Феликс Зальтен - Дети Бемби

— Мне бы хотелось знать, где они? — сказала Гурри через несколько дней.

— Разве тебе не о чем больше думать? — спокойно возразила Фалина. — Мне это безразлично!

— Надеюсь, с ними ничего не случилось, — встревожилась Гурри.

— Сейчас никому из нас ничего не грозит, — успокоила ее Фалина.

Гено молчал. Его волновало безотчетное чувство, будто бы он был причиной раздора. Он отгонял от себя это чувство, но иногда с ним случались приступы легкого раскаяния. Однажды утром на лугу появились две незнакомые лани, двое таких же юных детей, как Гено и Гурри. На лбу у каждого из них были заметны первые признаки будущих рогов. Они нерешительно подошли поближе, боязливо вздрагивая и на каждом шагу грациозно и робко поднимая тонкие ноги; видно было, что они считают попытку рискованной, но им ужасно хочется с кем-нибудь подружиться. Гурри прыгнула им навстречу и дружески поздоровалась. Следом за ней подошли Гено и Фалина.

— Как тебя зовут? — спросила у одного из них Гурри.

— Нелло, — прошептал он в ответ.

— А тебя? — спросила Гурри у второго.

— М-Мембо, — с усилием произнес он.

— Мембо, — повторила Гурри. — Правильно?

— П-п-правильно! — подтвердил Мембо.

Гурри засмеялась. Теперь засмеялись все. Но когда Фалина спросила: «Вы одни?», незнакомцы стали сразу очень серьезными.

— Мы одни, — оказал Нелло.

— Фалина допытывалась:

— Где же ваша мама?

Мембо стал заикаться сильнее:

— У, у нас н-нет б-больше м-мамы.

— Нашу маму, — печально сообщил Нелло, — во время большого Страха убила огненная рука.

— Бедные дети! — воскликнула Фалина. — Вы так давно осиротели! Хотите остаться со мной?

— О, очень! — быстро ответил Нелло.

Мембо мялся:

— Э, это…

От волнения он не мог говорить.

— Вы братья, — ласково спросила Фалина.

— Б-братья, — кивнул Мембо.

— Итак, милые дети, — продолжала Фалина, — вы возьмете меня в мамы?

— Спасибо, огромное спасибо! — воскликнул потрясенный Нелло.

— От в-всего сердца, — присоединился Мембо.

— Тогда это ваши брат и сестра, Гено и Гурри, — оказала Фалина.

— Д-дети Бэ-Бэмби! — с восторгом и волнением проговорил Мембо.

Нелло радостно смотрел на них:

— Ты знаменитая Гурри?

Она засмеялась.

— Я и есть Гурри! Слово, «знаменитая» забудь!

Мембо обратился к Гено, — У т-тебя бб-ло оп-пасн…

— У тебя было опаснейшее приключение, — помог брату Нелло. — Здравствуй, Гено! Ты самый лучший из нас мальчиков! Ничего удивительного, ты ведь сын Бэмби!

Гено взволнованно сказал Гурри:

— Если бы это слышал Бозо!

Союз был заключен и быстро превратился в дружбу. Нелло и Мембо больше ничего не боялись. Они непрестанно называли Фалину мамой. Это слово, которое они так долго не имели возможности произносить, доставляло им теперь необыкновенное наслаждение. Они оказались послушными и скромными. Нелло держался непринужденно, но он был более скуп на слова, чем его заика брат, который все время болтал.

— К-какое с-счастье быть с вами вместе! — уверял он от всего сердца. Или беспричинно признавался в любви, — М-мама, ты такая з-замечательная! Он обращался к Гурри с пространными объяснениями в любви, которые она терпеливо выслушивала. И перед Гено он тоже преклонялся. Нелло не отходил от него, помогал, когда Мембо сильно давился словами и полностью разделял его взгляды и чувства.

Гено был в восторге от новых товарищей. Их хвалебные слова радовали его. Он гордился своей репутацией среди мальчиков., о которой узнал от братьев, и от этого стал больше верить в свои силы.

— Мембо всегда заикался, как сейчас? — спросил он у Нелло.

— Это очень мешает? — забеспокоился Нелло.

— Да нет, — уверил его Гено, — ни капельки! Наоборот, Гурри и я считаем, что заикание делает Мембо еще более привлекательным и достойным любви.

— Раньше, — рассказал Нелло, — это было не так заметно. Правда, Мембо с детства говорил с трудом. Но после большого Страха он стал сильно заикаться. Он никак не может прийти в себя.

— Но это не так страшно, — уверенно возразил Гено.

Четверо детей так прекрасно ужились друг с другом, что Гурри о своих прежних товарищах почти не вспоминала. Они вместе играли, спали, тесно прижавшись к Фалине, которой прибавление семейства приносило все больше и больше счастья.

— Я ведь говорила, — оказала она Гено, — что замена найдется.

— Это больше, чем замена, — возразил Гено.

Фалина согласилась:

— И лучше, чем простая замена!

На лугу они бегали наперегонки. Насколько Мембо неважно разговаривал, настолько же быстро он бегал. Его никто не мог догнать.

Однажды во время этих состязаний Нелло с Гурри отстали, и он сказал ей:

— Только теперь, когда мы живем вместе с вами, мы до конца поняли, как плохо нам жилось одним.

Гурри добавила:

— Очень жаль, что вы не пришли раньше!

— Нам не хватало храбрости.

— При чем тут храбрость?

— Ах, ты представить себе не можешь, как часто мы пытались к кому-либо присоединиться и как часто нас недружелюбно встречали.

— Непонятно!

— Непонятно? Ваш отец Бэмби, и вы не можете нас понять? Чем дольше мы были одни, тем чаще попадали впросак с новыми знакомствами, тем сильнее заикался Мембо.

— Милый Мембо, — сказала Гурри, — тогда нам, пожалуй, можно надеяться, что он станет меньше заикаться, раз ему хорошо с нами.

Когда они однажды вечером вышли на луг, повсюду торчали светло-зеленые длинные травинки, прямые и кокетливые. Это был лук, пустивший днем побеги.

— Свежая еда! — ликовала Гурри.

— После такого длинного перерыва свежие ростки! — подхватил Гено.

Они тут же отведали их.

— Немного остро, но вкусно! — объявил Нелло.

— Если не очень остро, то меня это не пугает, — сказала Гурри.

— Была бы еда свежей, вот что самое главное, — заявил Гено.

Фалина тут же предупредила их:

— Осторожно, дети! Лук заманивает вас! Я вас понимаю, но это вредно! Бы заболеете! Поешьте, только совсем немного, а лучше даже не пробовать!

Разочарованный Гено выпросил разрешение.

— Ладно, один разочек, — позволила мать, — но не больше.

Нелло и Мембо сразу перестали есть. Гурри украдкой щипнула листочек, и лук перестал для детей существовать. Когда они вернулись к себе на лежку, то увидели уже проснувшуюся белочку Перри, которая сидела, прислонившись к стволу дуба. Она распушила и энергично задрала кверху свой хвостик, так что он торчал над маленькой умной головкой. При этом она с удовольствием грызла орешек.

— Вы только подумайте! — весело крикнула белочка. — Я нашла свои запасы!

— Я рада за вас! — ответила Гурри.

— Это прекрасно! — Перри была счастлива. — Я уже сыта и мне надолго хватит еды! Было время, когда я чуть ли не голодала!