Лидия Соловьева - Дочь Солнца

Вот одна из морских девушек говорит ему:

— Скоро придет Злая Девушка. Берегись ее. Она всех губит.

— Почему же вы не избавитесь от нее, раз она такая? — удивился парень.

Девушки засмеялись:

— Потому, что она самая красивая.

— Все равно убивать надо зло, чтоб другим плохо не было, — рассердился парень.

— Вот глупый! Разве ты не знаешь, что красивое зло трудно убить? Смотри, не попадись тоже. Принесет девушка деревянное блюдо с мясом. Станет угощать тебя. Не бери это мясо. Если возьмешь, уведет она тебя и погубит.

В это время поднялся шум за стенами яранги. Притихли все гости. Кто-то сказал:

— Идет.

Зашла в ярангу девушка. Нет! Не девушка это вошла, а сама красота! Солнце летнее в ярангу вошло. Волосы у нее как кончик хвоста горностая — мягкие и черные. В глазах у нее звезды поселились. Губы — как кровь только убитого оленя. Зубы у девушки, как моржовая кость, белые, а на лице ее самый лучший рисунок [32] Рисунок на лице — по обычаю красота и богатство девушки определяются еще и татуировкой на лице. .

Увидел ее чаплинский парень — даже голос потерял. Не может говорить, не может с места двинуться. Забыл все, что говорили ему морские девушки о ней. Сидит и глаз от нее оторвать не может.

Заметила это Злая Девушка и прямо к нему подошла. Улыбнулась, протянула блюдо с кусочками мяса и говорит:

— Возьми мое угощение, юноша, попробуй.

Хотел отказаться парень и не смог. Так ласково смотрела она на него, что протянул он руку, взял кусочек мяса и проглотил. А когда проглотил, совсем забыл обо всем. Только девушку и видел. Взяла она его за руку и увела из яранги.

Там, где кончалось стойбище Морского Хозяина, увидел парень большую пещеру, покрытую дерном. Вход в пещеру круглый, а натык — холодный коридор — из воды. В воде огромный клык моржа лежит. Крутится все время, не останавливается. По правую сторону — голова белого медведя, по левую сторону — бурого. Открыли они пасть. Вот-вот схватят.

Девушка побежала, наступила на кончик моржового клыка и прыгнула. Посмотрел юноша, а она уже в коридоре. И никого вокруг нет. Только медведи зубами щелкают. Закрыл парень глаза и прыгнул за девушкой. Так быстро прыгнул, что не успели звери схватить его.

Внутри пещеры полог большой. Кругом вода, а посреди шкура белого медведя на воде держится.

Накормила Злая Девушка парня и говорит:

— Ложись спать на этой шкуре.

Парень разделся и лег, а уснуть не может. Холодно ему. Не привык он в воде спать. Надел кухлянку, а спать снова не может. Все на девушку смотрит. Красотой ее любуется. А девушка на другой шкуре лежит, спящей притворяется. Надел тогда парень шапку, которую мать ему шила. На самые глаза надвинул, чтобы девушку не видеть. Только надел — стало ему грустно что-то. А вот почему: когда уходил он из родной яранги, припыла мать к его шапке маленького костяного человечка — пеликэна [33] Пеликэн — амулет-хранитель. . Велела ему беречь сына, от злых духов охранять. Видно, теперь стал пеликан сердце юноши шевелить, про мать напомнил ему. Разбудил парень девушку и сказал ей, что хочет уйти.

— Скучаю я по своим, — сказал он, — отпусти меня к матери.

Улыбнулась девушка, обняла его, и снова забыл обо всем чаплинский парень. Лег на свою шкуру и задремал.

Вдруг кто-то тихонько потянул его за волосы. Вскочил парень и увидел, что Злая Девушка к нему подбирается. Страшная она, некрасивая. В глазах у нее не звезды, а темная ночь. Зубы клыками черными стали, а на пальцах когти длинные. Оскалила зубы девушка. Схватить его собирается. Успел отскочить юноша в сторону.

«Вот ты какая, оказывается, страшная, — подумал он. — Хорошо, что кто-то разбудил меня, только кто это — не знаю».

Кинулась на него девушка. Стали они бороться.

Закипела вода в пещере. Всякие гады со стен слезать начали. Хватают парня за руки, за ноги. Двигаться не дают ему. Стал он силы терять. Вот-вот упадет. Вдруг кто-то говорит ему:

— Кинь в нее свою шапку! Скорее кинь!

Послушался парень. Схватил свою шапку и кинул ее в девушку. Спрыгнул тут с шапки маленький пеликэн — подарок матери. Стал он расти. В верхнюю часть пещеры головой уперся. Схватил пеликэн девушку за волосы — сразу исчезли куда-то гады. А девушка начала просить юношу:

— Пожалей меня, скажи своему пеликэну, чтоб отпустил. Не буду я больше зло делать.

Засмеялся парень:

— Теперь не обманешь. Зло — это ты. Тебя, значит, и надо убить. Пусть не будет зла.

Пока говорил это парень, пропала девушка, а в руках у пеликэна только трава морская осталась. Взял парень эту траву, изрезал ее своим ножом и бросил в разные стороны.

Покраснела вода в пещере, и понял парень, что убил зло. Не трава морская, а Злая Девушка это была. Оглянулся парень, хотел пеликэна за помощь поблагодарить, а его нет. Поднял он тогда свою шапку и увидел, что пеликэн снова на ней, как был. Удивился парень, но ничего не сказал. Надел шапку и стал думать, как из пещеры выбраться.

«Не послушался я совета — вот и попал в беду. Только как же я мог ее полюбить? Совсем некрасивая она. Видно, правду говорят, что зло только кажется красивым. Надо скорей уходить отсюда. Целую ночь я здесь пробыл. Наверное, мать плачет, думает, что я пропал».

Только подумал он это, как увидел, что стены пещеры в пену морскую превратились. Прогнала волна пену, и не стало пещеры Злой Девушки, а парень в стойбище Морского Хозяина очутился.

Снова у Морского Хозяина гости со всего моря собрались. Только теперь устроили они большой праздник для чаплинского парня. Благодарили его за то, что он зло победил.

Попрощался парень с морскими жителями и вынырнул снова у той же косы, откуда в воду прыгнул. Посмотрел вокруг. Видит, лето на земле. Тепло. Обрадовался он, подумал: «Значит, показалось мне, что льды по морю плыли. Какой же я глупый! Ведь одну только ночь провел я там. Хорошо у морских жителей, а на земле все же лучше. Пойду скорей в ярангу. Расскажу своим все, что видел. Вот удивятся старики!»

Заторопился парень. Только почему-то трудно ему идти. Видно, отвык от земли. Навстречу старик идет незнакомый. Ищет кого-то. Парень спросил:

— Ты кого ищешь, дедушка?

Удивился старик:

— Кто ты такой? Я тут всех знаю, а тебя ни разу не видел. Почему ты дедушкой меня назвал? Ты ведь, наверное, старше меня.

Странными показались парню слова старика. Только промолчал он. Подумал, что от старости тот плохо видеть стал.

— Как тебя звать? — спросил парень.

Сказал старик свое имя, и у парня такое же было. А старик говорит:

— Это имя мне отец дал, когда еще жив был. До меня был у моих родителей сын. Упал он с этой косы в море и утонул. Вот отец и дал мне его имя [34] « Отец и дал мне его имя …» — по обычаю дать имя умершего — значит обмануть злых духов, заставить их думать, что этот человек уже умер, и тем самым оградить его от козней духов. , чтобы верхние люди думали, что я уже умер и не забрали бы меня тоже.