Автор Неизвестен - Про Ивана Хвата, русского солдата

Прилетает он вскорости в деревню ту ясным соколом: нос клином, морда блином, а глядит огурцом. По улицам пыльным лихо он прокатился, и поглазеть на такого молодца стар да млад наружу повылез. И увидал Иван краешком глаза, как Никашка-зараза прям столбом там застыл и на утопленника воскресшего во все буркалы зырит. А потом он живо поворотился и в ворота свои расписные устремился.

Ну а Ванька покатался там, аки царь, погикал вволю да посвистал, а потом у Никашкиных ворот и останавливается. Да и начал в них колотить кулаками и сапогами. Долго ему никто не открывал, а потом ворота приоткрываются, а в проёме — энта харя. Как саданул Ваня кулачиной своим железным по Никашкиной челюсти, так тот аж через весь двор полетел и в поленницу шибанулся, её порушив. А Иван за ним… Хватает он ополоумевшего старосту за грудки: ах ты, гад, ему кричит — топить меня вздумал! Ан вот он я, живой и здоровый! Какова тебе, дескать, сия метаморфозия?!

— Не виноват я, Иван, прости! — душегубец побитый заскулил. — Как есть, бес меня попутал. Пощади! Я откуплюся…

— Хо! — восклицает наш герой, — Да на кой чёрт мне сдался твой откуп! Я и сам-то сейчас не бедняк — гляди, кони какие у меня! А ты отдавай-ка одёжу мою солдатскую да ранец!

— Хорошо, Иван, — говорит недобиток, — Погоди. Всё как есть доставлю сейчас в лучшем виде…

Кидается он проворно в сарай и весь скарб Ванюхин ему возвертает. А потом кланяется солдату аж до самой земли и в дом зазывает его милостиво. Ну, Иван ус свой подкрутил эдак лихо, затылок почесал да и согласился. Пошли они к Никашке. Тот снедь богатую на стол выставляет и водочку горькую воскресшему наливает. Пей, говорит, господин солдат — винцо у меня знатное!

А Ванька по столу кулаком как даст. «Не пью я! — он гаркнул, — Кто вино пьёт, того бог прибьёт. В завязке я. Навсегда!»

— А скажи-ка, Иван, — этот гад его пытает, — В толк не возьму я никак — как это ты от пут неразрывных освободился и из мешка прочного выбрался? И откуда справу эдакую добыл, а?

— Хм! — Ванька хитро усмехается и грудь колесом выпячивает, — А это меня батька водяной от смерти спас. У него там как раз свадьба гуляет, сын женится на русалке. По такому случаю архиважному они нынче всех утопленников отпускают и богатством великим их награждают. Ежели ты, к примеру, злата-серебра себе хошь, так там этого добра без счёту. Я вот коней себе взял, повозку, одёжу, кошель тугой. Мне и того довольно. Давали они и более, да я отказался.

Как услышал эту весть жадный Никашка, так три подряд стопки водки он хапнул, а потом и говорит алчно:

— Сей же час туда я пойду да поскорее в реке утоплюся! А ты, Ванька, дурак — мало взял.

— Только прежде того, как в омут сигать, — солдат старосту поучает, — ты должон словеса заветные сказать, чтоб тебя щедрее приня́ли.

— Какие такие словеса? — вопрошает лихоманец.

— А вот какие! Ты обязан громко и истово трижды там повторить следующее заклятье: «Чтоб все жмоты в омуте бы утопли!» Да смотри — с чувством это надо проорать.

— Ага, понял, — будто шило Никашке воткнули в задницу, — Я побежал…

Кинулся жадоимец стремглав из дому, приволок с амбара двухпудовую гирю и привязал её себе на шею верёвкой. Да вприпрыжку к мосту ближайшему понёсся. А тама уже толпа ядрёная собралася. Ваня на улицу вышел — ё-моё! — ну не протолкнуться народу-то. Все от мала до велика орут, смеются, улюлюкают, старосте козу кажут, а тот от жадности осатанел аж…

Вот влез он на перила, обвёл сельчан безумными очами и во всё горло заорал:

— Чтоб все жмоты в омуте утопли! Чтоб все жмоты в омуте утопли! Чтоб все жмоты в омуте утопли!

