Туутикки Толонен - Бука

– Ложись! – скомандовал папа и сам бросился на землю. – Прикройте руками глаза!

– Зачем?.. – успел проговорить Каапо, прежде чем папа повалил наземь и его. Хилла плюхнулась на спину рядом с Каапо, но не могла оторвать глаз от светящейся полосы, которая приближалась, приближалась и…

– Они пролетели мимо! – воскликнула Хилла.

– Что? – пискнул Оскар, выглядывая из-под Каапо.

– Мы их не интересуем. – Хилла села. – Они помчались в лес. Небось за буками.

– Пойдемте в лагерь, а? – попросил Оскар. Папа кивнул:

– Хорошая идея. Мы ведь нашли то, что искали. А все остальные наверняка уже спят.

Папа ошибся – спали не все. Кто бы поверил, что Майкки, узнав, где живут буки, немедленно пойдет спать? Послушается начальника лагеря и подождет до завтра? А раз не спит Майкки, значит, не спит и Алиса. И Уруру… Впрочем, буки вообще не спят.

Пока начальник лагеря и вся его свита лежали в кустах у причала, из лагеря выскользнули три тени: одна крупная и две помельче. Тени удалялись, углублялись в лес, наконец большая наклонилась и подхватила маленьких под мышки. Маленькие тени зачихали и захихикали. Для того чтобы найти бучий дом, Майкки и Алисе не нужна была даже карта: Уруру прекрасно знала дорогу.

– Алиса, закрой глаза, – посоветовала Майкки.

– Зачем?

– Сейчас узнаешь!

Пока еще Уруру спокойно шагала по тропинке, но с каждым шагом набирала скорость. Затряслась земля, замелькали ветки, захрустели сучья, все закружилось, точно карусель. Майкки захохотала, а Алиса вцепилась в шкуру Уруру и уткнулась лицом в ее плечо. Что делать, не все любят аттракционы.

Но вот бег замедлился. Они оказались на лесной полянке, с одной стороны ее высилась зелено-коричневая, примерно трехметровая скала. На вершине виднелась груда камней, похожая на пузатую бутылку. У подножия лежала поваленная ветром сосна: корни ее вздымались над землей, а под ними чернело отверстие – точно вход в нору.

Уруру опустила девочек на землю, загудела протяжно, нервно, неуверенно двинулась к скале, уткнулась в нее лицом и замерла, словно чего-то ожидая.

– Она думает, скала сама откроется, как двери в магазине? – прошептала Алиса.

– Вряд ли. Но что-то странное в этой скале есть.

– Может, дверь переехала в другое место?

– Двери не переезжают, – отрезала Майкки, тихонько подошла к буке и вложила свою руку в большую горячую лапу.

– Здесь должна быть дверь, да? Хоть ее и не видно?

Уруру, конечно, ничего не ответила, только грустно взглянула своими удивительными блестящими глазами в Майккины беспокойные глаза.

– Бедная моя чудо-бука. – Майкки погладила толстую лапу. – Не волнуйся, все уладится. Мы с Алисой тебе поможем. Мы найдем эту дверь.

– Майкки! – пискнула вдруг Алиса. – Смотри!

Алиса не сводила глаз с вершины скалы. Майкки взглянула туда же. Уруру снова загудела.

На скале возникла незнакомая серая бука, сверкнули дикие желтые глаза. Выглядела она крупнее и старше Уруру. И одно ухо у нее было разорвано.

– Бука из книги, – ахнула Майкки и повернулась к Уруру. – Ты ведь ее знаешь?

Уруру жалобно взвыла – эхо прокатилось по лесу, точно позывной. Алиса прижала руки к ушам. Когда все стихло, Рунарова бука исчезла.

Каапо сидел в папином раскладном кресле и слушал новости:

«…разрушения, произведенные за последние несколько дней в лесах и прибрежных районах восточной части города. Следует отметить, что ущерб был нанесен лишь природным объектам. Личный транспорт, лодки и прочее имущество горожан не пострадали. В данный момент в лесах и лесопарковых зонах усилено видеонаблюдение, также производится охрана силами волонтеров. Охватить всю территорию не представляется, однако, возможным в силу ее большой протяженности. Полиция не исключает, что к данным инцидентам может быть причастно крупное животное или стая животных…»

Каапо покачал головой. Если буки так и будут шататься по лесам, рано или поздно их кто-нибудь увидит. Хоть бы они догадались вернуться к своим подопечным! Каапо долго размышлял о том, почему они не возвращаются, и, кажется, наконец понял. Буки, видимо, боятся, что ребята отдадут их ведьмам. Ну и зря! Все, даже Хилла, хотят, чтобы буки вернулись домой. Теперь для спасения бук не хватало только одного – самих бук. Впрочем, непонятно еще, куда именно их возвращать, но у них ведь есть Уруру и ее карта. Хотя сама Уруру в последнее время ведет себя странно: в основном молча таращится из кустов.

Новости сменил прогноз погоды, и Каапо выключил радио: он уже услышал что хотел.

В лагере наступила тишина – ну вот, теперь можно спокойно почитать. Остальные разбежались: кто на пляж, кто в магазин. Каапо с удовольствием остался охранять лагерь. Он поднялся с кресла и пошел к палатке за книгой.

Палатка была приоткрыта. Каапо замер. Он был уверен, что застегивал молнию до конца. Оскар убежал на пляж еще до него. Неужели в лагерь пробрался кто-то чужой?

Каапо окинул взглядом палатки, лес и луг, потом веревки с плавками и купальниками.

Все казалось тихим, спокойным, обычным. С бьющимся сердцем Каапо заглянул в палатку: спальники, рюкзаки, подушки – все как раньше. Но беспокойство не ушло.

Рунарова книга тоже лежала в палатке, на полу. Каапо зажал ее под мышкой и вернулся в кресло. Книги всегда успокаивали Каапо. Он полистал страницы: чего он еще не читал? Взгляд остановился на девятой главе: «Интересные наблюдения». Вообще-то Каапо уже просматривал эту главу, и ничего интересного, вопреки названию, в ней не было: просто перечисление фактов, никаких ответов на важные вопросы. Но сейчас он и не искал интересного. Ему надо было просто успокоиться.

Каапо снова огляделся по сторонам и начал читать:

Я пишу эту главу в расчете на своих последователей, чьи возможности по исследованию бук, я надеюсь, будут шире моих. Вначале я хотел бы обозначить те моменты, которые остались неисследованными, и таковых немало. Я не смог объяснить их, потому и не включил в основную часть своего труда. Однако я должен их упомянуть. Моя интуиция исследователя подсказывает мне, что и для них найдется место в общей картине.

Это те моменты, которые я наблюдал неоднократно и не могу отрицать их важности, однако их значение…

Охохо! Рунар так любит порассуждать, прежде чем перейдет к делу! Каапо пробежал глазами следующую страницу: рассказ о том, как внезапно буки умеют появляться, что-то про уход за шкурой, про какую-то болезнь ногтей, про средства для привлечения внимания буки, про поведение в полнолуние… Стоп-стоп-стоп! Может, этими средствами можно приманить сбежавших бук обратно в лагерь? Каапо стал читать внимательнее.