Дейзи Медоус - Щенок Холли, или Туфли для ведьмы [litres]

В зимний воздух вплеталась мелодия флейты «Дин-Дон, в небе колокольчики звенят» [2] Это известная английская песенка, которую поют на Рождество. По-английски она называется «Ding Dong Merrily On High». .

Вдруг Холли тявкнула.

– Вон они! – Собачка указала на три высоких холма с округлыми верхушками. Их покрывало пышное снежное одеяло. Лили они напомнили свежие булочки, посыпанные сахарной пудрой.

Холли почесала затылок.

– Это Лиловые холмы. Что Гризельда там забыла?..

– Не знаю, – ответила Голди. – Но у меня плохое предчувствие…

Музыка из автомата мистера Придумщика внезапно переменилась. Вместо колокольчиков, флейты и звонкого пианино заиграли скрипучая скрипка, ревущая труба и глухие барабаны.

Подружки зажали уши ладонями.

– Какой ужас! – воскликнула Лили, когда к другим испорченным инструментам присоединилась свистящая флейта.

– Ведьмовская мелодия! – ахнула Голди.

Холли затявкала:

– Она режет мне уши!

Джесс подхватила собачку на руки, спрятала под пальто и натянула её красную шапку на пушистые ушки.

Тут музыка заиграла так громко, что у них под ногами задрожала земля.

Лили подпрыгнула.

– Это землетрясение!

По лесу разнёсся жуткий свист, и Голди показала лапой на верхушки холмов:

– Глядите!

Вниз по Лиловым холмам катились большие снежки – сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. На них налипал свежий снег, и пугающие шары росли.

– Они становятся всё больше! – взвизгнула Лили.

Огромные снежки неслись к подножию холмов и с каждой секундой увеличивались в размерах.

– Лавина! – завопила Голди вне себя от страха. – БЕЖИМ!

Девочки помчались вслед за ней.

– Сюда! – Голди повернула к высокому камню с широким выступом. Подружки сбились в кучку под каменным навесом, и в то же мгновение о землю разбилось несколько громадных снежков. Пушистый снег разлетелся во все стороны.

Музыка трубила вовсю.

– Все целы? – спросила Голди.

– Д-да, – ответили все хором.

– Но как же лес? – вздохнула Холли.

Растения оказались погребены под снегом, и его мощный напор сорвал цветы со стеблей и обломал ветви кустов.

Джесс всмотрелась в небо. Ледяные создания мчались галопом по воздуху и несли за собой сани. Мелодия становилась только громче. Мало того, Гризельда решила добавить к музыке слова и пропела скрипучим голосом:

Холли разрыдалась:

– Какая же она злюка!

Ведьма улетела, и подружки выбрались из укрытия. Лес был укрыт толстым слоем снега, и резкая музыка сталкивала с холмов всё новые снежные шары.

Бедные зверьки выбрались на крыши своих домиков и забрались на деревья в поисках надёжного укрытия.

– Мы должны им помочь, – покачала головой Лили. – Домики животных поглотит лавина!

– Она хочет утопить Рождество в снегу! – заскулила Холли.

– Ты права, – согласилась Джесс. – Все гирлянды занесло снегом.

У Холли грустно повисли усики, ушки и хвост.

– Думаете, она на этом не остановится? И погребёт под снегом весь лес?

Лили крепко обняла собачку.

– Мы ей не позволим! – твёрдо сказала она. – Мы помешаем Гризельде уничтожить лес! И успеем до Рождества.

– И до свадьбы, – добавила Голди.

– Надо отвлечь ведьму от автомата «Весёлая мелодия», чтобы она не вызвала очередную лавину. Потом выручим мистера Придумщика, – предложила Джесс.

– И найдём способ растопить снег, – напомнила Голди.

Сколько всего предстояло сделать за такой маленький промежуток времени!

Тут Лили блеснула идеей:

– Холли, помнишь, у тебя не удались танцевальные туфли? Они никак не могут прекратить плясать.

Собачка печально кивнула.

– Слушайте, – широко улыбнулась Лили. – У меня появилась отличная мысль!

– Давайте подсунем Гризельде танцевальные туфли Холли, – предложила Лили. – Она пустится в пляс и уже не сможет за нами погнаться!

Собачка широко распахнула глаза:

– Так моё изобретение всё-таки пригодится?

Голди вздохнула:

– Мысль хорошая, но твоя мастерская очень далеко отсюда.

Холли сжала лапки Голди в своих.

– Билли Крепыш одолжит мне пару обуви, а я её слегка изменю, как и те туфли!

– Билли Крепыш? – переспросила Джесс. Этого зверька она ещё не видела.

– Наш сапожник, – объяснила Голди. – Он мастерит и чинит обувь.

Холли радостно запрыгала по снегу.

– Побежали!

Лили подхватила её на руки.

– Маленьким щенкам опасно гулять по сугробам, – сказала она. – Просто скажи нам, куда идти.

Они преодолели покрытую льдом тропу, несколько раз чуть не поскользнувшись, и Холли указала на дверь кукурузного цвета, которая виднелась на холме – крышу и стены домика засыпало снегом.

Вместо колокольчика с двери свисала небольшая туфля, и Джесс постучала ею в дверь. Им тут же открыл Билли Крепыш. Он оказался козлом с золотисто-коричневой шёрсткой, витыми рогами и в начищенных зелёных ботинках.

– Добро пожаловать! – проблеял сапожник. – Что привело вас сюда в такой ужасный снегопад?

Лили объяснила ему, что случилось, и добавила:

– Мы решили спросить, нет ли у вас туфель или сапог на ведьму. Нам надо отвлечь Гризельду и отобрать у неё автомат «Весёлая мелодия».

– Ба! Так вот из-за кого сошла лавина! – воскликнул Билли. – Вам повезло: у меня есть то, что надо. Я смастерил огромную пару серебряных ботинок – хотел повесить их на дверь, чтобы все видели, какую роскошную обувь я тут делаю.

Он подошёл к столу и взял с него ботинки.

– Самое то! – одобрила Джесс.

Билли вынес девочкам круглую коробку, обклеенную пуговками.

– Здесь у меня разные аксессуары. Может, найдёте, чем украсить ботинки. – Тут он рассмеялся. – Ба-ха-ха! Ничего в форме жаб с бородавками и чёрных котлов у меня нет, но вы наверняка что-нибудь да отыщете.

Пока Голди с девочками просматривали аксессуары, Холли позаимствовала инструменты сапожника.