Морин Джонсон - Встречайте Круэллу!

Служанка только что закончила уборку после того, как разбилась банка маринованного лука. Сейчас она явно не чувствовала себя ни прелестью, ни уж тем более гением.

– Я рада быть полезной, мисс, – ответила она, задыхаясь от усталости.

Магда неспешно налила себе чашку чая и направилась к телефону, сжимая в руке маленькую записную книжку в золотой обложке.

– Ключи от королевства! – подмигнула она подруге, подняв книжку высоко над головой. – Ты даже не представляешь, какие секреты таят эти страницы. Что ж, настало время пригласить народ.

Эстелла ошеломлённо уставилась на блондинку. Та, похоже, заказала достаточно еды и напитков, чтобы накормить сотню человек, но при этом не удосужилась пригласить заранее хотя бы двоих.

– Ты хочешь сказать, что никто ещё не знает о сегодняшней вечеринке? – выпалила девушка, даже не стараясь скрыть своего удивления.

– Ну конечно же нет. Предупредить всех за неделю было бы так вульгарно! – Магда сморщила от отвращения свой идеальный нос. – Такие вещи должны происходить непринуждённо, сами собой. – Её взгляд упал на одежду группы, которую Эстелла аккуратно разложила на диванах. При этом ей пришлось всё утро отгонять большого рыжего кота двойняшек, который отчаянно хотел попробовать костюм Питера на вкус. – О боже, Стеллар! Они просто великолепны. Когда группа приедет, чтобы их забрать?

– В четыре, – ответила ей подруга. – Питер сказал, что в шесть у них начнётся саундчек, а прямой эфир будет ровно в восемь.

– Отпад! Значит, мы успеем пообедать, а потом украсим дом. – Блондинка воодушевлённо захлопала в ладоши. – Это будет нечто!

Эстеллапомогала Бетти перетаскивать из вестибюля ящики с напитками, в то время как Магда растянулась на подушках в гостиной, измученная бессчётным количеством телефонных звонков, которые пришлось совершить, чтобы оповестить знакомых о предстоящей вечеринке. Стрелки часов показывали половину пятого, когда перед особняком остановился разрисованный микроавтобус группы «Электрочашка». Четыре юноши со смехом вылезли из машины и направились к парадному входу.

– Даров! – выкрикнул Крис, нарочно коверкая слова. Он первым вошёл в заваленный коробками холл и тут же ослепил всех присутствующих своей ярко-розовой рубашкой и брюками в разноцветную полоску. – Это здесь ателье шикарной?

– Пожалуйста, скажи, что мои брюки будут уже, чем его, – с улыбкой произнёс Питер и поцеловал Эстеллу.

– Сюда! – позвала Магда из гостиной. – Вы даже не представляете, что мы для вас приготовили!

Её слова прозвучали так, словно она принимала непосредственное участие в создании каждого наряда. Эстелла на миг нахмурилась, но решила, что в такой прекрасный день не стоит расстраиваться по пустякам. К тому же Магда и правда внесла свою лепту, купив оборудование для студии и ткань.

Ребята из «Электрочашки» поднялись в гостиную и теперь в почтительном молчании рассматривали свои костюмы. Басисту, которого, к слову, звали Том, досталась рубашка из ткани «Либерти» цвета горького шоколада, на которой ярко выделялся узор в стиле ар-деко. Барабанщик Чарли получил чёрную куртку с золотыми вставками и золотистый шёлковый шарф. А специально для Криса Эстелла приготовила неброскую рубашку из бутылочно-зелёного атласа. Она намеренно хотела сделать выскочку-солиста чуть менее заметным, но всё же вложила в эту вещь немало труда, придумав довольно интересный крой. Щедрый Ричард помог купить для каждого из парней подходящие по цвету и стилистике брюки. Разумеется, для всех, кроме Питера.

Этому счастливчику достался полноценный костюм. Брюки и пиджак из бархата цвета индиго выгодно оттеняли белую рубашку, украшенную кружевными оборками с золотой окантовкой. Кроме аппликации с чайником и чашкой Эстелла также добавила на пиджак небольшие золотые эполеты, чтобы отразить нынешнюю моду на старинную военную форму.

– Однако, – протянул Крис, разглядывая наряд Питера. – Тот, кто встречается с модельером, получает лучшее.

Эстелла едва заметно улыбнулась, услышав нотку зависти в его голосе.

Группа решила использовать гостиную Морсби-Пламов в качестве раздевалки. При этом юноши не потрудились попросить Магду и Эстеллу уйти. Они просто разделись до нижнего белья и стали натягивать новую одежду. Как и следовало ожидать, блондинка даже бровью не повела, а вот её подруга, густо покраснев, принялась рассматривать собственные колени. Правда, смущение не помешало ей украдкой поглядывать на Питера.

– Ну что, как мы вам? – спросил Крис, рисуясь перед девушками в своём новом образе.

– Отпадно! – похвалила Магда. – Чистый шик!

А Эстелла заворожённо разглядывала четырёх музыкантов, которые позировали в её нарядах как счастливые манекены. Вот теперь они были похожи на настоящих звёзд.

Девушка обошла ребят, со всех сторон осматривая их новые образы, и с гордостью отметила, что одежда смотрится просто безупречно. Она не зря потратила время, подбирая подходящие расцветки, фактуры ткани и крой. Каждая деталь костюма подчёркивала индивидуальность его владельца, и в то же время все они прекрасно гармонировали между собой. Оставалось лишь внести несколько незначительных изменений. Она показала Тому, как правильно заправить рубашку, и стильно поставила ворот на куртке Чарли. Затем она решила, что Крису непременно нужен ремень, и послала несчастную Бетти забрать из гардеробной специально отобранные для такого случая аксессуары. К сожалению, ни один из них не подошёл, но Эстелла не растерялась и принесла охапку поясов Магды, а также несколько её шарфов.

– Вот этот, – заключила она после долгих раздумий и протянула солисту широкий ремень из коричневой кожи. – А это тебе, – сказала рыжеволосая девушка, небрежно повязав на шею Тома шёлковый шарф.

– Блестяще! – взвизгнула от восторга её подруга.

Питер был последним, к кому подошла Эстелла. Двойняшки повели музыкантов на кухню, чтобы немного перекусить, и влюблённые остались в гостиной совершенно одни. Разумеется, наряд гитариста не нуждался в доработке. Девушка и так продумала его до мелочей. Оставалось лишь немного поправить оборки на рубашке, чтобы те лежали ровными складками. Эстелла аккуратно укладывала послушное кружево, а юноша с нежностью наблюдал за каждым движением её тонких пальчиков. Затем он положил ладони ей на плечи и тихо прошептал:

– Моя девочка с волшебными бобами...

Казалось, в мире не осталось больше никого – только она и Питер в тускло освещённой гостиной, заваленной ремнями, шарфами и одеждой, в которой приехали музыканты. Девушка полностью растворилась в своих чувствах и в своей... любви?