Лидия Соловьева - Дочь Солнца

— Смотрите, урод Эрмэчин не нашел себе жену среди людей. Теперь думает оленем стать, важенку в свою ярангу привести!

Не стал Эрмэчин спорить с ними. Только глаза у него, как у дикого оленя, заблестели.

Дал сигнал хозяин стойбища. Помчались все упряжки по озеру. И Эрмэчин свою нарту тащит. Сначала медленно бежал. Все его перегнали. Только когда стали поворачивать, понесся он вперед. Быстро бегут олени, а Эрмэчин еще быстрее их. Точно ветер-южак, несет он нарту своего отца. Перестали гонщики смеяться. Не успел еще снег из-под копыт первого оленя упасть на землю, а Эрмэчин уже вынес нарту на берег. Стал он тогда кричать отставшим:

— Эй, вы! На чужих ногах далеко не убежите! На свои становитесь!

Гонщики рассердились. Стыдно им было, что Эрмэчин обогнал их. А Эрмэчин смыл с лица засохшую икру и стал красивее всех юношей стойбища.

Собрались девушки, смотрят на него, и каждой хочется, чтоб ее взял он в жены. Только младшая дочь хозяина стойбища молчит, не подходит к нему. А Эрмэчин нашел ее, стоящую в стороне, и повел в свою ярангу. Потом принес он шкурки песцов, спрятанные в снегу, и роздал всем.

Довольны были люди стойбища. Родители Эрмэчина от радости даже помолодели. Только Эрмэчин не мог успокоиться. Велел жене сшить ему новую одежду в дорогу.

— Пойду названого отца выручать, — сказал он своим, — и родичам его помочь надо.

Рассказал Эрмэчин о людях того стойбища. Собрались тогда его товарищи, самые сильные юноши, и пошли с ним.

Когда кончились у них все запасы еды, взятой из дому, увидел Эрмэчин стойбище своего названого отца.

Совсем больной лежал старый охотник в пологе.

Подошел к нему Эрмэчин, накормил последним куском мяса из своей сумки. Вернулись силы к старику. Рассказал он пришедшим, что старейшины отняли у него и у тех, кому помогал Эрмэчин, всех оленей за то, что не убили Эрмэчина. Вот и живут они с тех пор голодные.

Рассердился Эрмэчин. Пошел со своими сородичами к старейшинам.

— Видите, — сказал он, — мы люди, а не кэле. А вы хуже волков. Волк берет из стада одного оленя, чтобы насытиться, а вы забрали у людей вашего стойбища их пищу, когда у вас своей хватает. Что сделать с вами, скажите?!

Затряслись от страха толстые животы старейшин. Даже ответить не могли они: так разжирели их языки, что во рту не поворачивались. Так и умерли от страха. Не стало их больше.

Обрадовались все. Праздник большой устроили. Гостей накормили. Всем хорошо стало. Один юноша даже жениться успел. А остальные в свое стойбище вернулись. С тех пор дружат они. В гости друг к другу ходят. Так и живут.

Трудно бедному счастье дается. Много дорог пройти надо, много невзгод испытать надо, много страха увидеть надо, прежде чем найдешь его. О том и рассказывать буду.

Давно, очень давно жила одна старуха с внучкой. Разве расскажешь, какой бедной была их жизнь? У внучки даже камусов целых не было. Босая ходила. Вот как жили.

Красива была эта девочка, как рассвет, и каждый новый день делал ее еще красивее, но она не думала о своей красоте. Не до того ей было. О еде, которой у них не было, думала девочка. Вместе с ранним солнышком просыпалась она и бралась за работу. А когда шла девочка спать, веселые звезды давно уже танцевали свой танец на небе. И никогда не жаловалась она.

Прошло время. Совсем состарилась бабушка. Зато внучка ее стала самой красивой невестой в тех местах. Только кто же захочет жениться на такой бедной?

Один раз позвала старуха девушку и сказала ей:

— Стара я уже. Кто знает, сколько проживу. Говорят, что где-то спрятано счастье людское, а где оно, никто не знает. Пойди, может быть, найдешь его. Тогда и о других не забудь.

Дала ей старуха одежду, еду в дорогу приготовила. Ушла девушка счастье искать. Много озер больших и маленьких прошла она, много сопок высоких и невысоких прошла она, много рек широких и нешироких перешла она. Изорвались камусы, сшитые в дорогу. Острые иголки стланика покрыли ранами ее ноги, пока дошла она до моря. «Как же я дальше пойду?» — подумала девушка. Села на камень и заплакала. Вдруг она услышала, что кто-то поет ее любимую песню, которая всегда помогала ей работать. Посмотрела вокруг — никого нет.

— Кто принес сюда мою песню? — спросила она.

— Это я принес твою песню, — прошелестел ветер.

— А кто ее поет? — опять спросила девушка.

— Это я пою твою песню, — тихо сказала волна. — Хорошая у тебя песня. Она помогает мне и моим сестрам легко и быстро бегать. За это возьми наш подарок, он поможет тебе в пути.

Зашептала волна. Сестер своих позвала. Собрались сестры-волны с моря, белой пеной поднялись. Вынесли они на берег белую, как пена, лошадь и ушли. Снова стало море спокойно. Села девушка на белую лошадь, крепко обняла ее за шею, И-и-и, как понесла девушку белая лошадь — дочь Ветра и Большой Волны! Девушка только один раз моргнула, а лошадь уже возле серой сопки остановилась. Ударила лошадь копытом — открылась сопка, вышел оттуда белый олень. Загляделась девушка на красоту его. Как ночные звездочки, светились рога и шерсть оленя.

Подошел он к девушке и сказал:

— Я пришел, чтобы помочь тебе, смелая девушка. Если сделаешь то, что скажу, найдешь большое счастье. Пройди эту сопку, ни разу не останавливаясь, там отдохни. Потом тайгу густую пройди, ночь отдохни, сил наберись. Утром пойдешь прямо и увидишь синее облако. Знай, девушка, что не облако это, а синяя гора — Куох-Хайя. Там живет черный олень. Густая шерсть у того оленя, но злости у него больше, чем волосинок в его шерсти. Украл он счастье, спрятал его в синюю гору и много лет уже стережет его там. Никто не видит его, никто не знает дороги к нему. Двенадцать рогов на голове у того оленя, двенадцатью узлами крепкий аркан к ним привязан. В тех узлах счастье завязано. Развяжи эти узлы, девушка, хотя это будет очень трудно. Не верь тому, что видеть будешь, не поддавайся тому, что чувствовать будешь. Развяжи эти узлы, девушка! Выпусти счастье на волю!

Сказав это, пропал белый олень. Сразу стало темно вокруг. Оглянулась девушка — и лошади нет. Совсем одна осталась она. Только светлый огонек возле сопки мигает, будто зовет ее.

Пошла девушка за огоньком. Огонек впереди бежит, дорогу указывает, девушка за ним пробирается.

Думаешь, легко ей идти? Острые камни рвут ноги и руки. Одежда тонкими ремнями повисла на теле. Страшные каменные чудовища поднимаются на дороге, идти не дают. А огонек все бежит впереди. Не отстает от него девушка. Сопку перевалила, на большую поляну вышла. Здесь отдохнуть решила. Погас огонек. Не мешает девушке спать, а впереди еще тайга непроходимая.