Лидия Соловьева - Дочь Солнца

— Надо тебе помочь, — сказал старик, — да старый я уже, больной, не могу из полога выходить. Знаю, что живы они, а помочь не могу. Иди к моей сестре, она еще крепкая, поможет тебе.

Убил охотник двух больших оленей и принес больному старику.

— Этого тебе хватит, пока я вернусь, а тогда заберу тебя в свою ярангу.

Сказал он так и пошел сестру старика искать. Жила старуха у самой воды, и рыба ходила в гости в ее ярангу.

Только хотел Лахтак про свое дело ей рассказать, как она говорит:

— Я уже все знаю. Помогу тебе, если принесешь сердце живой косатки. У Морского Хозяина твоя жена и сын, у отца твоего. Сердится на тебя Морской Хозяин за то, что не уберег ты их, зло в свою ярангу пустил. Смотри, сам не ходи к нему, иначе все дело испортишь.

Послушался он старуху. Прыгнул в воду — лахтаком стал и поплыл косатку искать. А косатка спала в это время. Подкрался к ней Лахтак тихонько, сердце вынул и отнес старухе.

Взяла старуха сердце, в деревянное корытце с водой положила. Потом стала водоросли со стен своей яранги снимать. Снимает и одну к другой привязывает. Длинную веревку сделала. На конце петлю завязала, а другой конец Лахтаку дала.

Стали они ждать. Вдруг стучит кто-то. Старуха спрашивает:

— Кто?

— Это я.

— Ну заходи.

Зашла косатка.

— Не знаешь ли ты, кто взял мое сердце, пока я спала? Помоги мне его найти, Береговая Старушка, что хочешь сделаю для тебя за это.

— Найди жену и сына Лахтака — получишь свое сердце, — сказала старуха.

Боялась косатка Морского Хозяина. Не хотела к нему идти. Стала просить Лахтака:

— Не посылай меня к Морскому Хозяину. Без жены можно прожить, другую жену найти можно, а как я без сердца жить буду?

Не слушает Лахтак косатку. Наконец она сказала:

— Ладно, приведу сюда твою жену и сына, только отдай мне сердце. Без него не могу я к Морскому Хозяину идти.

Отдал Лахтак сердце косатке, но не поверил ей. Незаметно накинул на нее веревку из морских водорослей, а другой конец в руках держит. И хорошо, что не поверил. Кинулась косатка в море. Ныряла, вертелась — от веревки освободиться хотела, но ничего не смогла сделать. Лахтак крепко держал конец веревки. Притихла тогда косатка, пошла к Морскому Хозяину и рассказала ему все. Простил Морской Хозяин Лахтака и вернул ему жену и сына. Привела их косатка в ярангу старухи.

Обрадовались все. Отпустил Лахтак косатку в море, а родных в свою ярангу повел. Взял он к себе и Берегового Старика. Хотел и старуху взять, да она не согласилась. Не хотела от моря уходить.

А сестра, когда увидела их, разорвалась от злости. Больше никто не мешал им.

Долго они жили, а сейчас их дети там живут.

Старики говорят, что когда-то в нашей тундре только дикие олени жили.

Как-то летом пришел сюда охотник с женой. Поставили они ярангу. Муж на охоту ходил, а жена домашние работы делала. Но скоро олени дальше в тундру ушли. Пришлось охотнику далеко ходить за ними, а одному трудно. Тогда он стал и жену на охоту брать: убьет оленя — жена разделает. Потом они вместе соберут шкуры, мясо и несут в свою ярангу.

Вот как-то раз отправились они вместе на охоту. Муж убил оленя и отдал жене, чтоб разделала его, а сам дальше пошел, другого оленя подкарауливать. Осталась женщина одна. Принялась она за работу. Работает и песню поет. Свой голос слушает — радуется: «Вот как хорошо мы живем! Много мяса у нас, много жиру у нас, много теплых шкур у нас — хорошо мы живем! Мой муж самый лучший охотник, самый храбрый охотник, его жена лучше всех поет. Никого мы не боимся».

Пела, пела женщина — вдруг темно стало в тундре, как ночью. Взглянула наверх и вместо солнца черную тучу увидела. Стала туча расти, все больше становилась, все ниже спускалась. Это был огромный черный орел. Не туча, а черные крылья орла закрыли солнце. Спустился орел, схватил женщину когтями и поднял ее высоко в небо. От страха женщина закрыла глаза, а когда открыла их, то увидела под собой только быстро плывущие облака.

Скоро орел стал опускаться вниз, и тогда женщина увидела море, а на кем черную точку. Это был маленький островок. Вот сюда-то и принес орел жену охотника. Принес и бросил возле большой яранги. Только эта яранга да еще большой столб были на острове. Столб был такой широкий, что под ним можно было уместить целое стойбище, а верхушкой своей этот столб в небо упирался.

Из яранги вышли люди, много людей. Стали они звать женщину в ярангу, но она все не хотела идти. Тогда рассказали ей люди, как орел унес их из родных яранг, бросил на том острове и заставил работать на себя.

Поняла женщина, что нет отсюда дороги, и заплакала.

Каждое утро орел улетал на охоту, а возвращаясь, приносил кита, или нерпу, или лахтака, или оленя. Люди разделывали их, пищу готовили, одежду шили. Старшей над всеми людьми была старуха. Когда-то очень давно принес ее сюда отец этого орла и заставил жить в этой яранге и растить своего сына. И старый орел и молодой были злыми колдунами. Возвращаясь в ярангу, они снимали орлиную шкуру и становились людьми. Но лица у них были черные и страшные. Много лет с тех пор прошло. Старый орел умер, а женщина состарилась. Жаль ей было людей, которых приносил молодой орел, но чем она могла помочь им, когда знала, что дороги отсюда нет.

Так и жили они. Скоро люди стали забывать своих родных. Только жена охотника все ждала своего мужа. Каждый раз, когда орел улетал на охоту, она выходила на берег и смотрела в море. Может быть, оттуда покажется муж?..

А с мужем вот что случилось. Подстрелив оленя, он притащил его к тому месту, где оставил жену. Видит — нет ее, а олень лежит неразделанный. «Видно, плохая у меня жена, ленивая. Работу бросила и спать в ярангу ушла», — подумал охотник. Голова так думает, а сердце другое говорит: «Не может она работу бросить и уйти, что-то, наверное, случилось».

Не хочет охотник сердце слушать, а ноги сами домой тянут. Взял он убитых оленей и пошел в свою ярангу. Заглянул в полог — и здесь жены нет.

Тогда взял охотник свою кэнунэн [35] Кэнунэн — палка, с помощью которой охотник прощупывает дорогу. , которой он прощупывал дорогу во время охоты, воткнул в землю возле входа в ярангу и сказал:

— Кэнунэн мне во время охоты помогала дорогу найти, пусть и теперь поможет. В какую сторону она упадет, туда я и пойду жену искать.

Упала кэнунэн в сторону моря. Значит, надо в море идти. Только как же по воде пойдешь? Летом ведь на море льда нет.