Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 9

У кораблей тоже два «уха» - гидрофона - и специальное, очень сложное приспособление для улавливания направления звука. Поэтому водители кораблей легко определяют, где находится опасный камень, откуда доносится звон подводного колокола, куда держит путь невидимый в тумане корабль.

Но когда наушники, соединённые с гидрофонами,, надевают учёные-океанологи, их внимание привлекают иные голоса моря: странный, словно металлический, скрежет, глухой шелест, похожий на шум леса при сильном ветре, громкое щёлканье и чириканье, напоминающее щебет молодых птенцов.

Это голоса обитателей моря. Оказывается, совсем неверна поговорка: «Нем, как рыба». Очень многие подводные жители издают различные звуки.

Живущие в Индии крабы при помощи клешней с особыми зубцами стрекочут, словно кузнечики; морские коньки довольно громко хрюкают; морские петухи испускают протяжный свист; тропические дорады щёлкают своим плавательным пузырём, как заправские барабанщики, а огромная океанская рыба-солнце глухо стонет и скрежещет зубами, когда её вытаскивают из воды.

Дельфины во время охоты стаей пересвистываются между собой. Но их свист так тонок, что его улавливает далеко не всякое человеческое ухо. Слепые рыбы, обитающие в пещерах, также «переговариваются» прп помощи недоступных нам звуков:

Рыбаки Южно-Китайского моря, например, умеют различать подводные голоса. В каждой ловецкой артели есть специальный слухач, хорошо научивший голоса морских обитателей. Он плывёт впереди своих товарищей в маленькой лодочке, время от времени погружает, голову в воду и прислушивается. II когда нападает на след большой рыбьей стаи, i делает знак рукой, что можно ставить сети.

Опытные морские слухачи умеют узнавать по силе и. характеру звука не только величину стаи, но даже породы рыб.

Одни рыбы, по словам слухачей, ворчат, другие - чирикают, как птицы. Сардины шумят, как прибой в тихую ночь, кильки гудят, словно ветер. У серебряного леща, по мнению слухачей, неприятный голос. А иные рыбы слывут у них совсем немыми. «У них нет голоса, - утверждают рыбаки, - они не умеют говорить».

Встречаются рыбы, издающие музыкальные звуки. Голоса некоторых обитателей китайских морей звучат, словно гуденье органа, походят на колокольный звон или напоминают аккорды арфы.

Лучшими «певцами» слывут, сциены - маленькие рыбки - Средиземного моря. Они издают слабые мелодические звуки, похожие на отдалённов пение. Может быть, отсюда и родилась древняя легенда о морских девах-сиренах?

Но действительно ли рыбы «разговаривают» между собой? Что такое эти подводные голоса: сигналы или непроизвольные звуки? Слышат ли рыбы под водой эти голоса?

Из всех обитателей океана только раки-щелкуны совсем глухи. Для устрашения своих врагов они издают звуки, напоминающие щелчки, с силой выбрасывая из клешней струйки воды, но сами не слышат своих щелчков.

Морские звери - киты, дельфины, тюлени, моржи - хотя и живут в воде, но по устройству своего организма очень мало отличаются от сухопутных животных. Ведь их отдалённые предки жили сначала на суше и лишь потом переселились в море. Поэтому и уши у них устроены так же, как у сухопутных животных, только ушные отверстия закрываются, когда животные ныряют. Но это не мешает этим зверям очень хорошо слышать под водой. Недаром инженеры-конструкторы смогли построить чувствительные гидрофоны только после того, как внимательно изучили ухо тюленя.

У рыб нет настоящих ушей, и воспринимают они, вернее, «чувствуют», звуки кожей, точнее, мелкими порами кожи возле головы. Но и они довольно точно разбираются в звуках: удалось даже приучить рыб являться на сигналы, по которым им давали корм.

Даже простейшие морские организмы, лишённые органов слуха, способны каким-то образом, нам пока неизвестным, воспринимать звуковые колебания. Люди, наблюдавшие трубчатых червей, живших в аквариуме, заметили, что, как только начинал играть духовой оркестр в соседнем - парке, черви втягивали свои щупальца и не расправляли их до тех пор, пока не прекращалась музыка.

Но среди голосов моря есть звуки, не уловимые человеческим ухом, не слышимые нами.

При научных исследованиях атмосферы в воздух выпускаются небольшие воздушные шары-зонды, наполненные лёгким газом. И вот учёные уже давно заметили, что человек, приблизив к такому шару голову, испытывает боль в ухе. Это довольно неприятное ощущение появляется. только на берегу моря или на корабле. Если же мы будем проводить опыт где-нибудь на суше, вдали от моря, человек не ощутит боли в ушах.

Советские учёные исследовали это удивительное явление и установили, что шар собирает особые звуковые волны, недоступные нашему слуху, но болезненно действующие на барабанную перепонку.

Звук - это колебания воздуха, то быстрые, то медленные. В толстых трубах органа, где воздух колеблется медленно, рождаются густые, низкие звуки, а в тонких трубках - высокие, созданные быстрыми колебаниями. Густой бас гудка океанского парохода создаётся лишь несколькими десятками колебаний в секунду, а тончайший комариный писк - многими тысячами. В природе существуют звуки и более низкие и сверхвысокие, но человеческое ухо неспособно их слышать.

Если число колебаний меньше пятнадцати в секунду, то в воздухе рождаются неслышные звуки - так называемые инфразвуки. Они создаются, например, сильным ветром, когда он скользит между гребнями морских волн. Инфразвуки летят над океаном во все стороны, проносятся тысячи километров, проникают даже в закрытые помещения. Но эти звуки возникают при десяти колебаниях в секунду, и поэтому мы не можем их слышать.

Инфразвуковой голос моря, летящий быстрее, чем самый сильный ураган, доносится до берегов гораздо скорее, чем доходит породившая его буря. Он сообщает всем, кто может его слышать, о приближении непогоды. И, поводимому, многие обитатели моря способны его улавливать. Маленькие рачки, так называемые морские блохи, прыгающие на влажном песке, всегда уходят подальше от моря задолго до наступления шторма. А рыбы и медузы, предупреждённые голосом моря, уплывают в глубину, когда даже барометр ещё не предсказывает приближения бури.