Дейзи Медоус - Пони Мэйзи, или Подковы для полёта

Вся компания приблизилась к конюшне, и Джесс повернула ручку. Дверь оказалась заперта.

Девочка подпрыгнула, стараясь что-нибудь разглядеть в окошко, но всё равно не смогла дотянуться.

– Как же нам узнать, кто внутри? – с тревогой спросила друзей Голди.

– Давайте залезем на ящик, – тихо предложила Лили. Она подтащила под окно большой деревянный ящик с надписью «Горький горох».

– Фу, какая гадость! – прошептала Мэйзи и поморщилась. – Теперь ясно, почему единороги такие злые. Наверное, Гризельда только этим их и кормит.

Все четверо забрались на ящик и заглянули в высокое окно. Они увидели тёмное, мрачное помещение с горой влажного на вид сена, ведро воды и… двух пони!

– Мамочка! – воскликнула Мэйзи. Она так обрадовалась, что забыла понизить голос. – Тётя!

Миссис Д’Аллюр подбежала к окну и приветливо заржала:

– Мэйзи, малышка моя! Я так за тебя переживала! Вы все в порядке?

– Да, – успокоила её маленькая пони. – Лили, Джесс и Голди не оставили меня в беде. Я так рада, что мы вас отыскали!

– Мы вас отсюда вызволим, – пообещала Лили.

– Гризельда заперла конюшню на огромной ржавый ключ, – сообщила тётя Д’Аллюр. – Вам придётся его найти, чтобы отпереть дверь.

– Мы поищ…

Джесс не договорила. Она застыла от ужаса, как и её подружки. К ним приближался грозный цокот копыт!

Лили спрыгнула с ящика и заглянула за конюшню. Душа у неё ушла в пятки: на них неслись Гром, Туман и Шторм!

– Это единороги! – завизжала девочка. – Скорее прячьтесь!

– Бегите! – крикнула миссис Д’Аллюр. – Быстрее! С нами ничего не случится.

Джесс и Голди тоже спрыгнули с ящика и встали рядом с Лили.

– Мэйзи, поторопись! – попросила Лили.

Они побежали прочь, а маленькая пони помчалась за ними. Но было слишком поздно. Туман успел её заметить и сердито фыркнул.

– Эй, ты! – грубо позвал он. – А ну-ка, вернись!

Четверо подружек неслись что есть сил к зарослям колючих деревьев. Мэйзи поспешно запряглась в тележку, и девочки с Голди туда запрыгнули. Туман со Штормом всё приближались, готовые к бою.

– Лети, Мэйзи! – взмолилась Голди. – Скорее!

Пони пустилась по земле галопом и всего через несколько секунд взмыла в воздух вместе с тележкой. Трое единорогов с разочарованием наблюдали за тем, как Мэйзи топчет копытами воздух.

Голди с девочками вцепились в края тележки, чтобы не упасть.

– Нам нужен ключ. – Мэйзи оглянулась на подружек. Голос у неё дрожал, но в нём чувствовалась уверенность. Она тряхнула гривой. – Мы проберёмся в башню Гризельды и найдём его!

Она приземлилась у высоких колючих зарослей чертополоха и выпряглась из тележки. Вдруг неподалёку раздалось цоканье каблуков.

– Гризельда! – в ужасе прошептала Джесс. – Она возвращается домой!

Подружки юркнули в кусты. Вскоре показалась сама Гризельда. Ведьма казалось ещё более сердитой и угрюмой, чем обычно, и шагала так быстро, что полы мантии за ней развевались.

– Весь мой чудесный сорняк-вырастак исчез, – бормотала она себе под нос, направляясь ко входу в башню. – Но я знаю, как поднять себе настроение! Напишу парочку новых заклятий. – Она зашла внутрь, и в кармане мантии мелькнул огромный ржавый ключ. Дверь с треском захлопнулась.

– Это тот самый ключ, который мы ищем! – воскликнула Лили.

Они подкрались к двери, осторожно шагая по грязной, серой земле. Джесс осторожно повернула ручку, стараясь не издавать ни звука, и все четверо проскользнули в башню. В ней пахло плесенью и застоявшимся воздухом. Мэйзи взлетела, чтобы не стучать копытцами по каменному полу.

Они на цыпочках поднялись по спиральной лестнице, окутанной паутиной, и оказались в длинном коридоре с двумя рядами дверей. Девочки подходили к каждой из них по очереди и прислушивались – нет ли там Гризельды?

Наконец Лили удалось кое-что уловить. Она поманила подружек к себе, и они вместе заглянули в щель между досками. Гризельда сидела за письменным столом и что-то строчила в большую книгу. Возле неё кипел и пузырился огромный котёл, и комнату потихоньку окутывал грязно-зелёный дым. Мантия висела на стуле с высокой спинкой, а ржавый ключ торчал из кармана.

– Как же нам к нему подобраться? – растерянно спросила Джесс.

– Знаю, – прошептала Мэйзи. – Если ведьма подумает, будто мама с тётей сбежали, она помчится проверять конюшню и в спешке, возможно, забудет захватить свою мантию! Может, у меня получится изобразить ржание сразу двух пони и обвести её вокруг копыта?

– Здорово! – обрадовалась Лили. – Только будь осторожна.

Мэйзи кивнула и тихо слетела вниз по ступенькам. Девочки с Голди тем временем спрятались в тёмном углу.

Не прошло и минуты, как до них донеслись ржание и стук копыт.

Гризельда распахнула дверь кабинета и с топотом выскочила в коридор.

– Пони сбежали! – завопила она.

Лили с Джесс затаили дыхание. Удалось ли им обхитрить ведьму?..

– Вам от меня не сбежать, глупые пони! – кричала Гризельда, сбегая вниз по лестнице.

– Мэйзи справилась! – с восторгом прошептала Лили. – И Гризельда забыла взять свою мантию.

Джесс забежала в кабинет и вытащила ржавый ключ из кармана мантии. Она помахала им в воздухе:

– Ключ у меня!

– Скорее, – пробормотала Голди, спускаясь вниз по ступенькам. – Мы не позволим Гризельде схватить Мэйзи!

Они выбежали из башни и увидели, как Гризельда мчится в лес.

– Я знаю, что вы там, гнусные пони! – визжала она. – Единороги! – взвыла ведьма. – Где же вы, когда мне так нужна ваша помощь?!

– Надеюсь, Мэйзи не там прячется, – со вздохом сказала Голди. – Вдруг она не успеет сбежать? Где она?

Над ними раздалось тихое ржание.

Девочки задрали головы и увидели маленькую пони на самой верхушке башни. Мэйзи улыбнулась и слетела на землю.