Кристоф Хайн - Дикая лошадь под печкой

Но, к счастью, есть и другие. Те, что не забывают, как сами были детьми. И это самые славные люди. Ты что-нибудь натворишь или, может, не так сделаешь, а они только улыбнутся и скажут: «Не беда. Со всяким может случиться. Посуда бьётся к счастью».

А ещё они охотно рассказывают, как сами были детьми. Ведьс ними тоже случались удивительные приключения, просто невероятные. Не хуже, чем у Якоба и его друзей.

— Да, расскажи-ка ещё что-нибудь, — попросил я. Якоб подумал.

— Может быть, — сказал он, — тебе интересно будет услышать—

Как-то за ужином Маленькое Орлиное Перо грыз морковку и вдруг сказал:

— А я, между прочим, ночую сегодня в палатке.

Катенька даже поперхнулась от удивления.

— Мне, может, послышалось? — строго переспросила она, когда откашлялась.

Но Маленькое Орлиное Перо не смутился.

— Да, — повторил он, смело на неё глядя, — я сегодня ночую в палатке.

Дело в том, что несколько дней назад Якоб Борг поставил в саду за домом небольшую палатку. Там был внутри шест, а ещё два крохотных марлевых окошка, чтобы смотреть, как там на улице, дождь идёт или, может, солнце светит.

В этой палатке Якоб Борг любил отдыхать с друзьями после обеда. Они там разговаривали, играли и время от времени выглядывали в марлевые окошки узнать, как там, дождь идёт или солнце светит. Но чтобы ночевать в палатке, до этого ещё никто не додумался.

Никто, кроме Маленького Орлиного Пера.

Он тоже не сразу на это решился. Такая ночёвка — дело всё-таки не простое. Надо было как следует обдумать и взвесить, чем это грозит. Всех возможных опасностей он насчитал тридцать семь. Опасностью номер один было внезапное наводнение — оно могло его унести вместе с палаткой; опасностью номер четырнадцать — столкновение с кометой. Опасностью номер двадцать два — внезапное нападение стаи голодных волков. А опасностью номер тридцать семь была соседская корова Мариелла. Она любила щипать сочную траву, но могла ненароком сжевать заодно и палатку, ведь корова-то была уже совсем старая и полуслепая.

Да, было, конечно, страшно, и всё-таки ещё сильней оказалось желание стать великим Путешественником и Открывателем. Ведь Путешественник и Открыватель, как известно, должен преодолевать любые опасности, и ночёвка в палатке могла как раз стать хорошей тренировкой.

В общем, Маленькое Орлиное Перо подумал, подумал и после всех колебаний вечером объявил о своём решении друзьям. Он, правда, сомневался, оценят ли они, с каким это связано риском, но решил, что это лучше объяснить им потом, когда все приключения будут позади.

Катенька просто в ужас пришла. И напомнила ему ещё про одну опасность, не включённую в список:

— А твой насморк? Там ты совсем простудишься! — сказала она. — Нет, выбрось эту затею из головы.

Зато на других решение Маленького Орлиного Пера произвело сильное впечатление. Все только рты раскрыли. Каждый смотрел на него с завистью и думал, наверно: а способен ли я на такую смелость?

— Глупости, глупости, — не уступала Катенька. — Ладно ещё, если бы Хвостик решил ночевать в палатке. Ослы вообще обычно не спят в комнате.

Нет, с этим Маленькое Орлиное Перо никак не мог согласиться. Кто, в конце концов, собирался стать Путешественником и Открывателем, он или ослик? И потом, он же знал Хвостика, тот просто лёг бы в палатке и сразу заснул, даже не подозревая, какие вокруг опасности.

Хвостик тоже не был в восторге от Катенькиного предложения. Представить только — сменить свою тёплую постель на холодную, со сквозняками, палатку… От одной мысли об этом у него шёрстка на спине дыбом вставала.

К тому же он лично никогда не слыхал, чтобы ослики спали не под красным диваном, а где-то ещё. И что он станет делать в палатке, если ночью проснётся от голода? В доме он мог потихоньку пробраться на кухню, чтобы хоть взглянуть, что там есть, а потом, успокоившись, снова заснуть. Но как быть в палатке, где нет никакой кухни?

Словом, он был очень доволен, когда Маленькое Орлиное Перо всё-таки настоял, что пойдёт ночевать в палатку один.

Когда все умылись и почистили зубы, Маленькое Орлиное Перо взял свой лук и стрелы, взял фонарик, тёплое одеяло и ещё кое-какие необходимые мелочи. Потом попрощался со всеми, и Якоб Борг долго его обнимал.

На улице было уже совсем темно. Над палаткой светила луна, лес невдалеке казался мрачным, зловещим. И тишина была такая, что Маленькое Орлиное Перо боялся дышать.

Для храбрости он стал говорить вслух сам с собой:

— Я думаю, самое главное для Открывателя — вести дневник. На всякий случай.

Он имел в виду тридцать семь грозивших ему опасностей. Пусть потом все: Якоб Борг и Катенька, Бродяга Панадель, Принц Понарошку и осёл Хвостик, — пусть все прочтут, что с ним было.

Поэтому он достал школьную тетрадь, подарок Якоба Борга, и задумался, с чего начать.

— Озаглавить можно, наверное, так: «Первая Экспедиция Маленького Орлиного Пера». Или лучше: «Открытия и Находки Маленького Орлиного Пера».

Тут была, пожалуй, неясность. Он ведь ещё не знал, удастся ли этой ночью что-нибудь открыть или найти, поэтому решил вопрос о заголовке отложить до утра. А пока надо просто сделать первую запись.

— Пожалуй, лучше всего написать так: «Пока что всё спокойно». Или, может быть: «Я ужасно одинок в этой палатке».

Он уже решил записать в дневник обе эти фразы, как вдруг вспомнил, что писать не умеет.

— Вот глупость-то! Что делает в таких случаях настоящий Открыватель? Придётся завтра попросить, чтоб Якоб Борг сам занёс мои Открытия в дневник.

А чтобы до той поры ничего не забыть, он поставил в тетради два знака. Один кружок, который означал: «Пока всё спокойно», и одну кляксу, означавшую: «Я ужасно одинок в этой палатке».

Маленькое Орлиное Перо долго смотрел на эти записи и повторял обе фразы до тех пор, пока не заметил, что ему от этого становится только тоскливей и страшней. Надо бы записать ещё что-нибудь другое. Но сколько он ни вслушивался и ни вглядывался в марлевые окошки, то в одно, то в другое, было всё так же тихо и так же одиноко.

И ещё становилось не по себе от того, что никаких Открытий и Находок почему-то всё не было.

— Не понимаю. Просто не понимаю. В конце концов, должно же что-то произойти. Не может же всю ночь быть тихо да тихо.

И он разок-другой шмыгнул носом, потому что опять забыл дома свой носовой платок.

Так он сидел, закутавшись в клетчатое одеяло, и дожидался Открытия. Хорошо бы, конечно, лечь и заснуть, тогда ему не пришлось бы всё время думать про своё одиночество. Но он никогда не слыхал, чтобы великие Путешественники и Открыватели спали. Поэтому он продолжал сидеть и прислушиваться.