Сидней Александр Уэйкфилд - Ляпики и злохвосты

голову!" полетел вслед за остальными.

"Бух!!!" - истинно по-королевски бухнулся он в ручей. И Королевские Брызги, сверкая

на солнце, взлетели к самому небу.

История седьмая

"БАНГ"

К счастью для Злохвостов день был на редкость сухой и жаркий. Тех, кто упал в воду, выловили и развесили сушиться на солнышке вверх ногами за хвосты. Оказалось что Смигл

остался сухим. И на его голову сели все по очереди.

После общей экзекуции Король назначил Смиглу персональное наказание. Он приказал ему сидеть на уцелевшей половине моста. И теперь Смигл сидел на крайней доске, с

опаской поглядывая вниз. Он страшно устал, и ему ужасно хотелось хоть чуточку поспать.

Но он мужественно боролся со сном, прекрасно понимая, что случится, если сон победит.

Остальные Злохвосты уселись кружком на острове и стали думать над новой ловушкой

для Ляпиков.

Что же касается самих Ляпиков, то они убежали на дальнюю полянку, где вместе со

своими подружками устроили увлекательную игру в прятки.

Некоторое время Злохвосты думали молча. Первым заговорил Чанк.

- Я думаю, - важно сказал он. - И думаю я вот что. Когда у одного из Ляпиков внутри

что-то звенит, то он тут же придумывает что-нибудь полезное. Вот что я думаю.

- В таком случае, лучше бы ты мозгами звенел, а не думал, - вежливо вставил Глоб. -

Пользы будет не меньше.

- Тупохвост! - обиделся Чанг. Он раскрыл рот чтобы сказать что-то еще.

Но тут Король рявкнул веское "Ша!" и сказал:

- Кто из Злохвостов умеет звенеть?

Все стали пробовать позвенеть. "Динь! Дунь! День!" - загудели они хриплыми гнусавы-ми голосами. Но эти звуки больше напоминали вороний хор, исполняющий "Кенгуру в по-ход собрался ...", и вовсе не были похожи на колокольчик Дингла.

- Стоп! Хватит! - Закричал Король, - Динь! То есть - Ша! Этот звякающий Ляпик вовсе

не говорил "Динь!". Он делал его так, что звук шел как бы изнутри.

- Как будто ложкой тихонько стукнуть по стакану, - сказал Чанк.

- Как будто палкой стукнуть по твоей голове! - рявкнул Король. Ему уже надоело, что

Чанк каждый раз оказывается умнее. И он тут же, в качестве эксперимента, со всей силы

треснул Чанка большой суковатой палкой промеж ушей.

- Тум-м-м-м! - глухо загудела голова Чанка.

- Совсем неплохо, - удовлетворенно сказал Король.

- Тум! Тум! Тум! - загуляла палка по головам не успевших разбежаться Злохвостов.

Королю очень понравилось новое изобретение. И он добросовестно перестукал всю

свою свиту. Но все другие головы звучали так же, как и голова Чанка.

- Ни одного порядочного "Динь!", чтоб вы треснули! - рычал Король. - За всю жизнь не

встречал столько толстолобых Злохвостов.

- А ты стукни по своей, - ехидно предложил Смигл. Он сидел на мосту и чувствовал себя

в безопасности.

- Никто и никогда не узнает, как звучит моя голова. Королям не стучат по голове палками. Вот почему они - Короли.

Королю Злохвосту очень хотелось треснуть палкой Смигла, но ступить на мост он боял-ся. И потому стоял на берегу, помахивая своим инструментом.

- Кстати, Смигл, - ласково заговорил он, - а почему бы тебе не поспать? Давай, поспим

немножко ... А?

Смигл не стал спать. Он только чуточку закрыл глаза, чтобы не видеть своего Короля.

И тут неизвестно почему - не то из-за Смигла, не то из-за муравьев, грызущих дерево - но

деревянный столбик с табличкой "Ловить рыбу запрещено" бесшумно подломился, и полетел вниз. Король ничего не замечал до самого последнего момента, когда табличка со всего

маху обрушилась на его голову с такой силой, что он по пояс ушел в землю. Вот что интересно, Королевская голова не сделала "Тум!", как все прочие. Наоборот, раздался ясный и

свободный, как удар гонга. чистый звук - "Банг!". Королевская голова оказалась действительно особенной.

Король очень удивился, обнаружив себя наполовину закопанным в землю. Поискав

глазами табличку и не увидев ничего, кроме щепок, он обратился к Злохвостам:

- Эй, вы! Идите все сюда. Мне в голову только что попала замечательная идея насчет

Ловушки.

Судя по всему, он даже не почувствовал удара. Не вылезая из ямы, Король стал изла-гать собравшимся вокруг Злохвостам свою новую Королевскую идею. И, пока он говорил, уши Злохвостов постепенно гасли и стали почти совсем черными.

- Что-то вроде бедной птички со сломанным крылышком... - объяснял Король. - Она

лежит в пыли и жалобно зовет на помощь... А Ляпики, такие добренькие, подходят к ней и

спрашивают, о чем это она так кричит? А мы выскакиваем из-за кустов и - хвать их!

- И кричим - "Лови!"

- И пихаем их в банки!

- И бежим домой! На Угощение!

- Ха-ха!

- Йо-хо!

- Хэй!

Ослепленные перспективой скорого Угощения, Злохвосты радостно запрыгали вокруг

вкопанного Короля, словно Ляпики были уже пойманы.

- Кстати, - Глоб вдруг замер на середине прыжка и шмякнулся на землю, - а где мы

возьмем бедную птичку со сломанным крылышком?

- А это, - гордо произнес Король, - самая гениальная часть моего мудрого плана. Чанк!

Чанк испуганно подпрыгнул и побледнел.

- Ты станешь птичкой со сломанным крылышком, - приказал Король. - Давай, стано-вись ею.

Чанк запротестовал. Он стал торопливо объяснять, что, хотя он, несомненно, способен

на многое, однако, чтобы стать птичкой со сломанным крылышком, у него вряд ли хватит

способностей и, быть может, найдется возможность приспособить его возможности другим

способом.

Но никто его не слушал.

Пришлось Чанку валиться на землю, кататься в пыли, трепетать, как крылышком, не-уклюжей лапкой и жалобно взывать о помощи хриплым голосом.

- Помогите! Помогите! Я бедная птичка! Мне поломали крылышко! Как же так!? Помогите!

Злохвосты озадаченно смотрели на Чанка. Больше всего он не был похож на малень-кую птичку. Больше всего он был похож на толстого Злохвоста, которому вздумалось пова-ляться на земле.

- Он совершенно не приспособлен для этого, - фыркнул Король и на некоторое время

задумался, поглаживая живот кончиком хвоста.

Наконец он сказал:

- Слишком большой для маленькой птички. Замочите его.

Не обращая внимания на вопли, Злохвосты оттащили Чанка к реке и замочили до такой степени, что тот стал размером не больше пичужки. Потом они положили его на берегу

напротив уцелевшей половины моста, а хвост с кисточкой засыпали песком. Потому что у

птичек таких хвостов не бывает. Для пущей убедительности под мышки Чанку засунули несколько перышек. Кто-то предложил сделать клюв, но Король сказал, что теперь Чанка и

так никто не узнает. Довольные своей работой Злохвосты спрятались в кустах на другой стороне островка.

В это время Ляпики тоже прятались. Только не от Злохвостов, а от своих подружек, которым настала очередь искать.