Сидней Александр Уэйкфилд - Ляпики и злохвосты

- Не подглядывать! - кричали они, потому что подружки Ляпиков были большие хит-рюли и закрывали глаза не совсем добросовестно.

Наскоро посовещавшись, где лучше спрятаться, Ляпики вперевалочку поспешили к

ручью. Они решили затаиться на острове или под мостом. Выйдя на берег и не увидев ни

одного Злохвоста, друзья быстро сделали Ляпикошнур, похожий на гирлянду сосисок, и пе-ребросили его с одного берега на другой. С этой стороны Ляпикошнур зацепился за пенек, а

с другой - ловко обвязался вокруг перил Смигловского моста. Потом Ляпики натянулись как

струна, и отцепились от пенечка. "Вжик!" - просвистел над ручьем освободившийся конец, и

Ляпикошнур рассыпался на другой стороне на отдельных Ляпиков.

Тут они увидели Чанка.

- Осторожно! - закричали они друг другу. - Это - Злохвост.

- Я не Злохвост! - угрюмо ответил им Чанк. - Я бедная маленькая птичка с поломанным

крылышком. Помогите мне.

Ляпики прекрасно видели, что это вовсе не птичка, а самый настоящий Злохвост. Но

они, как всегда, не упустили случая немножко позабавиться.

- Бедная, бедная птичка ... - сочувственно заговорили они, подходя поближе. - Как же

ты сломала свое крылышко?

- Я свалился вон с того дерева, - ответил Чанк. - Можно сказать сверзился, когда эти

болваны перепилили ветку для моста.

- О! Какая умная мысль, - почти серьезно сказал Хеппи. - наверное, не каждый способен придумать такой мост?

Чанк тут же сел и заулыбался.

- Вы действительно считаете, что здорово придумано? Это - моя идея! Я самый умный

из всех Злохвостов и меня давно пора сделать...

- Постой... - прервал его Джой. - Ты же только что сказал, что ты не Злохвост. Так что

ты за птичка?

- Да, птичка я, птичка! - заторопился Чанк. - Вам просто послышалось. На самом деле я

сказал - Добронос.

Ляпики совсем развеселились:

- Мы никогда не слышали, как поют Доброносы, - сказали они. - Спой нам песенку.

- Фьють-фырк! Фьють-фырк! - зафыркал Чанк, и даже сам удивился тому, что у него

получилось.

- Это потому, что он сверзился, - сочувственно закивали головами Ляпики. - Должно

быть, Добронос поломал не только крылышко, но и нос. Бедная птичка!

Недослушав песенку, друзья стали рас-

спрашивать Чанка о том, как поживает Мама-

ша-Доброносиха, где она гнездится и какого

цвета несет яйца. Ляпики всегда интересуются

подобными вещами. Бедная птичка тут же заявила, что просто обожает всевозможные яйца, особенно вареные вкрутую и независимо от их

цвета.

Ляпики просто покатились со смеха. Уши у

Чанка моментально покраснели.

- Хватит задавать глупые вопросы! - закри-

чал он. - Идите сюда и помогайте мне и моему

крылышку.

- Может лучше подвесить Вас за хвост, -

предложил Джой, - и послушать Ваши песенки,

пока Вы будете сушиться?

- Если только остальные Доброносы не

будут хватать и пихать нас в банки, - преду-

смотрительно добавил Хеппи.

Чанк засуетился:

- Хватать вас? О, нет! Они все давно

ушли домой на Угощение!

И тут Ляпики, хихикавшие с самого

начала и ставшие от этого совсем глупень-

кими, поверили хитрому притворщику. Они

перекинули "птичкин" хвост через сук, ос-тавшийся от ветки, с которой она сверзи-

лась, и с помощью "Раз! Два! Взяли!" под-тянули Чанка вверх. А конец привязали

внизу к кусту шиповника.

- А теперь спой нам песенку. - попросили они.

- Чипи-чипи! Фбють-фырк! - запел Чанк.

Тут не удержался бы от смеха даже мрачнюга Филин. Звонко хохоча, Ляпики повалились на траву и не смогли ничего с собой поделать даже тогда, когда над ними склонились

угрюмые физиономии Злохвостов и зловеще сверкнули на солнце блестящие консервные

банки.

- Хватай! Лови! Пихай! - разнеслось по округе. Беспомощные любители похихикать

снова оказались в неволе.

История восьмая

КОРОЛЕВСКОЕ УГОЩЕНИЕ

Если Вы еще не знаете отчего Злохвосты такие толстые, то сейчас Вы это поймете.

Злохвосты питаются картинками с едой из газет и журналов. А пища такого рода на

свалках всегда в изобилии. Вот почему они такие толстые. Еще Злохвосты едят начинку из

матрацев и предпочитают матрацы поистрепанней. На сладкое они грызут ржавые гвозди.

А больше всего на свете любят крышки от молочных бутылок, которые обсасывают и жуют, как жевательные резинки. Еще они могут кушать уховерток, тараканов и коробки из карто-на, но только если очень голодные.

В этот день, вернувшись с удачной охоты за Ляпи-

ками, Злохвосты были голодны как никогда. Первым

делом они заставили маленьких пленников перерыть

всю помойку и аккуратно вырезать все картинки с едой.

Потом под присмотром двух Злохвостов, они отправили

половину Ляпиков собирать крышки от бутылок, а остальных - выкапывать из-под мусора ржавые гвозди. И, наконец, когда вся свалка была перерыта сверху до ни-зу, велели притащить с дальнего конца четыре старых

матраца. При этом все Злохвосты командовали и кричали на Ляпиков беспрерывно.

К вечеру угощение было готово. Из листов жести, уложенных на кирпичи, Ляпики соорудили большой

стол, а рядом установили печку для разогрева пищи.

Король взгромоздился на крышу свое резиденции

и, стоя наверху, как капитан на капитанском мостике, раскатисто рявкнул:

- Затопить печь! Растрепать матрацы!

Разжечь огня для Злохвостов с их удивительными ушами было проще простого. Но на

этот раз все были страшно довольны и повода сердиться ни у кого не было. Злохвосты с опа-сением переглянулись. Но тут из-под лежавшей кверху дном кастрюли послышался мир-ный храп. Откинув ее, Злохвоты обнаружили мирно спящего товарища, решившего дож-даться Угощения более приятным способом. Его тут же подхватили за лапы, сунули головой

в печку и стали с такой силой щипать и дергать за хвост. что тот мигом проснулся и рассвирепел. В печке весело загудело жаркое пламя.

Вытащив за ноги своего товарища наружу, Злохвосты увидели, что это Смигл. Руками

он держался за большой фарфоровый соусник.

- Вы только посмотрите! - радостно заговорил он. - Посмотрите, что я выспал!

- Тебя вовсе не просили что-либо высыпать, Смигл! - рявкнул Король. - Сядьте ему на

голову!

- Но это же томатный соус! - возразил Смигл.

И это, действительно, был соус - вполне приличный по размерам сосуд полный самого

настоящего, красного, свежего томатного соуса. Еще теплого от глубокого Смигловского сна.

- Я выспал его специально, - вкрадчиво обратился Смигл к Королю. - Это - подарочек

на день рождения.

Томатный соус любят все. А Король - больше, чем все вместе взятые. Сидение на голове

было отменено. Но для того, чтобы соус не исчез раньше времени, Король принял меры