И. Солвей - Имя твоего дракона. Сказание о Тенебризе

– Да, тайное станет явным! Всё свершится, как предначертано свыше. Надеюсь, что с сегодняшнего дня между братьями воцарится мир и согласие, – Шер жадно откусил рогалика и зажмурился от удовольствия.

– Как вы сказали? Мир и согласие?.. Хотелось бы верить! – Иль покачала головой. Большие тонкие кольца в её ушах тонко зазвенели, создавая неповторимую мелодию древней песни Ожидания.

Шер посмотрел на Лофтина:

– Как поживает ваше славное сверхсекретное задание?

– Я исполнил наказ Имаджи: перенёс артефакт в землю, где пустил корни цветок жизни! – ответил с задумчивым видом Лофтин.

Он всё ещё размышлял, надо ли рассказать о ночном происшествии. Вокруг царила тишина, ничто не нарушало идиллию утра. Не о чем беспокоиться, кроме как о скорой встрече с наследниками Имаджи. Зачем позориться и рассказывать о промахах? Ну, не уследил, пропустил страхи, но ведь и прикончил их сам!

Лофтин обмакнул булочку в сладкий соус причуд, откусил сочную мякоть, хотя кусок не лез в горло от переживаний. Закашлялся и запил душистым чаем.

– Значит, всё прошло без проблем? – не унимался Шер. – Меня не покидает тревожное чувство.

– Я тоже не могла уснуть всю ночь, – призналась Иль. – Но ведь мы ждали этого дня тысячи лет! Неудивительно, что мы волнуемся.

Иль ни минуты не сидела без дела: сворачивала салфетки изящными розочками, складывала в корзинку, чтобы потом украсить общий стол. Закончив, принялась начищать столовые приборы.

Лофтин поморщился, вспомнив, что тайное имеет подлую привычку становиться явным в самый неподходящий момент. И признался, краснея и запинаясь:

– У меня ночью случилось кое-что непредвиденное… но я уже навёл порядок, можете не волноваться!

– Что случилось? – дружно спросили Шер и Иль.

– Страхи как-то проникли в оранжерею из Иртиды… вчера… но я уничтожил… – он не успел закончить.

– Что?!

Иль вскочила со скамьи, уронила на пол корзинку с ножами:

– Вот видите? Примета плохая, к ссоре!

– К ссоре? – вспылил Лофтин. – Бессмертная жрица Имаджи, а верит в такие дремучие глупости! Да это ни в какие ворота не лезет!

– Это вы, Лофтин, не лезете ни в какие ворота! На вас возложена обязанность следить за Лабиринтом… а вы… вы… как вы могли пропустить страхи к нам?!

– Я? – в ярости закричал Лофтин. – А может, это вы привели их за собой из столицы, а? Пока носились с приготовлениями к празднику и думали только о новых салфетках и скатертях!

– Вот только не надо таких гнусных обвинений! Я в Иртиде уже неделю не была, одна готовила дом к празднику, одна, сама!

Иль взмахнула руками – она чуть не плакала.

Шер молча наблюдал со своего места в конце стола. Так и не дождавшись конца перепалки, вмешался:

– Не ссорьтесь, друзья, это недостойно жрецов Имаджи! Мы должны оставаться едины, что бы ни случилось, только так мы сможем вернуть миру Свет. Вы не подумали, что мальчишки могли выйти из Лабиринта и нечаянно привести страхи? Арго или Зоринго, или оба вместе.

– Наши мальчики?! – возмутилась Иль и тут же вспомнила: – Они ссорились утром. Ох, я чувствовала, что-то не так!

Повисла тишина – смутная и опасная. Казалось, мир Лабиринта затаил дыхание. Неужели столько лет ожидания были напрасны? Неужели всё пропало?

Иль вскочила.

– Надо найти ребят!

