Морин Джонсон - Встречайте Круэллу!

– Это помещение давно пустует, – с довольным видом произнесла Магда. – Вот я и подумала, что тебе не помешает собственная мастерская. По правде говоря, я совершенно ничего не смыслю в шитье. Но я позвонила в «Хэрродс», и они прислали толкового человека со всем необходимым. А ещё я заказала для тебя ткани из «Либерти». Я ведь знаю, как ты их любишь.

Она взяла Эстеллу за плечи и развернула её в сторону стены, вдоль которой стояли многочисленные рулоны с тканью. Та словно в забытьи подошла к этому текстильному сокровищу и принялась рассматривать узоры на хлопке, нежный ворс бархата и переливистые шелка.

– Это тебе так, для начала, – сообщила блондинка. – А если понадобится что-то ещё, только скажи, и тебе тут же доставят всё необходимое.

Эстелла недоверчиво посмотрела на подругу.

– Неужели это всё для меня?..

Она много раз представляла, каким будет её собственное ателье. И эта комната во всех основных вопросах полностью соответствовала её мечте.

– Ну конечно. Ты же официальный модельер «Электрочашки»! И я очень надеюсь, что ты не откажешься сшить что-нибудь особенное для нас с братом. Ричарду очень нравится костюм, который ты делаешь для Питера. А я просто обожаю твои платья, так что... – От весёлого щебетания подруги лицо Эстеллы расплылось в широкой улыбке. Ей казалось, будто та каким-то волшебным образом узнала про обещание, которое девушка дала самой себе сегодня в парке. Теперь ей уж точно придётся вернуться к работе!

– Я даже не знаю, что сказать, – смущённо пробормотала она. – Никто и никогда не делал для меня ничего подобного.

– Ой, Стеллар, ну что за глупости? Это всё ерунда. Но, если хочешь выразить свою благодарность, можешь сшить мне что-нибудь сказочное для завтрашнего похода на концерт группы «Чуваки из зоопарка». – Блондинка развернулась и зашагала вверх по лестнице с таким видом, словно не она сейчас сделала подруге величайший подарок в её жизни. – Поехали ужинать! Я просто умираю с голода.

Вскоре Эстелла стала штатным модельером Чейни-уок. Её буквально засыпали заказами. Гуого хотела платье с воротником из перьев. Пенелопа мечтала о шёлковой накидке. Майкл попросил рубашку. А потом и все ребята из «Электрочашки» заказали у неё новые сценические костюмы. Правда, она позаботилась, чтобы ни один из них не шёл ни в какое сравнение с нарядом Питера. Ну и двойняшки, конечно же, не отставали, постоянно выпрашивая у неё новую одежду. Девушке начинало казаться, что вся богатая молодёжь Лондона записалась к ней в модели. Один за другим они спускались к ней в студию, чтобы заказать новое платье или жакет. А Эстелла только и успевала снимать с них мерки.

Она часто засиживалась допоздна, не каталась больше с двойняшками по городу и постоянно пропускала обед. Теперь практически всё своё время девушка проводила внизу, в ателье, склонившись над новым эскизом или раскраивая ткань для очередного костюма. Пару раз в неделю Ричард возил её в «Либерти» за новыми тканями. А ещё они все вместе любили пройтись по блошиному рынку в поисках антикварных пуговиц, серебряной тесьмы и кружева ручной работы. Однажды Эстелла даже купила старую военную форму, чтобы перекроить её в оригинальное платье. Идеи били ключом, и она штамповала один шедевр за другим.

Стоял самый разгар лета, Лондон плавился от жары, а в Сохо и Челси говорили только о новом ультрамодном дизайнере, настолько эксклюзивном и концептуальном, что у него не было ни адреса, ни магазина, ни лейбла. Единственной визитной карточкой этого уникума был невероятный броский стиль, который украшал всю именитую молодёжь столицы. Магда с Ричардом ревностно охраняли свою талантливую подругу, допуская к ней лишь тех, с кем были лично знакомы.

Все дни Эстеллы смешались в бесконечный водоворот творчества. И единственной датой, обведённой в её календаре, оставался день телевыступления «Электрочашки». Костюм Питера был практически го-тов. Девушка на время отложила другие заказы и полностью посвятила себя аппликации. Шёлковый чайник на спине пиджака получился настоящим произведением искусства. Капельки чая стекали по рукавам, игриво огибая манжеты. А Эстелла всё продолжала доводить наряд до совершенства, вплоть до последней ночи перед выступлением группы.

Суета в особняке в тот день началась с самого утра. Эстелла проснулась от того, что в холле то и дело хлопала входная дверь. Магда решила устроить «скромную вечеринку» в честь триумфа «Электрочашки». Она считала, что это поможет окончательно закрепить статус Эстеллы в качестве звёздного модельера.

Быстро приняв ванну, эта талантливая юная особа спустилась в фойе. Большие старинные часы как раз пробили десять утра. Весь пол заполонили коробки с провизией, полностью перекрывая лестницу. Эстелла удивлённо приподняла брови и перегнулась через перила, чтобы оценить масштаб творящегося в доме безумства. Казалось, будто весь продуктовый отдел «Хэрродса» зарядили в пушку и выстрелили им сквозь парадные двери особняка. Здесь были ящики с дорогим шампанским, креветки, разложенные на льду, пачки маленьких сосисок из местной мясной лавки, большие корзины свежайшей клубники, пирожные, хлеб, огромные сырные колёса стилтона, небольшая армия бутылок кока-колы, маринованные с луком корнишоны, ананасы, устрицы, бекон, чернослив, яйца по-шотландски, безе и огромные кусты мяты.

Когда девушка наконец решилась спуститься к основанию лестницы, в фойе вошла Бетти, несущая на кухню ящик с креветками.

– Доброе утро, мисс Эстелла, – поздоровалась она. – Простите, мне нужно поскорее убрать продукты в холодильник. Я непременно приготовлю вам чай, но чуть позже.

– Спасибо, я сама, – отозвалась та, перелезая через перила. По-другому добраться до кухни она просто не могла. Там тоже царил настоящий бедлам, хоть служанка и смогла навести некое подобие порядка, выстроив на столе пирамиды из бокалов и башенки из тарелок.

– А сколько вообще человек придёт сегодня вечером? – поинтересовалась Эстелла, когда Бетти поставила креветки на край раковины.

– Мисс Магда сказала, что пригласит человек двадцать. Но я уверена, на самом деле гостей будет гораздо больше. Возможно, что и до сотни дойдёт...

Двойняшки, как и всегда, проснулись ближе к полудню. К тому времени Эстелла уже перенесла в гостиную наряды, сшитые для группы. По правде говоря, она опасалась, что лестницу в мастерскую тоже заставят коробками и она останется сидеть там до вечера совершенно одно. А Питеру придётся выступать в своих унылых коричневых брюках.

– О, как чудесно! – пропищала радостная Магда, появившись в гостиной. На ней красовалось миленькое вязаное платье. – Я смотрю, все продукты уже привезли. Бетти, ты просто прелесть и настоящий гений! Надеюсь, тебе всё это не в тягость.