Виктор Песиголовец - Острогор

Засмотревшись на все эти красоты, юный путешественник не заметил, как возле него появился светловолосый молодой человек в расшитом камзоле.

— Кто ты? — приветливым тоном осведомился он. — Не Милан ли часом?

Мальчик от неожиданности встрепенулся. И удивленно захлопал ресницами:

— Откуда тебе ведомо мое имя?

— Мне про тебя много рассказывал Наркис, — улыбнулся молодой человек. — Я ваш родной дядя Идан.

— Вот мама обрадуется, когда узнает, что ты жив! — радостно воскликнул Милан. Но тут же с тревогой в голосе спросил: — А где мой брат? Где Наркис?

— Он на втором этаже, чистит зеркало в покоях господина Острогора, — пояснил молодой человечек. — Сейчас твой брат спустится сюда.

Тотчас на лестнице послышались легкие шаги. А через мгновение появился сияющий Наркис. Он подбежал к Милану, крепко обнял его и расцеловал.

Вдруг сверху раздался громогласный возглас:

— Оказывается, к нам пожаловал гость!

На лестнице стоял высокий старик в серой епанче, голову которого венчал остроконечный клобук из белого бархата, обшитый мехом горностая.

Милан, ничуть не испугавшись, низко поклонился ему и почтительно молвил:

— Здравия тебе, грозный повелитель туманов и дождей!

— И ты будь здоров, отрок! — ответил Острогор, внимательно разглядывая гостя. — Теперь скажи, зачем непрошенным явился к нам?

— Я Милан! — еще раз почтительно поклонился мальчик. — Пришел сюда, чтобы забрать домой своего брата Наркиса.

— Трудный, очень трудный путь ты проделал, — проговорил Острогор, одарив Милана благосклонным взглядом. И непреклонно прибавил: — Да зря! Не отпущу я Наркиса. Мне ведь нужен слуга.

— Тогда оставь меня у себя, а мой брат пусть идет домой! — не задумываясь, выпалил мальчик.

Острогор, секунду помедлив, слегка качнул головой:

— Что ж, я согласен! — И обратился к Наркису: — Ты свободен, ступай!

— Нет! — вскричал тот. — Ни за что на свете я не оставлю здесь своего брата. Он ведь ни в чем не виноват и не должен за меня страдать. Я останусь, а Милан пусть уходит сейчас же!

Подскочив к брату, Наркис обнял его и негромко сказал:

— Передай маме, чтобы не волновалась. Господин Острогор добр ко мне.

— Нет, без тебя я не уйду! — покачал головой Милан. — Мое место здесь, с тобой.

— Но мне нужен только один слуга! — как будто в замешательстве заявил Острогор. — К тому же, я вовсе не хочу, чтобы ваша мать лишилась сразу двух сыновей.

— А ты отпусти Идана! — попросил Милан. — Он расскажет маме, что мы живы-здоровы, и тем успокоит ее.

— Хорошо, пусть Идан уходит! — сразу согласился Острогор. Затем сурово взглянул на отроков с высоты и, печатая слова, задал вопрос: — Вы абсолютно уверены, что хотите навсегда остаться у меня?

— Да! — ответил Милан.

— Да! — как эхо, повторил Наркис.

Лицо Острогора просветлело. Сделав несколько шагов вниз по лестнице, он остановился и легким движением руки сорвал с головы свою остроконечную шапку. На его плечи тотчас упали длинные серебряные пряди, от которых исходил мягкий свет, напоминающий лунный.

— Вы очень хорошие дети! — молвил Острогор с ласковой улыбкой. — Потому что готовы на все ради друг друга. За ваши добрые сердца я отпускаю вас домой. И Идана тоже, он прослужил мне целых пятнадцать лет, этого вполне достаточно.

Вскоре два мальчика и один взрослый мужчина вышли из замка. Они остановились на краю плато, гадая, как переправиться через пропасть, чтобы начать спускаться вниз. И вдруг перед ними появился широкий хрустальный мост, а за ним — каменная лестница, ведущая к самому подножию горы.

Смеясь и переговариваясь, подошли они к бурной реке. Напились воды, искупались. А когда переправились через нее на другой берег, увидели трех верблюдов, одним из которых был тот, у которого Милан выдернул из бока колючку. Животные доставили путешественников на своих спинах прямо к халабуде пастуха Тихонрава.

Погостив у него один день, братья и их дядя отправились на берег моря, где их дожидалась ладья.

Еще один день они провели на острове Цедрат у князя Берислава и его красавицы-жены Домиславы. А затем корабль доставил их на другой берег моря, к хижине рыбака Марина. Отдохнув у него, Милан, Наркис и Идан двинулись дальше. Пройдя по песчаной косе, минув рощу, овраг и луг, добрались до избы хлебопашца Сидора.

Вечером следующего дня путешественники уже находились в поселке лесных людей и, сидя у костра, рассказывали им о своих мытарствах. Милан достал из котомки кремень и кресало, которые ему дал пастух Тихонрав, и подарил Дивею, показав, как ими извлекать огонь.

Утром Окул с друзьями проводил братьев и их дядю до края леса, откуда уже можно было увидеть самые высокие строения Эремуруса.

О том, как своих сыновей и Идана встретили Беляна с Доброславом, который к тому времени уже вернулся из Дельфиниума, наверно, не стоит и рассказывать…