Лидия Соловьева - Дочь Солнца

Подумал об этом охотник и вдруг видит: закружилась над морем поземка. Удивился охотник. Не может понять, откуда летом поземка взялась. А по морю уже ледяная дорожка белой змейкой побежала…

Обрадовался охотник, взял свою кэнунэн и пошел.

Сколько шел — никто не знает, только за это время торбаса его совсем порвались, кэнунэн так стерлась, что наполовину короче стала, а на голове охотника волосы длинные, как у женщины, выросли. Вот сколько времени шел!

Наконец он увидел остров. На острове большая яранга стоит, а рядом толстый и высокий столб. Поднялся охотник на берег, а там жена сидит, на море смотрит. Вначале она очень обрадовалась, когда увидела мужа, а потом испугалась:

— Уходи отсюда. Вернется орел — убьет тебя.

— Никуда я не уйду, — сказал муж. — Зачем же я так долго шел? Пусть вернется орел. Поборемся.

Остался он ждать орла. Привела его жена в ярангу.

— Вот мой муж, — сказала она старухе.

— Ты за женой пришел? — удивилась старуха.

— Да. Я хочу бороться с орлом.

— Не так просто убить орла, — сказала старуха и заплакала. — Всю жизнь я здесь живу, но еще не видела, чтобы человек сам дошел до нашей яранги. Видно, ты смелый и сильный охотник, но один ты не справишься.

— Ну, что же, — сказал охотник, — здесь много людей. Наверное, и они хотят вернуться в родное стойбище.

Позвала старуха всех людей и спросила у них, хотят ли они помочь охотнику. Все с радостью согласились. Тогда старуха сказала:

— Подкопайте столб и сдвиньте его с места. Потом спрячьтесь все в яму, а столб обратно задвиньте. Вернется орел, я сама буду с ним говорить.

Принялись люди за работу, быстро сделали все, как старуха велела. Все спрятались, а охотник самым последним вошел. Он был самый сильный и должен был задвинуть столб. Старуха же поправила землю, чтобы орел не заметил, и стала ждать его. Ночью прилетел орел. В когтях он притащил огромного кита, бросил его возле яранги и стал звать людей. Звал, звал — никто не идет. Рассердился орел, пошел в ярангу, а в яранге пусто. Только старуха сидит и громко плачет: «Что я теперь буду делать, как скажу орлу, что люди ушли, подняли столб и спрятались под ним? Как скажу, что большой богатырь им помог? Некому теперь работать. Рассердится орел».

Старуха хитрая была. Не сказала орлу, что люди подкапывали столб. И плакала нарочно, чтоб обмануть его.

Почесал орел свою черную голову и спросил:

— Как же их вытащить теперь? — Он хоть и сильный был, да глупый.

— Ничего, — утешила его старуха, — ты самый сильный богатырь. Поднимись в небо, подхвати столб и унеси его в море. Вот и достанешь тогда людей.

Послушался орел хитрую старуху, выскочил из яранги, надел орлиную шкуру и поднялся высоко в небо, но не долетел до верха столба. Тогда он спустился вниз, съел половину кита и снова взлетел. Почти до самой верхушки поднялся, а выше не может. Опять спустился орел на землю, съел оставшуюся половину кита и поднялся так высоко, что совсем не видно его стало. Кинулся он сверху на столб, вцепился в него когтями, а поднять не может: тяжело ему, целого кита ведь проглотил. Хотел орел домой вернуться, отдохнуть, но не смог. Когти глубоко в столб вошли, крепко застряли, не пускают его. Закричал орел от злости.

Услышала это старуха и спрашивает:

— Что же ты столб не поднимаешь?

— Тяжело мне, — говорит орел.

— Ну тогда иди в ярангу, отдохни.

— Когти не пускают, — отвечает орел. — Позови людей, пусть помогут мне. Всех тогда отпущу домой.

Пошла старуха к людям и крикнула им, чтоб не верили орлу. Все равно обманет.

Отодвинули люди столб и вышли наружу.

Дотронулся охотник своей кэнунэн до воды и снова побежала по морю ледяная дорожка. Пошли люди по этой дорожке к яранге охотника. И старуха с ними ушла. Понравились людям эти места, поставили они яранги и стали там жить, а орел так на столбе и остался.

Когда-то большое стойбище на берегу озера стояло. Не знали горя жители этого стойбища. Пасли они своих оленей и жили в дружбе. Но пришло черное время. Стали таньги [36] Таньги — враждебные племена, враги; могут быть и духи. -чужаки нападать на оленеводов. Жадность гнала их. Всех они убивали, а оружие и одежду забирали себе.

Страшные были эти таньги. От одного вида их падали люди замертво.

Один раз, когда Солнце ушло из тундры спать в свою ярангу, напали таньги на стойбище. Всех перебили. Только один пастух с женой и сыном успел сесть на нарту. Увидели это таньги и кинулись догонять их. А пастух так быстро погнал своих оленей, что не заметил, как маленький его сын упал на снег. Не заметили его и таньги…

Утром мимо того места люди из соседнего стойбища ехали. Увидели они маленького мальчика, лежащего в снегу, и остановились. Самый старший из них пожалел мальчика и взял его к себе.

Рассердились сородичи. Стали говорить:

— Зачем чужого в наш род берешь? Может быть, он сын злого Кэле. Смотри, принесет он беду!

Засмеялся старик:

— Видно, сердца ваши, как копыта оленей, стали: от всего бегут, всех боятся. Посмотрите, совсем замерз мальчик. Наверное, таньги угнали его родичей, вот и остался он один. Стар я уже, яранга совсем дырявая у меня, а мальчика возьму. Пусть у меня живет.

Замолчали люди. Стыдно им стало. Погнали они оленей в свое стойбище, а мальчик на нарте старика поехал.

Пока ехали, сильно вырос мальчик. Чтобы сшить ему меховую одежду-кухлянку, десять оленей пришлось убить старику. Не пожалел старик оленей для своего названого сына. А за то, что сильный и смелый был парень, люди имя дали ему Эрмэчин, что значит богатырь.

Хорошим пастухом и охотником стал Эрмэчин. Ни один зверь не подходил к стаду, когда он там был. Все его боялись. А олени любили его за доброе сердце и за смелость. За это научили они Эрмэчина бегать быстрее самого быстроногого из них и прыгать с сопки на сопку.

Не пропадали олени в стаде старика, и скоро стало их так много, что хорошо, сытно стали жить старик с Эрмэчином. И ярангу новую сделали, и соседям бедным помогали.

Стали богачи стойбища завидовать старику. Не могут богатые люди у своего жирника спокойно сидеть, когда к соседу в ярангу счастье приходит. Стали они старику говорить:

— Зачем держишь у себя чужака? Не человек Эрмэчин! Видишь, какой он большой и сильный. Олени его любят, звери боятся. Всю силу стойбища забрал он себе. Если не убьешь ты его, мы убьем тебя!

Ничего не ответил старик. Ушли они к себе, ждать стали. А старик самого жирного оленя забил, чтобы получше накормить Эрмэчина. Самые большие куски отдает ему. Тяжело старику. Не может он убить сына, а самому умирать тоже страшно.