Алексей Олейников - Пламя изменений

– Черное дерево.

Клавиатуры слепились в единую массу, сверкающую, как алмаз на солнце. Кажется, это и был алмаз. Теперь у них в рубке неограненных бриллиантов килограммов на сто – только как ехать?

– А ручное управление у вас есть?

– Было, – вздохнул оператор. – В хвосте. Надо…

Удар! Тягач ощутимо покачнулся, и по броневым пластинам загремела барабанная дробь.

Бьорн побледнел, сорвался с места.

И тут же вернулся – еще более бледный:

– Големы! Разморозились, с ума сошли, ломают шлюзовую дверь!

– Отключи их, – велел Страж оператору.

– Не могу! – возопил Фабиан. – Нечем! Все к чертям расплавлено, а что не сжег он, раздолбал ты!

Он указал на оплывший клин металла в центре приборной панели. Бывшая дверь вошла в панель под углом, наискосок, разрубив от края до края.

Страж подхватил Эжена и скомандовал:

– Быстро в хвост, пока они не пробились.

Они едва успели, шлюзовая камера ходила ходуном, толстое смотровое стекло шло трещинами, в него вдавливался черный кулак. Стекло постепенно поддавалось.

Резервный пульт был клетушкой полтора на полтора метра, Фабиан бросился к рулю, защелкал тумблерами и застонал: система вооружения и управления големами сюда не дублировалась, он мог только рулить, но, учитывая, что отказали все наружные камеры, это тоже было невозможно.

– А что можно? – спросил Страж, когда он сбивчиво, но крайне эмоционально все это изложил.

– Покурить, – с чувством сказал Фабиан. – Перед смертью. Минут пять у нас еще есть, потом големы пробьют дверь – и каюк. У них же приоритет охраны выставлен, а настройки полетели. Они нас всех порешат.

Он энергично махнул рукой и тут же схватился за обожженное плечо.

Бьорн сел на бесчувственного Эжена, уткнул голову в ладони.

– Плохая была идея, – заметил он и тут же подскочил: – Автопилот! Это же не машина, а целый самолет на колесах, у вас наверняка есть автопилот!

– Здесь даже караоке есть, – сказал Фабиан. – И круиз-контроль, и навигаторы, и автомаршруты. Только я не знаю, какой маршрут загружен последним. А сменить уже не могу.

– Да и не надо, валим куда угодно – только подальше отсюда! – сказал Бьорн, нервно оглядываясь. Грохот усиливался.

Фабиан склонился над терминалом. «Автопилот запускается… Приятного путешествия. Точка назначения – Гранд-Перигор. Внимание – смена маршрута невозможна!»

«Гранд-Перигор!» Фабиан дернулся, застучал по клавиатуре, но надпись «смена маршрута невозможна» упорно мигала.

«Агамемнон» вздрогнул, моторы загудели, и автопоезд медленно двинулся задним ходом. В шлюзе возмущенно загрохотало, големы явно не ожидали подобного.

– Пойду посмотрю, нет ли безбилетников. – Страж взял молот. – Последи за ним, Бьорн.

– Ага, – согласился Бьорн и снова сел на Эжена. Уставился в упор синими глазами: – Что такое «Гранд-Перигор»?

– Резиденция Эжена Фламмеля, – вздохнул оператор. – Фамильный замок Фламмелей в Аквитании.

– Вот класс! – оживился Бьорн. – Именно этого я и добивался. Чувства полного отсутствия безопасности и абсолютного дискомфорта.

Невеселое было собрание в Башне Дождя. Общий уровень настроения приближался к отметке «паническое». Теодорус сидел у стены и ожесточенно щипал бороду. Сегодня ему было не до записей. Безутешный Август Додекайнт, бессменный секретарь Юки Мацуда, сидел возле брата. Он что-то шептал, страдальчески кривя нос, и Теодорус отзывался короткими раздраженными репликами.

Мимир говорил с Эвклидом Сатыросом – старался вполголоса, но от его баса дрожал воздух.

Ловцы и волшебный народ не знали, о чем говорить, и потому бесконечно обсуждали страшную новость, о которой узнали этим утром: глава СВЛ кицунэ Юки Мацуда была изгнана в Скрытые земли. И сделали это Лекари – те самые Лекари, которые еще вчера клялись в дружбе и обещали поддержку. Теперь ясно, что всей этой службе нельзя доверять ни на грош! Предательство у них в крови – в холодной и, наверное, такой же желтой, как их одежды.

Но как же теперь быть? Как же они все без Старейшины Мацуда? Возьмет ли на себя бремя власти Старейшина Сивирри? Или, может быть, Навсикайя, глава Лоцманов, согласится возглавить осиротевшую службу СВЛ? Или господин Теодорус, как старший из Людей Спящего Короля? Он хоть и лепрекон, а все же человек мудрый. Ах, если бы вернулся Спящий Король, как было завещано в пророчествах! Где он, почему медлит, разве сейчас не самое время вступиться за Авалон?

На месте Юки Мацуды лежал букет ромашек.

Алиса Мак Фи, опер-Ловец СВЛ, временный помощник Мацуды, сидела рядом с ее местом, не решаясь его занять. Но на что-то надо было решаться, и она собиралась с духом, ловила взгляды, падавшие на нее.

На этот раз пришла Германика, она сидела на террасе, почти вне круга собравшихся. Держала на коленях мальчика лет четырех, темноволосого, с застывшим, остановившимся взглядом. Казалось, что он как улитка спрятался внутри себя, захлопнулся наглухо, не желая ничего знать об этом мире снаружи. Германика бережно гладила его по голове, что-то тихо напевала, катала на колене.

Двери были распахнуты, ветер бродил меж карликовых сакур, роняющих розовый цвет.

– Они все зацвели вчера! – восклицал Август, склоняясь на плечо брата. – Ее любимые вишни. Представляешь, все сразу. Я подумал – она так обрадуется, когда увидит!

Теодорус вздохнул и неловко погладил его по плечу:

– Это не смерть, Август. Это лишь изгнание в Скрытые земли. Оттуда возвращались.

– Думаешь, она сможет прорваться? – с надеждой спросил секретарь.

Теодорус кивнул:

– Она была в СВЛ с самого начала, она знает о прорывах все. Конечно, она вернется. Должна вернуться. Иначе нельзя.

Казалось, Теодорус убеждал сам себя, но Август этого не расслышал – надежда вспыхнула перед ним яркой звездой. Алиса покосилась на них, встала. Пора.

– Вы все знаете, что случилось, – громко начала она, и шепоты смолкли. – Вчера ночью глава Лекарей Аббероэт заманил в ловушку госпожу Юки. Он использовал ее природу первой , чтобы изгнать в Скрытые земли, потому что в открытом бою у него не было бы шансов. Как временный помощник директора СВЛ я беру управление Службой Вольных Ловцов в свои руки до возвращения госпожи Мацуда.

– А она вернется? Такое вообще случалось? – поинтересовался кто-то из Лоцманов, приближенных Навсикайи.

– Конечно, вернется, – Алиса прожгла Лоцмана взглядом. – В этом нет никаких сомнений. Она может использовать мощный прорыв и пробиться во Внешние земли. Поверьте, мы в прорывах понимаем столько же, сколько вы в течениях и направлениях ветра в океане. Однако, никто не может сказать, сколько времени займет ее возвращение. На это и рассчитывал Аббероэт!