Сергей Михалков - Сон с продолжением

– Дома никто не понимает меня. Я полечу с то­бой! – настаивала девочка.

– Это опасно.

– Я не боюсь мышей!

– Но мне придется сражаться!

– Я буду рядом с тобой…

– Меня могут убить!

– Пусть тогда убьют и меня…

– Просто не знаю, что делать…– растерялся бравый офицер.– Ты же еще ребенок!

– Я попытаюсь поскорей вырасти! И потом… Стыдно напоминать, но ты должен меня отблагода­рить. Или нет? Ведь ты сам сказал, что умеешь быть благодарным…

– Умею… И должен! – сдался Мило.– Пусть будет по-твоему. Но дай слово ни на шаг не отхо­дить от меня. И делать все, что я прикажу!

– Обещаю… Обещаю!– торопливо проговорила Люба и вскарабкалась на спину журавлю, которому уже явно не стоялось на месте. Он рвался за окно в ночное звездное небо…

– Держись покрепче! – скомандовал Мило. Люба обхватила его обеими руками и прижалась к спине. Мило махнул рукой, словно дал старт,– и в распахнутое окно вырвался, как из плена, белый журавль с двумя всадниками на спине…

Затрезвонил старый будильник, обрывая, как он это привык делать, Любин сон в самом волнующем месте. Люба проснулась, но долго не могла сообразить, что происходит: только что она летела над спящим городом, над его парками и садами, покра­шенными в светло-желтый лунный цвет, обгоняя об­лака, набухшие от будущего дождя,– и вдруг очу­тилась в своей постели. Ей пора вставать, потому что если она сейчас же не поднимется, не оденется, не умоется, не почистит зубы и не позавтракает, то опоздает в школу.

Люба любила спать – и всегда радовалась вечер­ней поре. Ну, а в тот день она просто не могла дождаться, когда наконец стемнеет, И можно будет опять провалиться в сон!..

Над лесами и озерами, полями и реками, над сне­говыми вершинами несла на себе птица, белая, слов­но тоже вылепленная из снега, двух седоков.

Оба сошли с журавля посреди снежного поля. Люба крепко зажмурилась: кругом все было белым-бело. Журавль произнес свое «курлы-курлы!», что значило «до свидания», и взмыл в небо, исчез.

– Где мы? – спросила Люба.

– В Снежном королевстве! – ответил Мило.– Разве не видишь? Ты не замерзла?

Люба не успела ответить, как снег, осыпавшийся с ели, набросил на плечи ей и Мило пуховые ворот­ники. Откуда ни возьмись явились прозрачные ледя­ные сани, запряженные ледяными, прозрачными ло­шадьми. Мило усадил Любу рядом с собой – и они помчались в белую завьюженную даль.

– Снежный король позаботился о нас,– сказал Мило, правя лошадьми.– Никак не скажешь, что у него холодное сердце!

Так они мчались некоторое время, сливаясь с бе­лоснежным простором, пока Люба не вскрикнула:

– Смотри, Мило! Что это там… впереди?

– Ледяной дворец,– ответил Мило.– Мы у це­ли… Интересно, как там встретят меня? Помнят ли еще? А может, забыли?..

– Ты бывал тут раньше? – спросила Люба.

– И не раз! – ответил Мило.– Я приезжал… или, точней сказать, прибывал сюда с военной делегацией из Джоконды.

В ледяном тронном зале, примерзая платьем к ле­дяному трону и потому время от времени приподни­маясь, сидела рядом с мужем-королем Снежная ко­ролева. Она куталась в белые меха и поминутно чи­хала. Король элегантно протягивал ей белоснежный носовой платок.

На ледяном полу, как на катке стадиона, кружи­лись под музыку маленькие снежинки, демонстри­руя свое «фигурное» мастерство.

– Кто там? – обратился король к жене, заметив приближавшихся Мило и Любу.– Постой, постой… Да ведь это, кажется, офицер Мило из ДжокондыПомнишь, дорогая? Это он…

– Не может быть! – ответила королева, подно­ся к глазам ледяной бинокль.– Впрочем, ты прав, дорогой. Вроде бы это он… И ничуть не изменился за долгие годы! Так же красив и молод! Ну, конеч­но же, это Мило! А с ним какая-то де-девочкаАпчхи!

Король элегантно протянул ей платок. Мило и Люба подошли к ледяному трону.

– Здравствуйте, ваша снежность! – Мило с до­стоинством поклонился.

– Здравствуй, пропащая душа! – Король дотя­нулся и хлопнул его по плечу.– Сколько же мы не виделись? Целую вечность! Это твоя дочь?

– Нет, это просто Люба. Мой друг! – ответил Мило.

Люба тоже поклонилась, но с меньшим достоин­ством, поскольку находилась в растерянности: она никогда не встречалась с королями.

– Не подходи, девочка! У меня ужаснейшая простуда…– предупредила королева, прикрывая ли­цо платком.

– Мы рады видеть твоего друга, Мило. Или вер­нее подругу! – воскликнул король.– Хотя, по прав­де говоря, не умею ладить с детьми: я их не пони­маюРасскажи мне, где ты пропадал столько време­ни. Куда держишь путь?

– Я направляюсь в Джоконду!

– В Джоконду? – изумился король.

– В Джоконду? – вздрогнула королева.

– Да! – подтвердил Мило.– Я должен освобо­дить мою страну. Там у меня невеста…

– Дерзкое решение! – король покачал головой, и корона съехала набок.– А знаешь, что ждет тебя там?

– Я готов на все! Разве я не солдат?

– Оставайся у нас – нам так скучно последнее время,– предложила королева, а точней сказать, по­просила.

– У вас тут ужасно холодно! – забыв о вежли­вости, заметила Люба.

– Я сама замерзаю,– призналась королева.– Кто-то сказал, что холод – это единственное, к чему привыкнуть нельзя.– Королева наклонилась к Любе и шепотом пояснила: – До того, как выйти за Снеж­ного короля, я была Солнечной принцессой. Нас по­знакомили… Сперва он растаял от любви, а потом я замерзла. Теперь из меня никак не выйдет простуда. Просто не знаю, что де-делать. Апчхи!

Король элегантно протянул ей чистый платок.

– Не имеете ли вы возможность хоть чем-нибудь помочь мне, ваша снежность? – доверительно обра­тился Мило к королю, словно беседовал со старым знакомым.

Король почесал голову – и корона снова съехала набок.

– Не можете помочь? – повторил Мило.

– Хотел бы иметь такую возможность… Но вряд ли имею ее! – ответил король.– С тех пор, как Мышиный король, это ужаснейшее ничтожество, завладел Джокондой, мы порвали с его страной вся­кие отношения! Мы даже перестали поставлять ей лед… Представляешь, до чего дошло?

– Представляю,– ответил Мило.

– Но кое-что я все-таки постараюсь сделать! Король решительно приподнялся, чтобы оторвать примерзшие королевские панталоны от ледяного трона.

– Вы знаете, ваша снежность, мне в моем положении может помочь… даже какая-нибудь мелочь! – признался Мило.

– Я могу оградить тебя от опасностей… и непри­ятностей! Но лишь на некоторое время… Совсем не­надолго! Подарю тебе один из своих высококачест­венных талисманов. У меня их осталось совсем немного. Но один, что побольше, я тебе все-таки дам!

Король жестом подозвал к себе слугу, похожего на сосульку, что-то сказал ему – и тот укатил на коньках выполнять поручение.