Сидней Александр Уэйкфилд - Ляпики и злохвосты

прочего. Вот только Динг никак не мог забыть про потерянный колокольчик и немножко

грустил. Совсем немножко.

Оставшись одни, Злохвосты, засыпая на ходу. Разбрелись по берегу. Король, который

пуще всего на свете любил, чтобы ему было удобно, перетащил уснувших за хвосты на сухое

место, и сделал из них трон. Получилось мягко, удобно и тепло. Он взгромоздился на хра-пящее сиденье и стал задумчиво поглаживать живот кончиком хвоста.

Прошло минут десять.

Потом еще пять.

Потом Король сказал:

- Мы хотим мост.

- О, Королевская Мудрость! - сквозь сон забормотали Злохвосты.

Они открыли глаза, но не увидели ни досок, ни сухих веток, ни чего-либо другого, при-годного для строительства.

Под Королем кто-то пошевелился, устраиваясь поудобнее, и предложил:

- Может, еще раз попробовать Смигла.

- Чушь! - фыркнул Король. Но поскольку ничего лучшего в голову ему не приходило, он велел позвать Смигла и приказал ему:

- Смигл, ложись спать. И выспи мост. Крепкий мост.

Когда дело касается сна, Злохвостов трудно просить дважды. Смигл уснул тут же где

стоял. И разметав уши, рухнул на землю, уже спящий.

- Настоящий Злохвост! - восхищенно прошептал Глоб. Но тут же забеспокоился. - А

вдруг он опять выспит не то, что надо? Вдруг он выспит ураган?

- Или мусорщика с граблями? - добавил Снорг.

- Или поливальную машину, - сказал кто-то еще.

- Эй, вы! Умнохвосты! - прервал их Король. - Раз вам это не нравится, стройте мост са-ми. А ну, за работу!

- А из чего строить? - заволновались Злохвосты.

- Это не мое дело. Я вам сказал, что делать - вот и делайте. И чтобы мост был готов через ...

- Через что? - спросили Злохвосты.

Но Король уже спал.

Увидев что Король спит, Чанк понял, что пришло его время. Он давно уже высмотрел

на берегу большое дерево с толстой низкой веткой над самой водой и решил еще раз доказать всем, что он самый умный.

- Построить мост - это пустяк. Особенно для того, у кого есть мозги. - громко сказал он.

-

- Все, что нужно сде-

лать - это спилить вон ту

ветку. Она упадет прямо

через ручей, и у нас полу-

чится мост.

Единственное, что для этого нужно - это чуточку мозгов.

- Единственное, что для этого действительно нужно, так это

пила. - возразил Глоб.

У Злохвостов на свалке была одна настоящая пила.

Но свалка была далеко, а идти обратно никто не хотел.

К тому же у одного из Злохвостов оказался с собою напиль-ник. Отломав у него первые две буквы, Злохвосты сделали прекрасный пильник и с его помощью стали пилить ветку. Сделать

это оказалось непросто. Чтобы дотянуться до ветки, трем Злохвостам пришлось сесть друг другу на голову, а сверху посадить

Чанка с пильником. Вскоре сверху посыпались опилки. А еще

чуть погодя ветка затрещала и рухнула вниз вместе с Чанком.

Тут проснулся Смигл.

- Я его выспал! - радо-

стно закричал он. - Смотри-

те все! Я выспал мост!

На этот раз Смигл дей-

ствительно сделал то, что

нужно.

Над водой перекинулся с берега на берег прекрасный дощатый мост: широкий, ров-ный, со свежевыструганными перилами и фанерными табличками по сторонам - "Ловить

рыбу запрещено". Все было, как надо. Вот только вел этот мостик с острова не на тот берег, где стояли Злохвосты, а на другой. И по нему, весело смеясь, бежали Ляпики, скрываясь

один за другим в зарослях противоположного берега.

Злохвосты ринулись в погоню. Они перебрались по мостику Чанка на остров, протопа-ли по мостику Смигла и рассыпались по заросшему берегу. Но было уже поздно. Ляпики

прятались под кочками, в норках и между корней так, что их не нашли бы и две тысячи

Злохвостов. Уставшие и перепачканные Злохвосты вернулись к переправе.

За следующие полчаса Смигл услышал о себе столько, сколько не слышал за всю свою

жизнь. Его обозвали всеми прозвищами, какими только можно было назвать того, кто выспал мост не там, где нужно. Смигл вяло оправдывался. Он говорил, что его просили выспать мост, и он его выспал, и мост получился красивый, и, вообще, если бы все вокруг по-меньше занимались критикой, то весь мир стал бы гораздо приятнее. Шуму становилось все

больше и больше. Как на соревновании крикунов. И неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы Злохвосты не заметили таблички с надписью "Ловить рыбу запрещено" и разом

стихли. Злохвосты терпеть не могут, когда им что-либо запрещают, и всегда делают наобо-рот.

- О, Смигл! Посиди здесь, пока не проснется Король, - заторопились они, и все, как

один, бросились на мост ловить рыбу.

Когда Король Злохвост проснулся, вся его свита, кроме Смигла, безмолвно сидела на

мосту, свесив в воду длинные травинки и стебельки вьюнка с привязанными вместо нажив-ки клочками шерсти из хвостов.

Король посмотрел на мост, Чанка и фыркнул. Потом посмотрел на мост Смигла и сказал:

- Хорошая работа, Смигл. Очень красивый мост.

И королевская лапа ласково погладила Смигла по голове.

- Однако, где Ляпики? - продолжал Король. - Наши банки давно готовы. Пора возвра-щаться и начинать Королевское Угощение.

Все Злохвосты в ужасе замерли, поджав хвосты и боясь пошевелиться. Они уже чувствовали, Как король садится им на голову. Но тут Смигл, которого не так уж часто гладили по

голове, спас всех маленькой, но очень своевременной ложью:

- Мой Король, - сказал он, подсовывая голову под Королевскую Лапу, - Ляпики прыг-нули в воду, как только я выспал этот чудесный мост. Мы сейчас ловим их, как рыбок. Кстати, здесь запрещено ловить рыбу, - гордо добавил он.

Вопреки ожиданиям Король почти не рассердился. Только самые кончики его ушей

чуть покраснели.

- Так, так, так .. - пробормотал Король. - А ну-ка, дайте мне удочку.

Теперь на мосту сидели все Злохвосты во главе с Королем. Все было просто прекрасно.

Если не считать того, что рыба не ловилась. Да и Ляпики, притаившиеся в кустах, тоже не

попадались.

Солнце стояло еще высоко. На небе не было ни облачка. Под мостом тихо и уютно

журчала вода. Злохвосты мирно рыбачили. Время от времени Король гладил Смигла по голове и говорил, что такого умницу Злохвоста, можно посадить на Угощении рядом с Королем. От таких слов Смигл совсем разомлел. Глаза его затуманились, приглаженная голова

начала тихонечко клониться вниз.

Внезапно, сидевший рядом со Смиглом Чанк закричал:

- Смигл! Не спи!

Чанк крикнул вовремя. Точнее, почти вовремя. Но не совсем. Смигл успел наполовину

заснуть, и половина его моста тут же исчезла. Злохвосты, которые сидели на исчезнувшей

половине моста, кубарем полетели в воду. А Король Злохвост, сидевший точно посередине, несколько секунд покачивался на самом краешке, но не удержался и с криком "Сядте ему на