Алина Солнцева - Стезя героев: шаги над бездной

Они приступили к обучению, потому что тренировками это сложно было назвать. Габриэль медитировал и учился слушать себя, говорить с собой на одном языке. Оказалось, это сложно – едва он задумывался о чём-то серьёзном и вечном, как повседневные бытовые мысли сбивали с настроя. Да и как можно думать о вечности, если твоя жизнь рушится на глазах?

Ранджит наблюдал за жалкими потугами три дня. Утром четвёртого он разбудил Габриэля, приказал завести автомобиль и ехать туда, куда он скажет. Пришлось согласиться и на это. Отъезжая от дома, Габриэль успел заметить, каким сиротливым и грустным выглядело здание, подарившее так много счастливых минут его семье.

Несколько часов безумной гонки – и они оказались далеко за городом. Габриэль собирался в спешке и не прихватил с собой карту. Повинуясь указаниям Ранджита, он часто сворачивал, а потому уже через три часа потерялся в бесконечной серой ленте дорог. А ведь индиец здесь ориентировался, мелькнула безумная мысль. При том, что впервые оказался в США и сидел в автомобиле.

Ранджит сказал, что вернётся ночью, и велел Габриэлю отдыхать. Мгновение спустя дух растворился в воздухе, а клерк остался наедине с собой.

Отдыхать? Здорово сказано. Он остался наедине с природой, без благ цивилизации. Перед ним только трава, кусты и небольшое озеро, названия которого он не знал. Прекрасный отдых.

Надо было с чего-то начинать. Габриэль решил не терять время зря и попробовать медитировать в одиночестве. Кто знает, может быть без слишком умного учителя дело пойдёт лучше. Он устроился в позе лотоса, как называл её Ранджит, и вновь попытался обратиться внутрь себя.

Навязчивые мысли не давали покоя. Жена ушла, и неизвестно, вернётся ли теперь. Что она говорит детям? Матери? Друзьям? Да даже если вернётся… Как он собирается возвращаться к обычной жизни? Теперь мерзкие твари, которыми кишит город, не дадут ему покоя. Он прикоснулся к загадкам мироздания, и теперь не сможет жить как прежде. Всё изменилось. Надо привыкать…

Габриэль не заметил, как за тяжёлыми размышлениями задремал прямо на земле. Ранджит разбудил его поздно ночью. Ничего не сказал, просто указал пальцем в небо. Габриэль поднял взгляд… и застыл. Огромная туманная полоса звёзд перечёркивала небосвод, разливалась широкой рекой.

– Это Млечный путь, – сказал индиец. – Мы его часть, часть огромной вселенной. Представляешь, насколько мизерны наши проблемы в сравнении с этим?

А ведь ты видел это раньше, сказал себе Габриэль. В детстве, в Техасе. Дед говорил, что однажды человек станет настолько большим и сильным, что сможет дотянуться до звёзд и коснуться Млечного пути. Габриэль смеялся и отвечал, что никому не хватит жизни, чтобы вырасти таким высоким. На что дед крякал, качал головой и проникновенно говорил, что вырасти предстоит каждому человеку, и все вместе они дотянутся не только до Млечного пути, но и гораздо дальше.

Безбрежное мироздание простиралось перед ними. Огромное. Необъятное. Невероятное. Наверное, Ранджит так же видит сейчас мир людей, вдруг подумалось Габриэлю. Иначе как объяснить, что он сумел найти дорогу сюда?

Они стояли несколько часов под бескрайним звёздным небом и молчали. Медитации не требовалось – Габриэль сам нашёл путь к себе. Казалось, всё на свете несущественно перед вечностью мироздания, кроме нескольких настолько же вечных вещей. Одной из них был Разум – его Дар, его суть, его душа. Он понял, что может влиять на мысли других разумных существ – некоторых разновидностей духов в том числе – но должен использовать такие способности с осторожностью. Впрочем, хмыкнул про себя Габриэль, они всё равно работают только в особых условиях, так что и осторожничать нечего.

Они провели двое суток в этом месте, где бы это ни было. Габриэль понял, как обращаться к своему Дару, как заставлять его работать. На закате третьего дня Ранджит объявил, что его ученик готов.

То, что произошло дальше, перевернуло мышление Габриэля сильнее, чем появление тварей. Ранджит из ниоткуда достал узкий светящийся жёлтым меч и разрезал им пространство. Трещина – дыра? прореха? – несколько мгновений сияла золотистым светом, затем её заволокло белой дымкой. Индиец сделал приглашающий жест рукой, но Габриэль застыл от удивления. Тогда Ранджит обошёл его и с силой толкнул. Неощутимые до этого мига руки учителя вдруг стали крепкими, как камень. Габриэль сам не заметил, как шагнул в портал.

И так же незаметно оказался в Мире грёз.

Это место напомнило ему спальню богатой и капризной дамы. Только большую, многокомнатную, размером с целый дом. Комнатушки – если огороженные стенам по плечо кусочки большого зала можно так назвать – заставлены гнутой мебелью из тёмного дерева со светлой обивкой. В каждой располагались диван и кресла, перед ними – стол в том же стиле. Стены комнатушек выкрашены разными оттенками бежевого, а в главном зале – затянуты красной тканью, похожей на вуаль. По полу стелилась белая дымка.

Зал не был пуст. Возле гигантского стеклянного шара в центре собрались люди. Они выглядели как богатые американцы – мужчины в деловых костюмах, женщины в платьях. Все молодые и красивые. Даже чересчур. В шаре перед ними отражался кусок земли с огромной высоты, на котором шла стройка. Люди громко обсуждали, архитектуру какой страны и эпохи стоит использовать, и, казалось, совершенно не заметили, что в зале появился ещё кто-то.

– Милая, расслабься и получай удовольствие, – тоном отца, объясняющего ребёнку одно и то же в тысячный раз, говорил молодой человек, стоявший ближе всех к Габриэлю. У него были чёрные блестящие волосы, взлохмаченные так, словно парень только что пережил ураган. К бритве он явно не притрагивался дней пять. – Мы можем построить самый красивый город в истории человечества, только позволь…

– Нет, Деланей, – подтянутая русоволосая девушка сложила руки на груди. Габриэль подумал, что такой не позволили бы просто пройти мимо. Платье цвета кофе с молоком обтягивало идеальную фигуру так, что хотелось дать девушке пиджак, чтобы она прикрылась. Нельзя же так, в самом деле… – Красота слишком часто требует жертв. Не хватало ещё, чтобы город и академия были принесены…

Девушка осеклась. Обернулась. Габриэль застыл от изумления. У незнакомки были огромные глаза невероятного зелёного цвета, совсем как у его Эдит. И теперь он понимал, почему её считали мышкой.

– Здесь герой… – прошептала девушка. – Грядёт битва?

Другие люди принялись оглядываться. Габриэль краем глаза заметил, как лохматый парень сжал кулаки, на мгновение его лицо исказилось гневом.

Оказалось, что все они – боги, те самые, о которых говорил Ранджит. Они знакомились с Габриэлем с опаской. Говорили, что люди не впервые появляются из ниоткуда в Мире грёз, и это всегда предвещало нападение его извечных противников – Первозданных тёмных духов. Красавица с зелёными глазами сразу же поправилась – конечно, это не вина Габриэля, и что они примут его как почётного гостя.