Альберт Иванов - Сказки о Хоме и Суслике и другие истории

– Немая она, вот почему, – сказал Хома, – и ума нет.

– Ясно, – встал Суслик, – идём ловить.

Нашли они длинную палку, а нитки нет.

– Ничего, – сказал Хома, – и без нитки обойдёмся.

– А поплавок?

– А где я его тебе возьму? Я же не гусь, я из себя выдернуть не могу! Придётся без поплавка. Уж как-нибудь. А вот грузило найдём, – уверенно заявил Хома. – Пошли охотников искать. Только, чур, как начнут палить, не беги. На лету дробь лови.

Суслик сразу остановился:

– Давай лучше без грузила. Ну его!

– Пожалуй, ты прав, – согласился Хома, – всё равно привязывать некуда.

Накопали они червяков и уселись на крутом берегу.

Прямо под ними – омут, вода крутит, щепки носит.

Хома палку держит, а Суслик в воду червяков кидает и кричит:

– Тяни!

Откинется Хома с палкой назад:

– Сорвалась.

Час ловят, два ловят – не ловится рыба. Срывается.

– Тащить не умеешь! – вскинулся Суслик на Хому. – Давай меняться!

Поменялись. Хома червяков бросает, а Суслик палкой машет.

Не ловится рыба, да и всё тут.

– Может, насадка не та, – задумчиво сказал Хома. – Может, что другое кинуть надо?.. Я слышал, Сом на жареных сусликов берёт…

Суслик почему-то обиженно отвернулся.

– Слушай, – вдруг засиял Хома, – я догадался. Мы неправильно рыбу ловим. Ты полезай в воду и плавай, будто ты насадка. Вместо поплавка я тебе полено кину. Устанешь, схватишься, отдохнёшь. Эх, мы! Ну, лезь, лезь!

– А рыба? – спросил Суслик.

– А что – рыба? Ты будешь рыбу приманивать. Выплывет на тебя, на дурня, посмотреть, хватай за жабры. И мне – на берег! Только подбирай!

– Давно бы так, – подобрел Суслик, – сколько времени зря потеряли.

Стал Суслик с обрыва спускаться, поскользнулся – и шлёп в воду! Брызги полетели!

Вынырнул и орёт с перепугу:

– Тону!

Хома ему скорей полено кинул.

Хорошо, что промахнулся.

Вцепился Суслик в полено, носит его водоворот по кругу.

– Спасите! – кричит.

– Рыбу, рыбу высматривай, – советовал Хома с обрыва. – Не забывай, ты – насадка.

А Суслик знай одно вопит:

– Спасите! Помогите!

Пришлось Хоме палку ему с обрыва протянуть.

Изловчился Суслик, когда его на полене мимо проносило, и схватился за палку.

Еле-еле выбрался.

– Видал? – торжествовал Хома. – А ты говорил: зачем поплавок, зачем удочка? Только бы тебя без них и видели!

Больше они никогда не ловили рыбу. Да и как тут с ним, Сусликом, ловить?

Он только рыбу пугает!

Надоело Хоме, что Суслик то и дело Сову превозносит. Она, мол, мудрая, учёная, всё на свете знает. Когда-то на чердаке Академии в столице жила. Не чета иным умникам!

Не сдержался Хома:

– Да я с ней запросто потягаюсь!

– Куда тебе! – упорствовал Суслик.

– Проверим? – разошёлся Хома.

– Но только сейчас, днём, когда она не видит. Ночью её спрашивать опасно. И без спросу проглотит!

Пошли они в рощу.

Они уже ходили раньше к Сове. Знали, где та живёт. Встали под её деревом, постучали по стволу кулачками.

– Слушаю вас, – высунулась она из дупла.

– Это я, Суслик. У нас тут с Хомой новый спор: кто же больше всех знает, ты или он?

– Нашли о чём спорить! Бесспорно – я, – скрипуче рассмеялась Сова.

– Тогда скажи, – сразу начал Хома, пока с простого вопроса, – откуда кузнечики берутся?

– Из травы, – мгновенно ответила та.

– Всё точно, – поразился Суслик. – Откуда ж ещё!

– Почему рыбы плавают? – спросил Хома Сову.

– Потому что ходить не умеют, – ухмыльнулась она.

– Какие птицы самые вороватые?

– Вороны и воробьи.

– Кому весь день лежать не лень? А ну-ка назови!

– Тюлень.

– У кого самый лучший нюх?

– У рыб.

– Верно, – нехотя подтвердил Хома. Это был его коронный вопрос. Ответ он от Выдры знал.

– А теперь я тебя спрашивать буду, – хохотнула Сова. – Что быстрее всего?

В небе послышался гул самолёта.

– Самолёт! – выдохнул Хома.

– С подсказкой – не считается, – строго заметила Сова. – Так… Скажи, отчего ты голодным бываешь?

– Оттого что проголодался.

– А обжора Суслик? – хихикнула Сова.

– Оттого что не наелся.

– За чем по утрам туман появляется?

– За ночью. А ты думала – чтобы легче прятаться? – усмехнулся Хома.

– Почему Лиса хитрая? – продолжала Сова.

– Рыжая она – вот почему!

– Правильно, – поддержал Хому справедливый Суслик. – Ты это давно открыл.

– Раньше её, – возгордился Хома.

– И откуда ты, такой нахальный, взялся? – рассердилась Сова.

– Из норы! – крикнул Хома.

– Верно, – не сразу признала она.

– Моя очередь. Почему у Козла всего одна голова? Ну? – поторопил Хома Сову.

– Ему и одной-то много, – пробурчала она.

– А у Лошади?

– Иначе её не прокормишь.

– Точно, – вздохнул Хома.

– Знаешь, мы можем так до бесконечности всё выяснять. Давай по-другому, – вдруг предложила Сова. – Попытайся ответить на один лишь вопрос. Сообразишь – твоя победа. А не докумекаешь – проиграл.

– Идёт, – настороженно согласился Хома.

– Кто умнее всех? – вытаращила она глаза.

– Умнее? – выгадывал он время для ответа.

– Считаю до трёх. Раз…

– Умнее всех? – пробормотал Хома.

– Два… – торжественно считала она.

– Сова! – закричал Хома. – Сова умнее всех!

– Твоя взяла, – после долгого молчания угрюмо сказала Сова. – Ночью мне лучше не попадайся!

И, зловеще ухнув, исчезла.

А Хома и Суслик вприпрыжку отправились домой. Лучший друг уже и забыл, что тоже с Хомой спорил.

– Не такая уж она, Сова, и умная, – весело говорил победитель. – Видал, как я её на лопатки уложил?! Могла бы и возразить.

– А как?

– Сказала бы – хомяк.

– Да-а, – протянул лучший друг, – на это у неё ума не хватило.

– Ясно, не хватило.

– Постой, но выходит, ты её обманул?

– Она сама обманулась. Какая она после этого самая умная?

– А если бы она сказала, что хомяк – наиболее умный?

– Не сказала же!

– А всё-таки – кто? – совсем запутался Суслик.

– Хомяк, – подмигнул ему Хома. – Ты сам убедился.

Вот уж действительно.

А так – взял и нашёл.

Возле того омута, где они с лучшим другом Сусликом рыбу ловили.

Клетка у берега из воды торчала. Возможно, её течением принесло. Возможно, она где-то с воза упала.

Вытащил её Хома.

Отличная клетка. В ней не иначе Орла держали. Большая, просторная. Два шага влево, два – вправо. С дверцей.