Алина Солнцева - Стезя героев: шаги над бездной

Габриэль рассказал малышке обо всём, утаив только правду о том, что она должна умереть после всего. Эрика стоически восприняла новость, порадовалась тому, что скоро увидит богов и тому, что может использовать Дар. Они решили, что Габриэль останется на земле и проследит, чтобы родители забыли о дочери, пока она будет в Мире грёз. Как они будут решать вопрос с предателем среди небожителей, они не представляли. Эрика надеялась на то, что сумеет подружиться с Благословляющей воду, чьим зеркалом она была. Однажды что-то похожее уже было – Астарта смогла найти общий язык с Дарующим пламя. Он скрыл её появление от братьев и сестёр, чтобы они не волновались, и помог раскрыть их Дар, а потому её битва с духами была самой короткой.

Эрика принялась усиленно тренироваться. В свободное время она что-то мастерила у себя в комнате и не позволяла Габриэлю подглядывать, пока не будет готово. Ему было всё равно. Правда, когда через пять дней девочка закончила и похвасталась результатами своего труда, он с трудом удержался, чтобы не прослезиться. Оказалось, она взяла своё детское голубое одеяльце и вышила на нём золотой нитью надпись «Элиот Кэмпбелл» – имя книжного героя, в честь которого мечтала назвать братика. Эрика сказала, что теперь не боится страшных монстров Мира грёз. У неё есть, ради кого бороться и вернуться домой. Когда она уснула, Габриэль дал волю чувствам. Несправедливое мироздание уготовило ей куда более болезненный конец, чем ему…

Неделю спустя Эрика ушла в Мир грёз. Габриэль остался наблюдать за её родителями. Он узнал, что мать уже на третьем месяце, а значит, времени куда меньше, чем они предполагали. Воздействием на родителей дело не ограничилось – у девочки были друзья, учителя, одноклассники, и пришлось попотеть, чтобы весть о её пропаже не захлестнула всех.

Эрика вернулась домой за три недели до возможной даты родов. Габриэль изменил память её родителям, и они думали, что дочь лечилась от туберкулёза в закрытом санатории. Оправдание так себе, конечно. Но Габриэль не заморачивался – он знал, что скоро это будет неважно.

Всё произошло быстрее, чем он думал. Через три дня после возвращения семья Эрики провожала мать в больницу – что-то там случилось, и врачи потребовали до родов оставаться под наблюдением. По дороге в такси, на котором они ехали, врезался грузовой автомобиль. Эрика и её отец погибли на месте, а мать умерла в родах, подарив мирозданию бога-человека.

Габриэль не знал, что было дальше. Ребёнок исчез из палаты через минуту. Врачи записали в истории болезни, что мать умерла вместе с плодом. Растерянный Габриэль вернулся в квартиру Эрики и не нашёл там голубого одеяльца. Он отправился в мир мёртвых и спросил у остальных, знают ли они что-либо, но те сами не понимали, что произошло.

Эрика появилась среди них час спустя, заплаканная и потерянная. Они успокаивали её, как могли. Кто-то проговорился, что так и должно было случиться, что все герои Мира грёз умирали после того, как исполняли предназначение. Услышав это, Эрика неожиданно успокоилась и потребовала ответа у Габриэля. Ему пришлось признаться, что он всё знал.

– Я взял на себя руководство потому, что был твоим зеркалом, – говорил Габриэль. – Остальные слушались меня, но Эрика… Впрочем, ты и сам знаешь. Наверное, я тоже был бы не в восторге от такого наставника.

Элиот растерянно смотрел перед собой. Всего сутки понадобились для того, чтобы его жизнь перевернулась тысячу раз вокруг своей оси и остановилась в точке, где он ни разу не бывал. Обрести возлюбленную, стать богом и узнать правду о своей семье… Слишком много для одного раза.

Ещё и Габриэль… Он ведь мог спасти его родителей, если бы всё рассказал. Сердце защемило. Элиот мог бы расти в семье. Узнать любовь родителей. Носить другое, русское имя. Может даже, не быть изгоем…

– Извини, парень, но не судьба, – еле слышно заговорил Габриэль. – Как-то раз до нас достучался Видящий. Сиири приказала ему узнать, существуем ли мы на самом деле, и… он узнал, да. Эрика спросила, был ли другой выход и мог ли я всё изменить, если бы рассказал ей правду. Он ответил, что нет. Бог-человек должен был познать одиночество, и таковым было его первое испытание.

Сознание ухватилось за ещё одно знакомое имя, и Элиот решил сменить тему.

– А что насчёт Сиири? Я чувствую связь с ней, потому что вы… ну…

Габриэль смутился. На его щеках появился лёгкий румянец. Он долго молчал, словно не знал, рассказывать или нет. Элиот терпеливо ждал.

– Наоборот, – наконец сказал дух. – Скорее, у нас всё получилось потому, что вы связаны.

Сердце забилось быстрее.

– Так что же, это значит…

– Нет, – отрезал Габриэль. – Не путай связь, заложенную мирозданием, и любовь. Ничем хорошим это не кончится.

– Что ты имеешь в виду?

Дух снова немного помолчал.

– Сиири не совсем обычная богиня, – он говорил медленно, тщательно подбирая слова. – Она появилась на свет последней, и следующим должен был стать бог, повелевающий разумом. Но Шаан’Далор передумал в последний момент и решил, что пока форма этого разума неизвестна, нечего и бога создавать. Он вплёл твоё появление в канву мироздания, а Сиири…

Он глубоко вздохнул.

– На языке Мира грёз слова «безумие» и «война» звучат одинаково. Поэтому люди дали ей неверное имя. Сиири богиня безумия, потому что так владеть собой, как она, может только сумасшедший.

– Не понимаю, – Элиот покачал головой.

– Что там понимать… – Габриэль пожал плечами. – Безумцы не умеют сопереживать. У них особенное мышление, если оно есть, конечно. Вспомни, что говорят о социопатах, психопатах… Они расчётливы, холодны, но руководствуются разрушительными желаниями. То же и с Сиири. Она не умеет сочувствовать, сопереживать… вернее, не умела, но после нашей встречи что-то изменилось. Раньше, стоило ей увлечься культурой, народом или цивилизацией, как тут же начинались войны. Думаешь, почему человеческая история полна крови и распрей? Потому что Сиири очень любит людей.

– Звучит… безумно.

– Вот именно, – Габриэль кивнул. – А знаешь, каким был твоё финальное испытание? Ты должен был отказаться от самого дорогого, но не потому, что ты разумен, а потому, что у тебя есть сердце. Ты захотел спасти маленькую девчонку, от которой у тебя одни проблемы, даже если это стоило тебе Дара. Сиири на это не способна… вернее, она этому только учится. И потому её магнитом тянет к тебе, а тебя к ней. Вы как две части одного целого, только… Я тебя умоляю, запомни раз и навсегда. Это не любовь.

Элиот схватился за голову. Ну нет. С него хватит на сегодня.

Отчаянно захотелось лечь и уснуть хотя бы ненадолго, чтобы привести мысли в порядок. Но даже такая мелочь была ему недоступна.