Потом плюхнулся он с шумом великим в воду и камнем на дно пошёл, только пузырями обильными водную гладь разукрасил.

— Да будет воистину так! — воскликнул громко Иван, — Было бы и впрямь ладно, если бы все жадюги за этим подлецом отправились!

И поехал Иван не медля ни мало во самый во стольный град Санкт-Петроград. Царевну заколдованную, знамо дело, спасать. Ехал он день, ехал два, да и третий день уже миновал. Надо вскорости и столице уже появиться. Ваня коням своим залётным радуется — быстрее быстрого же они скачут. Не иначе, мне сам Исус помогает, думает солдат: ну, у́стали прямо коники не ведают! Чисто летят…

А в это время и вечер очередной наступает. Выискивает наш спасатель, где бы ему переночевать. А тут смотрит — никак трактир впереди маячится? Вот же удача! Он туда живо заворачивает, коней распрягает, велит их напоить да накормить до отвала, а сам в залу заваливает. Трактирщик оказался с виду любезен. Чего изволите, спрашивает, ваше степенство? Ежели покушать желаете, так это всегда пожалуйста: накормим, говорит, на всю жизню оставшуюся… А вот, не изволите ли выпить винца из моих подвалов — ни копейки с вас не возьму, за свой счёт угощаю!

Заказывает Иван ужин для себя богатый да постелю себе просит разостлать помягче. А потом в искушение и впадает: а действительно, варит у него соображалка — отчего бы мне и не выпить на дармовщинку? Как говорится, на халяву и поп оскоромился. Ванька делает вид, что позабыл о своём зароке и всяческие стрёмные мысли из башки своей гонит. А ну его, думает он, этот зарок! Чай, зарок не оброк — его и обойти можно.

Употчевался он знатно, а тут и хозяин губастый бутыль с водярой несёт. Тяпнул Иван один стакан — тепло у него в мозгах стало. Тяпнул другой — сделалось в мозгах жарко. Ну а после третьего стакана́ чего-то с ним стало не так: в глазах появилася какая-то свистопляска и сильно захотелося ему спать. Отвели его трактирные прислужники в спаленку под белы рученьки, раздели до белья и на ложе у стены уложили.

Ничего-то Иван не чует: спит, храпит да в ус дует. И приснился ему сон странный, будто бы скачет он на своих кониках огневых, да вдруг перед ним бездна какая-то открылася, и он в бездну ту кувырком покатился… Не шибко долго он в пропасть ту падал, поушибся весь, поободрался и так обо дно дерябнулся, что с духом даже на время расстался.

Много ли мало ли времени проходит, как очухивается наконец Ванёк, шарит вокруг себя и очами поводит. Что, думает, за такая ерунда — ни зги же нигде не видать! Кромешная везде темнота. Нашарил он вскоре руками некие кругляки на полу загадочные и ещё сухие палки. А вонь-то тама была ну просто гадкая. И допетрил в конце концов наш выпивоха, что находится он в некоем мешке бетонном, очевидно, глубоко под землёю, а те кругляки и палки непонятные не что иное из себя представляли, как кости человеческие и черепа. Он даже пару трупов тама нашёл, не совсем ещё сгнивших, и слух его резанул зловещий крысиный писк.

Аж даже кудри рыжие на голове у Ванюхи зашевелились. Вскочил он на ноги и стал лихорадочно искать выхода. Да только не нашёл ничегошеньки, акромя крысиных в углах нор. Стены были высокие и гладкие, и ни до какого выступа было не достать. «Это я, наверное, по жёлобу какому-нибудь сюда упал! — понял, наконец, Ваня. — Ох, я и дурак! Не иначе, как меня бог покарал за пьянство. Точно! Верно! Как пить дать! Ну же в этом трактире и мерзавцы!.»