на дочь, и решительно произнес:

– В таком случае – ложись спать, Каспер! Да, ложись! И ты, Кэт, отправляйся в постель. Пусть обратный переход совершится во сне. Тогда ты, Каспер, ничего не заметишь.