Силен Эдгар - 42 дня

То есть вот как! Им пришлось пересечь пол-Франции под носом у волков, чтобы попасть в свободную зону, и теперь им снова придется расстаться? После всего, что они пережили? Но почему тогда ему дали возможность привязаться ко всем этим людям, подружиться с Леандром и Элеанорой? Чтобы так быстро проститься с ними? А папа? Он тоже уйдет?

– Но как же… я думал, мы теперь в свободной зоне! И нам больше не придется прятаться! – возмущенно проговорил Саша. Он был больше не силах сдерживать гнев.

Все с удивлением посмотрели на него.

– Саша, свободной зоной управляет маршал Петен, а он сотрудничает с немцами, – как всегда спокойно ответил дядя Жан. – И хотя здесь мы в большей безопасности, чем в замке, мы всё же не можем жить так, как нам хочется. Если жандармы обнаружат пансионеров, они отправят их всех в приют неподалеку, а условия жизни там очень дурные. Приютам не хватает средств, больных там не лечат и не кормят досыта. В то время как в заведении моего друга доктора Боннафе в Сент-Альбане дела обстоят совсем иначе. Он проделал огромную работу! Он очень хорошо обращается с пациентами. А еще он применяет новые методы лечения, которые могли бы быть очень полезны для наших друзей.

– А как же папа?

– Саша, твой папа – еврей, и, пока нами правят немцы, нигде во Франции он не будет чувствовать себя в безопасности.

– А Мод, Шарли, близнецы?

– Люди, которые ведут кочевой образ жизни, тоже не могут жить так, как им хочется. Сейчас их по всей округе сгоняют в лагеря, где их очень плохо кормят и почти не лечат. Наши друзья ни в коем случае не должны попасться на глаза местным жандармам.

– Которые к тому же тупы как пробка, – заметил Эдмон, который до этого не произнес ни слова. – Они не злы, но приказы исполняют с ослиным упрямством.

– То есть… нам всем придется расстаться?

– Да, на время. Мы все надеемся, что всё в конце концов устроится наилучшим образом.

– А мы долго пробудем здесь?

– Нет, мы уже сейчас готовим новое путешествие…

– Жан, хватит! – прервала его мама. – Ни слова больше! Ведь это же ребенок!

– Я думаю, он должен знать, что происходит.

– Но ты ему не отец! – недовольно произнес папа. – Ты и так ему рассказал очень многое, гораздо больше, чем следует знать, когда тебе только двенадцать лет.

– Но я не младенец, папа! – обиженно возразил Саша.

– Может быть. Но ты еще и не взрослый. Тебе пора в постель. Посмотри, твой брат уже спит!

Действительно, Жакоб с блаженным видом спал на руках у папы. Саша почувствовал досаду. Спорить не было никакого смысла. Да уж! Папа совсем не изменился. Такой же ласковый, но при этом он так же быстро может выйти из себя и сказать что-то очень обидное. Потрясенный, Саша послушно последовал за мамой, Мод и близнецами. Их вел Эдмон, держа в руках свечку. Они поднялись на второй этаж и обнаружили, что лестница ведет в еще одну кухню с большим камином и красивой каменной раковиной. Оттуда еще одна лестница в левой части кухни вела на следующий этаж. На площадке было две двери. Они вошли в ту, что была справа, и оказались в просторной спальне с тремя большими кроватями. На полу лежало несколько матрасов.

– Вот здесь, – произнес Эдмон. – Мы сделали всё, что могли. Это самая большая спальня.

– Всё просто отлично. Большое спасибо.

Эдмон вышел и закрыл за собой дверь.

– Мальчики, видимо, вам придется спать втроем на одной кровати. Вы ведь не будете против? – спросила Мод.

– Нет, нет, – ответили они, качаясь от усталости.

Все быстро улеглись. Позади были тяжелый день, длинная дорога, страх опасности и неожиданные признания.

Спать в одной кровати с Жакобом оказалось не очень хорошей идеей. Ночью малыш раскинулся в постели, как морская звезда. К утру он сладко спал, удобно вытянув руки и ноги, в то время как старшие мальчики оказались в не самом удобном положении. Леандр спал прижатым к стене, а Саша рисковал в любую секунду свалиться на голову Элеаноре, которая спала рядом на матрасе, расстеленном прямо на полу. Ко всему прочему, Жакоб еще и громко посапывал. Через ставни едва проникал свет. В комнате стояла удушающая жара. Жужжали мухи, было слышно, как на улице стрекочут цикады.

Саша окончательно проснулся. Он лежал в кровати и рассматривал комнату: здесь было мало украшений, стояла самая простая мебель. Кровати из кованого железа, огромный деревянный шкаф, маленькие прикроватные столики и оловянные подсвечники. Родители спали на соседней кровати. Они обнимались во сне, и, глядя на них, Саша вдруг почувствовал себя неловко. Мод и Шарли уже встали, Саша подумал, что и ему в таком случае тоже можно встать.

Он попытался выпутаться из простыней, никого при этом не разбудив. Но стоило поставить ногу на пол, как Элеанора открыла глаза. Она кивнула ему и тоже встала. На ней была белоснежная ночная сорочка с тонкими кружевными бретельками. Элеанора была прекрасна, и Саше потребовалось сделать усилие, чтобы она не заметила его волнение. Его тело было как будто охвачено огнем. Мальчику нечасто приходилось ощущать нечто подобное. К счастью, Элеанора не смотрела на него: она пыталась справиться с дверной ручкой, которая отчаянно скрипела. В конце концов ей удалось открыть дверь, никого при этом не разбудив. Стараясь не шуметь, они вышли из спальни и прошли на кухню, чтобы умыться. На лестнице послышались шаги. Кто-то поднимался. Это был Эдмон.

– Привет, ребята! Наконец-то встали?

– Да! А что, уже поздно?

– Почти десять! Вы сладко проспали всё утро. Чего не могу сказать о себе: я на ногах с шести часов.

– На ферме так много работы?

– Очень много! – ответил Эдмон, направляясь к камину, чтобы взять большой черный металлический котелок.

– А сколько вас тут?

– Мама, мой старший брат, который только что вернулся из трудового лагеря. Но скоро он опять нас покинет, он женится. Еще есть моя сестра Маргарита и я. Поаккуратней, горячо, – проговорил он, проходя мимо Элеаноры и Саши с котелком кипятка в руках.

– А папы у тебя нет? – спросил Саша и тут же получил пинок от Элеаноры. Похоже, зря он задал этот вопрос.

– Нет, он умер тринадцать лет назад.

Саша понял, что стоило быть потактичней.

– Прости. Я не хотел…

– Всё в порядке! – ответил Эдмон. Он не улыбался, но было видно, что он не сердится. – У меня вышло не совсем то, что надо. Но, по крайней мере, вода горячая, – добавил он.

– А что ты делаешь?

– Пойдем, посмотришь!

Эдмон вышел через дверь, которая вела на балкон. Дети пошли за ним. Металлический пол балкона при каждом шаге отзывался веселым «глонг!».

Терраса была увита диким виноградом, на длинной веревке сушилось белье. Во дворе кипела жизнь. Саша слышал крики животных. Он осмотрелся и вздрогнул от неожиданности. Взрослые резали кур и тут же ощипывали их. Саша и Элеанора спустились по каменной лестнице, прошли мимо окон двух других спален с закрытыми ставнями, которые не давали горячему воздуху проникать внутрь дома. Здесь с самого утра было очень жарко, совсем не похоже на Бретань! Во дворе работали Ноэми и ее дочь Маргарита. Им помогали Мод и Шарли.