– Не надо! Я же уничтожил страхи?! – Лофтин схватил её за руку, усадил обратно. Заговорил, меряя веранду широкими шагами: – Как вы не понимаете? Звёзды заняли места на небе ровно в полночь, когда я завершил обряд. Время начало отсчёт. Мы сделали главное, сохранили тайну рождения мальчиков. Остальное теперь неважно!

– Я тоже так думаю: никто и ничто не изменит назначенного свыше! – вставил Шер. – А мы останемся верны клятве, не будем вмешиваться. Помните, что сказала Имаджи? «И пусть тот, кто не ведает о своей судьбе…»

– Вот именно, судьбе! – воодушевился Лофтин и поднял указательный палец. – Судьбе, ведь от судьбы не уйти даже богам!

– Думаю, Имаджи предвидела такой поворот событий… – поддакнула Иль. Собрала ножи в корзину и занялась чисткой.

Шер вдруг звонко хлопнул по лбу:

– Вот глупец! Увлёкся сладостями и всё забыл!

Он с шумом отодвинул тарелку. Привстал на цыпочки, выглядывая поверх кустов: нет ли поблизости детей. Опёрся крепкими руками на край стола и выпалил:

– Муж нашей жрицы Одэль пропал!

– Трумм?! – ахнула Иль.

– Драконы его побери! Куда ещё пропал? – проворчал Лофтин, тяжело опускаясь на стул.

– Одно несчастье за другим сыпятся на нас сегодня…

– Погодите причитать, Иль, – попросил Шер. – Думаю, он просто где-то прячется, пока волнение в городе не уляжется. Сами знаете, такого трусливого и эгоистичного дровяного тролля, как Трумм, ещё поискать!

– Скажите лучше, предателя! – полыхнула глазами Иль.

– Волнения? – нахмурился Лофтин. – Неужели восстание началось? Почему так рано, кто подал сигнал? Мы не готовы, наследники Имаджи ещё не собрались!

– Это не восстание, а забастовка рабочих у фабрики. Как назло, именно там я с Труммом договорился встретиться… – начал Шер, но Иль вдруг вонзила нож в крышку стола:

– Вы обещали присматривать за троллем! Как вы его упустили, где была ваша магия?! Или за века бездействия она у вас ослабла?

Шер попытался объяснить неудачу:

– Понимаете, было много бастующих, а Трумм стоял на другой стороне улицы. Пока я пробирался, появились стражники, стали хватать всех подряд. Мне едва удалось улизнуть! Но вот Трумма я потерял.

Иль тяжело вздохнула:

– Слишком долго мы сидели без дела, и вот – один пропустил страхи в Лабиринт, а второй потерял предателя! В книгах по истории мира так и запишут: жрецы Имаджи были ленивы и праздны, и это сгубило их, – Иль помолчала и твёрдо добавила: – Нам надо срочно забрать из города Одэль. Если Трумм уже донёс на неё…

– Подождите, Иль, возможно, всё обойдётся? – запротестовал Лофтин.

– Обойдётся? И это говорите вы, первый жрец Имаджи? – голосок Иль зазвенел от негодования. – А если Трумм в плену? А если проболтался про Одэль, и к таверне уже спешат стражники? Ну почему всё идёт шиворот-навыворот сегодня, в такой важный день?! Мало того что артефакт могли отравить страхи и неизвестно, кого он теперь в себе носит, – защитника или убийцу, так ещё и предатель Трумм!

Иль с такой силой принялась полировать нож, что тот согнулся в дугу от жара, исходящего от её рук.

Все помолчали, вспоминая неприятности, связанные с дровяным троллем.

Жрица Одэль держала в городе таверну «На краю света» – безопасный приют для сторонников Имаджи и тех, кто мечтал вернуть времена чудес и волшебства. Много лет назад Трумм прознал о связи Одэль с бунтовщиками и отправился в королевский за́мок: донести на жену и получить за предательство хорошенькую сумму джиалов. А если повезёт – присвоить таверну и избавиться от беспризорников, которых сердобольная Одэль приютила там.