Рози Дикинс - Мифы со всего света для детей [litres]

Но Махиша был гордым и тщеславным. Слава и наслаждение стали главными целями его жизни, и ни в чём он не чувствовал меры… Махиша всегда хотел большего, поэтому однажды он принялся молиться и поститься. Он молился и постился несколько месяцев, пока ему не явился бог Брахма, творец всего сущего.

– Я хочу жить вечно, – потребовал Махиша.

– Ты был рождён смертным и умрёшь смертным. Все, кто рождается, должны умереть, – таким был ответ Брахмы.

– Тогда пусть это будет женщина, – сказал Махиша. – Пусть ни бог, ни зверь не смогут меня убить.

И Брахма пообещал, что так и будет.

Поверив в свою непобедимость, Махиша отправился в подземный мир и созвал демонов.

– Боги бессильны против меня, – гордо заявил он. – Давайте поднимемся на землю и восстанем против людей.

Предложение Махиши обрадовало демонов. Грозной красноглазой армией они пошли из одного царства в другое, уничтожая всё на своём пути. Довольно скоро Махиша стал царём всей земли. Он был настолько жестоким правителем, что его подданные привыкли жить в постоянном страхе.

Покорив землю, Махиша решил напасть на небеса.

Индра, верховный бог и повелитель неба, увидел, что он приближается.

– Будем ли мы с ним сражаться или убежим? – спросил он у остальных богов. И боги твёрдо решили сражаться.

Индра сел верхом на слона с семью хоботами. Брахма вызвал своего лебедя, Вишну – орла, а Шива – волшебного быка.

Когда Махиша во главе своей армии приблизился к небесам, Индра ударом грома расколол дубинку Махиши, и бой начался. Когда боги уже решили, что они одерживают победу, Махиша окружил их и атаковал со всех сторон. Все его воины обратились в буйволов. Они били копытами и бодались. И богам пришлось отступить. Они ушли в горы, в леса, а Махиша взошёл на трон.

– Отныне все должны поклоняться мне, и одному только мне, – изрёк он.

А боги тайно собрались в обители Шивы.

– Как нам быть? – спросил Индра. – Как добру победить зло?

– Только женщина сможет победить его, – признался Брахма, помня о своём обещании. – Но разве можем мы отправить женщин на войну с ним? Возможно ли вообще разбить его?

– Пришло время призвать Мать Вселенной, – сказал Шива. – Только она сможет остановить Махишу.

Три великих бога открыли рты, и из них полился свет, а из этого света появилась женщина. Она родилась из силы и ярости каждого из богов, но была сильнее их всех. Она сияла светом тысячи солнц. Она была прекрасна и свирепа. И звали её Дурга. У неё были сотни рук, и боги вложили ей в руки своё оружие: трезубец, гром, меч, рог, булаву, диск, жезл, дубинку, топор, копьё, змею, лук… Бог ветра дал ей колчан со стрелами – самыми лёгкими, самыми быстрыми, самыми острыми. Яма, бог смерти, дал ей аркан. А бог гор дал ей льва, чтобы она ехала на нём верхом. Дурга заревела. От её рёва затряслась земля, а на море поднялся шторм.

– Мы создали тебя, – обратились к ней боги, – чтобы ты уничтожила зло в обличии демона Махиши.

– Не бойтесь, – ответила Дурга. – Я непременно уничтожу его.

Она добралась до вершины горы… и остановилась в ожидании.

Махиша услышал рёв, сотрясший землю, и испугался.

«Простой женщине не под силу победить меня, – решил он. И приготовил свою армию демонов к битве».

Чтобы не сражаться с ними в одиночку, Дурга тоже окружила себя армией. Она глубоко вдохнула воздух, – выдохнула – и сделала из своего дыхания воинов. Каждый воин этой армии был так же свиреп, храбр и терпелив, как сама Дурга.

Битва началась, и, казалось, ей не будет конца. Махиша понял, что должен встретиться с Дургой лицом к лицу. Он превратился в буйвола, наклонил голову и выставил вперёд сверкающие рога.

Лев встал на дыбы, принялся царапать и бить его мощными лапами, а Дурга набросила на буйвола аркан. Когда она занесла над ним меч, тот обратился в слона. Длинным сильным хоботом он попытался сбить льва с ног, чтобы опрокинуть Дургу. Но она не опускала меч, готовая в любой момент ударить им по хоботу.

Махиша превратился в льва, затем снова в буйвола, чтобы Дурга не смогла нанести удар. Он понимал, что уцелеет, если будет менять своё обличье, и чем быстрее, тем лучше. Но не успел он до конца превратиться из буйвола в кого-то ещё, как лев прыгнул ему на спину и прижал к земле. Дурга опустила меч, и Махиши не стало.

Боги возликовали. Они припали к стопам Дурги. Они приветствовали и благодарили её. Они устроили праздник с флейтами и барабанами, гитарами и колокольчиками.

– Ступайте с миром, – сказала Дурга. – Ради добра, победившего зло.

Когда-то давно в Северной Америке не было лошадей. Местные жители никогда в жизни их не встречали. Вожди племён не разъезжали гордо по прериям, а охотники не скакали по окрестностям в погоне за быками. Перемещаться из одного селения в другое было очень непросто: нагруженные пожитками, люди изнывали в пути от усталости и бессилия.

В те далекие времена жил юноша по имени Ачак. У него было большое сердце, но ещё больше было его стремление сделать жизнь людей лучше. Всё, что видел он в своей жизни, – это долгие суровые зимы, длинные зимы без конца. Но даже когда приходила весна, не становилось легче, ведь, чтобы прокормиться, нужно было поймать быка.

И вот однажды старейшины племени собрались у костра.

– Новый день принёс нам новое разочарование, – молвил один из них. – Как нам изловить быка, если он бегает вдвое быстрее нас?

– Не знаю, как нам удастся выжить, если духи нашлют на нас очередную лютую зиму, – вторил ему другой старейшина.

Все без исключения верили в духов. Именно духи решали, будет племя голодать или пировать, здравствовать или страдать от недуга.

Неподалёку от костра притаился Ачак и слушал внимательно каждое слово.

Всем сердцем он болел за своё племя. Ачак всегда старался доверять духам, но времена были настолько трудными, что сомнения поселились в его душе: быть может, духи позабыли о них?

Терпеть дальше не было сил. «Нужно что-то делать, – сказал он себе. – Я должен что-то придумать».