Алик Чуликов - Королевство черных воронов (сборник)

Но лишь один Александр, ослепленный и оглушенный любовью, ничего этого не слышал и не видел.

И вот уже во все концы земли полетели гонцы с приглашениями на свадьбу короля Александра и Дианы.

Старый Людвиг, бывая за пределами замка, слышал недовольный ропот толпы горожан:

– Спаи нас, Господи, от такой правительницы, – вздыхали люди. – Сейчас от неё нет сладу, а что будет, когда она станет королевой?

– Бедный, бедный Александр, – жалели люди, помнившие прежнего короля.

Людвиг не знал что делать, как открыть глаза королю, снять маску с Дианы.

Он часто и с болью молился, обращаясь к Богу и душе исчезнувшей королевы. И вот в одну из ночей ему приснился сон, вернее он услышал чей-то голос во сне:

– Повесь портрет королевы напротив зеркала в её спальне.

Людвиг проснулся глубокой ночью и движимый какой-то тайной силой, вошел в парадный зал замка. Снял со стены портрет прекрасной молодой королевы Марии. Осторожно прокрался в спальню королевы и повесил его напротив того самого зеркала, с которым имела привычку разговаривать Диана. Затем, как лунатик, вернулся в свою спальню и уснул крепким сном.

В назначенный день свадьбы тысячи богато одетых гостей собрались в парадном зале. Огромные столы с яствами и вином были расставлены в городах и деревнях королевства. Но подданные Александра за версту обходили эти столы со словами:

– Это зелье с приворотом ведьмы. Спаси нас, Господи!

А молодая, счастливая Диана, облачённая в парадное платье королевы, усыпанное бриллиантами, торжествуя в спальне королевы Марии, взглянула на себя в большое зеркало. Она увидела отразившийся в нём портрет королевы. Диана криво усмехнулась и, глядя в глаза отражению Марии, со смехом и вызовом сказала:

– Ну, что же, платье я примерила, пора примерить и Королеву!

Находящиеся в парадном зале гости услышали вдруг не человеческий крик страха, который несся со второго этажа, из спальни королевы.

Александр, а за ним и знатные гости бросились по широкой лестнице на крик. Александр распахнул двери спальни и увидел перед зеркалом ворох женского белья.

Он поднял глаза и обомлел. Королева Мария красивая, улыбающаяся шла ему на встречу.

И Александр будто очнулся. Он обнял Марию и зарыдал:

– Я так долго был в походе, я по тебе скучал.

Собравшиеся гости застыли в оцепенении.

Старый Людвиг улыбаясь, опустился на ступени и тоже зарыдал от счастья, шепча:

– Она забрала тело ведьмы.

Вмиг новость облетела королевство:

– Королева вернулась!

И пили все за свадьбу Александра и Марии. Настоящая любовь, уничтожила Черную Зависть.

У одних добрых хозяев на кухне жила прелестная девушка. Она была очень красивая. Длинные, вьющиеся белые волосы выбивались из – под кокетливой шляпки. Пышные юбки ее элегантного платья прикрывали небольшой самовар. Да, она сидела на самоваре, потому что эта красавица была чайной куклой. Она хранила тепло разогретого самовара. Ее очень милое лицо всегда было немного печальным. Большие, синие глаза грустно смотрели из-за пушистых ресниц. Но добрые хозяева и не подозревали о причинах ее грусти.

А у дверей в спальню, что находилась в противоположном конце квартиры, стояла статуэтка – чугунный рыцарь. На голове у него была шляпа, в руках раскрытая книга, тело прикрывали доспехи, а сбоку у него висела шпага. Дверь в спальню была постоянно открытой, и чтобы она не закрывалась от сквозняка, добрые хозяева подпирали ее чугунным рыцарем.

Так и жили они: кукла на кухне, выполняя свой долг, сохраняя тепло самовара. Рыцарь у дверей спальни, чтоб не закрывалась дверь. Но никто в квартире не подозревал, что кукла и рыцарь были влюблены друг в друга.

Паучок, живший в кладовой комнате, под плинтусом, часто навещал обоих. Беседовал с рыцарем, слушал, как тот читает поэмы о любви. А потом бежал на кухню и рассказывал поэмы чайной кукле. Чайная кукла только вздыхала и опускала свои печальные глаза с длинными ресницами. Паучок никак не мог понять, почему они не могут встретиться и поговорить друг с другом. Он не понимал, что они выполняют свой долг. И делом чести их было делать то, для чего они были предназначены и для чего поставлены. Часто ночью, когда все в доме спали, через дымоход из соседней квартиры тайком приходил стройный красавец-таракан Прусак, который ловко обходил все тараканьи ловушки, расставленные хозяевами. Он становился, подбоченись перед чайной куклой и, расправляя свои гусарские усы умоляюще, но хвастливо говорил:

– Ты такая красивая. Такая молодая, зачем ты тратишь жизнь свою, согревая этот пузатый самовар? Ждешь постоянно своего рыцаря, у которого служба выше любви. Взгляни на меня. Твое счастье рядом. Я достоин тебя. Я смел. Я ловко обхожу все ловушки и, рискуя жизнью, прихожу к тебе. Выходи за меня замуж. Ты будешь самой счастливой на свете.

Только Прусак в очередной раз закончил свою речь, как тут же вспыхнул свет, и на кухню зашла хозяйка. Прусак, забыв о своей смелости и отваге, опрометью бросился бежать в свою квартиру. Паучок, прячась под плинтусом, смеялся:

– Вот так всякий раз, как только зажигается свет, доблестный Прусак бросается наутек. Болтун, да и только.

И паучок возвращался в свою норку и ложился спать в умело сплетенный им самим гамак. Однажды ночью он проснулся от какого-то шума. Он прислушался и понял, откуда шум. Под деревянным полом на кухню кралась мышь, чтоб украсть чего-нибудь съестного у добрых хозяев. Паучок был очень привязан к хозяевам, и ему не нравилась эта хитрюга-мышь. Добрые хозяева ставили мышеловку с приманкой, но хитрюга обходила ее и воровала всегда что-нибудь вкусненькое. То печенье, то сырок. Паучок не знал, как помочь хозяевам и от этого душевно страдал. Он тихо проследовал за мышью на кухню, чтоб увидеть злодейку. И застал там безобразную картину. Мышь, отвратительно скалясь, сидела на столе, жевала украденный сыр и издевалась над куклой.

– Ты, – говорила она, – чайное чучело. Размалеванная неженка. Тепло любишь? Живешь тут, как в раю. Пялишь свои глазки на все эти вкусные вещи, а я должна тайком сюда приползать. Ты меня бесишь. Чистенькая, культурненькая нашлась. Сейчас я тебя чуть-чуть испорчу.

С этими словами мышь подползла к кукле и вытерла о подол ее платья свои жирные от еды лапы.

Личико куклы исказилось гримасой отвращения и страха. Паучок, тайно влюбленный в куклу, не знал чем ей помочь. А мышь продолжала издеваться над молчаливой, испуганной куклой.